Чтение онлайн

– Понятно. Но я все равно выгляжу глупо.

– Под броней этого все равно не видно. Надевай.

С тихим щелчком срабатывали замки элементов брони, соединялись электрические цепи и суставы, раздвигались уплотнения... Наконец, надев перчатки и шлем, Мэтт снова взглянул в зеркало.

– Мда, - только и сказал он, - ну и видок... Как эта штука включается?

– Кнопка на внутренней стороне левого плеча. Просто нажми, двигать ее не надо.

– И что будет?

– Экзоскелет включится в режиме компенсации веса, - объяснил Патрик, - а если ее сдвинуть вперед - то перейдет в боевой режим, на полную мощность. Но пока не привыкнешь, не вздумай пользоваться им в помещении... а особенно возле стекол.

– Извини, я случайно, - Мэтт рассматривал осколки зеркала, в которое он угодил бронированным кулаком.

– Трон и кровь, - Дженис снова развеселилась, - Пэдди, убери его отсюда, или я за себя не ручаюсь.

– Пошли лучше во двор, - предложил Куинн, - там точно нечего бить. А "Пэдди" я кое- кому припомню...

– Подумаешь, напугал, - фыркнула Рэнд

Очередная аномалия - как ни странно, всего лишь вторая за день - открылась в Кенсингтонских садах.

– Ведет к хеттам, - Коннор спешно надевал доспех, - Эбби, я тебя очень прошу - оставайся здесь.

Девушка покачала головой:

– Нет уж, выезжаем всей командой.

Спорить было бесполезно, и Коннор это прекрасно знал. Поэтому только тяжело вздохнул и кивнул:

– Ладно. Только умоляю - не лезь на передовую. Обещаешь?

– Да.

– Тогда поехали.

Вокруг аномалии уже стояло полицейское оцепление, отгонявшее немногочисленных любопытных. Еще раз помянув добрым слово пиар-отдел ЦИА и лично Дженис, не устававших пугать рядовых граждан, Коннор запустил робота и развернул ноутбук так, чтобы картинка на экране была видна всем.

По ту сторону аномалии был город, изрядно пострадавший от бомб или тяжелых снарядов. Впрочем, что бы там ни случилось, произошло это достаточно давно, чтобы в городе активно шло восстановление. Подняв камеру к окну, Коннор увидел экскаватор, который разгребал груду битого кирпича, из которой кое-где торчали обугленные балки, причем происходило это не далее, чем в десяти метрах от полуразрушенного здания, в котором открылась аномалия.

– Это, - хмыкнул Темпл, - явственно не Ближний Восток.

Действительно, местность с той стороны была явно европейской. Коннор подстроил увеличение - и без труда прочитал табличку на одном из не полностью развалившихся домов. Табличка была на английском...

– Сэр, - Скотт подобрался поближе к экрану, - вы не могли бы еще раз показать панораму?

– Мог бы, - Коннор вновь вернул камеру в панорамный режим, - а что?

– Стоп, - вместо ответа выдал сержант, - вот это. Увеличьте, пожалуйста.

– Ну?

– Да, точно. Это собор святого Михаила. То есть, то, что от него осталось. Это Ковентри...

– Любопытно...
– Коннор дал задний ход, разворачивая робота, и повел его обратно, - но пора убираться, пока никто сюда не влез.

Робот выбрался из аномалии, и Темпл тотчас же запустил блокировщик, установленный на турели его бронеджипа. Парень облегченно вздохнул и тут же скривился, услышав в наушнике голос Джесс:

– Еще одна аномалия, пять миль к востоку от вас. Ранний палеоцен, шестьдесят три миллиона лет.

– Датский век, - мгновенно сориентировался Каттер к вящей зависти своего ученика, - может быть весело.

– Полицейские сообщают, что оттуда выскочил какой-то хищник, похожий одновременно на волка и медведя. С большими клыками.

– Передай им оставить его в покое и просто стараться не выпустить в город, - профессор торопливо заряжал пневматическое ружье.

Приехали они исключительно своевременно - доисторический хищник сумел порваться через оцепление и теперь бежал навстречу колонне. Он действительно смахивал на волка размером с медведя, имел клыки не хуже кабаньих и, в довершение всего - маленькие копыта на пальцах, напоминающие когти. Или наоборот - когти, похожие на копыта...

– Это анкалагон, - сообщил Ник, прицеливаясь, - Коннор, сколько протянет аномалия?

– Два часа, - парень бросил взгляд на монитор.

– Превосходно, - профессор выстрелил. Анкалагон завертелся на месте, сердита рыча и пытаясь выдернуть шприц, но быстро отключился.

– Вот так, - Каттер поднял зверя и потащил его к аномалии, - хорошая все-таки штука - экзоскелет. Так бы его пришлось тащить волоком, а тут...

"А тут" неожиданно объявился еще один хищник - даже большего размера, чем первый. Тварь выпрыгнула из аномалии, сбив Каттера с ног, так что тот оказался придавлен сразу двумя анкалагонами.

– Сволочи!
– прошипел Ник.

Коннор, не долго думая, прыгнул с места и с грохотом приземлился рядом с учителем. Впрочем, в помощи Каттер уже не нуждался. С отчетливо слышным гудением сервоприводов брони профессор встал, держа зверюгу на вытянутых руках - так, что ее передние лапы едва не задевали шлем. Шаг вперед, толчок - и хищник с басовитым визгом улетает спиной вперед в аномалию

– Это был самец, - Ник поднял спящего хищника и так же столкнул обратно в его время, - а это самка. Похоже, они охотились парами. Посмотрим?

Коннор кивнул, и оба биолога шагнули в аномалию, а секунд тридцать спустя рядом с ними оказалась и Эбби.

Поту сторону аномалии была покрытая густой короткой травой равнина, окружавшая перелески, сгущавшиеся у холмов на горизонте в настоящий лес. Оба хищника были, разумеется, здесь. Самка, пошатываясь, пыталась подняться, но действие снотворного еще не прошло, и лапы животного разъезжались. Самец стоял между ней и людьми, вздыбив шерсть и оскалившись.

– Все ясно. Возвращаемся, - отдал команду профессор, и все трое шагнули назад, в двадцать первый век. Аномалия за их спиной свернулась в гладкий шар.

– Джесс, мы возвращаемся, - сообщила Эбби, снимая шлем, - надеюсь, больше аномалий нет?

– Пока все чисто, - отозвалась девушка, - нашли что-нибудь интересное?

– В общем, да, - Каттер тоже снял шлем, - на статью вряд ли потянет, но... Слушай, Джесс, может, нам блог завести? Официальный?

– Не знаю. А Коннор что думает по этому поводу?

– Пока ничего. Идея, в общем, неплоха, но режим... Надо с Лестером поговорить. Поехали, - Темпл захлопнул дверцу, и его броневик занял свое место в колонне. Отряд возвращался в штаб-квартиру.