Чтение онлайн

– Даже мизерный шанс лучше, чем его полное отсутствие, - Коннор воткнул флэшку в порт и принялся изучать.

– Превосходно, - заявил он, - не вижу тут ничего сложного. Если сегодня соберу все, что нужно, то завтра сделаю.

Перетащив файлы к себе, Коннор вернул флэшку владельцу и немедленно отправился на склад.

Поскольку - в отличие от большинства сотрудников - Темпл знал, где и что лежит на складе, поиски много времени не заняли. Спустя двадцать минут инженер-палеонтолог собрал все потребное, загрузил на транспортную тележку и потащил к себе.

Мэтт появился из-за угла совершенно неожиданно, и Коннор чуть не налетел на него, едва успев затормозить свой груз.

– Что это за хлам?
– поинтересовался оперативник, придерживая опасно шатающуюся коробку.

– Эта штука, будучи собранной, должна не допускать появления аномалий в зоне своего действия, - сообщил Коннор, - по крайней мере, так считает Бертон.

– А на самом деле?

– Представления не имею. Пока не попробуем - ничего не узнаем, да и когда попробуем - далеко не сразу. Может, поможешь затащить это в лабораторию?..

– Это было ожидаемо, - появившаяся на пороге лаборатории Эбби изучала обычный для Темпла управляемый хаос, - Коннор, ты собираешься домой?

– Несомненно, - парень отложил очередной кусок толстой медной проволоки, - тем более, что работы у меня тут полно, а паять лучше на свежую голову.

Эбби только фыркнула в ответ, взяв парня за руку.

– Пошли уже, - сказала она, - не то опять на Дарси наткнемся...

– Да, это страшная угроза, - ухмыльнулся Темпл.

Утро началось относительно мирно. Требующая повышенного внимания аномалия оказалась всего одна, и Беккер с одним отделением уехал на вызов, прихватив Сару. Эбби занялась виварием, подыскивая желающих получить очередную порцию динозавров, а Коннор, прихватив по дороге некстати (для себя) высунувшегося из отгула Мэтта, отправился в лабораторию...

Изобретение Бертона было, в общем, не слишком сложным, но требовало, во-первых, на редкость хитроумной антенны, а во-вторых - высоких напряжений. Первый пункт, по счастью, требовал только паяльника и прямых рук - а уж с этим проблемы у Коннора не было никогда. Второе же обстоятельство требовало немалого напряжения от людей - все требовалось проверить и перепроверить по несколько раз...

– Ну, вроде все работает, - Темпл вновь проверил показания приборов, - можно собирать. Выключай!

Мэтт потянул рычаг вниз. Послышалось громкое шипение, грохот и разъяренный вопль.

– Эй, что за шум?
– Коннор свесился в люк, - Мэтт, ты живой?

Мэтт был вполне жив, хотя и очень зол. О выключателе нельзя было сказать ни того, ни другого - он попросту взорвался, изгваздав всю трансформаторную маслом и порезав Андерсону щеку осколком.

– Уроды, - печально констатировал Темпл, - подсунули брак... Осторожно! Трансформаторное масло въедается хуже машинного.

– Спасибо за предупреждение, - Мэтт аккуратно обошел самую внушительную лужу, - что теперь?

– Ну, если тебя не терзает жажда убийства, - пожал плечами Коннор, - вылезай и помоги мне поставить антенну на место.

– А если терзает?

– Тогда я тебя там запру до тех пор, пока ты не остынешь, - любезно сообщил Коннор.

Мэтт фыркнул, обошел еще одну масляную лужу, подошел к лесенке и спросил:

– Ветошь у тебя есть?

– Была, - Коннор скину вниз кусок тряпки, - я сейчас переключу эту штуку на основную линию, так что можешь закрывать, когда вылезешь.

Вдвоем они установили антенну на опоры, Коннор проверил все контакты, не поленился спуститься в трансформаторную и проверить, все ли в порядке там, а затем включил устройство.

И в тот же миг взвыла сирена, и голос Джесс из системы оповещения объявил:

– Аномалия в правом коридоре автостоянки, красное смещение - двадцать пять!

Мэтт обогнал Коннора всего на пару секунд, так что в "яме" они появились одновременно.

– Что-то странное, - напряженно сказала Джесс, вглядываясь в монитор, - сигнал очень слабый...

– Сама аномалия ослаблена, - Коннор ткнул в экран системы видеонаблюдения, где вместо привычного колючего шара мерцал смутный туман, - такого мы еще не видели...

– Пойду посмотрю, - Мэтт переложил пистолет в карман куртки и, прежде чем кто-нибудь успел возразить, отправился в коридор.

Полупрозрачный светящийся туман висел над полом. Шаг, еще шаг - и он внутри. Странное, непривычное покалывание, - совсем не такое, как обычные мурашки по коже. Снова коридор - почти такой же, но все же ем-то отличающийся. Кто-то быстрым шагом идет ему навстречу, и Мэтт чуть придерживает шаг. Еще несколько секунд... Абориген застывает, как вкопанный, и Андерсон его вполне может понять - не каждый день встречаешь самого себя...

Молчание. Странная уверенность, что тот, второй Мэтт, не должен пройти через аномалию.

– Возвращайся. Ты должен вернуться.

– Мэтт? Все в порядке?
– судя по голосу, это Эмили - ее двойник в этом мире. Мэтт-двойник оборачивается на голос - и все исчезает...

– Мэтт, ты в порядке?
– Эмили в черном комбинезоне стоит в нескольких шагах от него, - боже, что с тобой?!

– Мэтт, что там случилось?
– а это Коннор, - ты исчез на несколько секунд, а затем появился на том же самом месте.

– Потом объясню, - сообщил Мэтт, подошел к Эмили и ответил на ее вопрос:

– Я в порядке. Просто у нас с Коннором выключатель взорвался ...

– Значит, аномалии возникла, но просуществовала всего несколько секунд и выбросила вас назад?
– Бертон прошелся по конференц-залу, - и вы попали в параллельный мир, где видели самого себя?

– Да, - Мэтт успел привести себя в порядок, получил от Коннора стакан бренди и чувствовал себя превосходно, - все произошло именно так. Видимо, ваше устройство и впрямь работает...

– Но аномалия все-таки возникла.

– Практически одновременно с запуском генератора, - тут же ответил Коннор, - до того, как он вышел на рабочий режим. Вероятно, именно поэтому она, хотя и возникла, но не сформировалась.

– Все это очень мило, - вмешался в разговор Лестер, - но все-таки: эта ваша новая игрушка защитит нас от аномалий в Центре?

– Теперь мы со всей уверенностью можем утверждать, что защитит. Причем не только в самом здании, но и в окрестностях - вплоть до вертолетной площадки.