Чтение онлайн

Это был лепесток розы. Красивый, алый лепесток, словно только что сорванный с цветка.

Я подняла лепесток и внимательно изучила его. И тут я заметила, что на лепестке вырезано небольшое слово.

””Где”“, - прошептала я, читая слово.

””Что?”” - спросил Оливер.

””На этом лепестке вырезано слово “Где”“, - ответила я, показывая ему лепесток.

Оливер взял лепесток и внимательно изучил его.

””Что это значит?”” - спросил он.

””Я не знаю,”” - ответила я. “”Но я думаю, что это подсказка. Дэниел оставил ее для нас. Он хочет, чтобы мы нашли его и Джулию”“.

””“Где”… Где?”” - повторил Оливер, задумчиво глядя на лепесток. “”Что может означать это слово?”“.

И тут меня осенило.

””“Где”!”” - воскликнула я. “”Он спрашивает, где мы будем искать его дальше. Он хочет, чтобы мы думали, что это случайная подсказка. Но это не так. Он знает, что мы ищем его, и он хочет, чтобы мы продолжали играть в его игру. Он хочет нас запутать, и это у него отлично получается.”“

“«Где»…” - снова повторила я в голове, стараясь связать это слово хоть с чем-то. Все наши поиски казались тщетными, мы словно ходили по кругу, а время утекало сквозь пальцы, отнимая у Джулии шансы на спасение.

В участке царила атмосфера безысходности. Полицейские обыскивали каждый угол Ноксвуда, но никаких следов Дэниела и Джулии не было.

Оливер был в отчаянии. Он винил себя за то, что не смог защитить Джулию, за то, что позволил Дэниелу себя обмануть.

“Мы зашли в тупик,” - сказал он, откидываясь на спинку стула и закрывая лицо руками. “Я не знаю, что делать дальше”.

Я молча сидела рядом с ним, чувствуя его боль и бессилие. Я тоже не знала, что делать. Мы перепробовали все возможные варианты, но ни один из них не принес результата.

Вдруг в кабинет ворвался один из полицейских.

“Сэр, у нас есть новости,” - сказал он, задыхаясь. “Мы нашли Дэниела!”

Оливер подскочил на ноги, его глаза загорелись надеждой.

“Где он? Где Джулия?” - спросил он.

“Мы нашли его в заброшенном доме на окраине города,” - ответил полицейский. “Он… он в плохом состоянии”.

Мы бросились к машине и поехали на место происшествия. Сердце бешено колотилось в груди. Что случилось с Дэниелом? Где Джулия?

Прибыв на место, мы увидели, что дом оцеплен полицией. Нас пропустили внутрь, и мы вошли в дом.

Картина, представшая перед нашими глазами, была ужасающей. Дэниел лежал на полу в луже крови. Его лицо было искажено от боли и ужаса.

Но самое страшное было то, что у него не было языка. И рук. Кто-то отрезал ему язык и руки.

Оливер бросился к нему и проверил пульс.

“Он жив,” - сказал он. “Но ему нужна срочная медицинская помощь”.

Он вызвал скорую помощь, а я подошла к Дэниелу и опустилась на колени рядом с ним.

“Что случилось, Дэниел?” - спросила я, глядя в его глаза. “Где Джулия?”

Дэниел смотрел на меня с ужасом и отчаянием. Он пытался что-то сказать, но у него не было языка. Он мычал и хрипел, но я не могла понять ни слова.

Я внимательно осмотрела его руки. Он пытался что-то написать на полу своей кровью. И тут я увидела.

Она!

Я попробовала вымыть его руки, чтобы хорошо все рассмотреть.

Это имя. Она написала Джулия.

И больше ничего!

Он не мог рассказать нам, кто похитил Джулию и куда он ее увез. Он был лишен возможности говорить и писать.

Я вдруг вспомнила, что ему отрезали руки. Нужно посмотреть, есть ли у него эта татуировка! Я проверила руки.

И с ужасом поняла, что этой татуировки нет. У него нет татуировки!

Оливер посмотрел на меня с вопросом.

“У него есть татуировка?” - спросил он.

Я покачала головой.

“Нет,” - ответила я. “У него нет татуировки. Дэниел не убийца”.

Оливер был в шоке.

“Но кто тогда?” - спросил он. “Кто убивает этих девушек? И где Джулия?”

Я не знала, что ответить. Мы снова зашли в тупик. У нас не было ни подозреваемых, ни улик.

Джулия все еще была в руках безумца. И с каждой минутой ее шансы на спасение становились все меньше и меньше.

Новость о невиновности Дэниела оглушила нас. Все расследование летело под откос. Мы были настолько увлечены ложным следом, что упустили настоящего убийцу.

И словно насмешка судьбы, вскоре обнаружилась новая ледяная надпись. Её нашли вырезанной на стене старого заброшенного собора на окраине города. Слова, как холодные иглы, пронзили наши сердца:

“Джулия будет мертва, если к полуночи здесь не будет принесена в жертву Каролина Мэйвуд.”

Я похолодела. Он хотел меня. Я была нужна ему, чтобы завершить свой безумный ритуал. И Джулия расплачивалась за мою жизнь.

В голове промелькнула только одна мысль: я должна пойти туда. Я должна пожертвовать собой, чтобы спасти Джулию.

“Я пойду,” - сказала я, глядя в глаза Оливеру.

“Что?” - воскликнул он. “Нет! Я не позволю тебе этого сделать!”

“У нас нет другого выбора,” - ответила я. “Джулия умрет, если я не пойду. Я не могу допустить этого”.

“Я найду другой выход,” - сказал Оливер, хватая меня за руку. “Я не позволю тебе жертвовать собой!”

Я вырвалась из его хватки.

“Ты не понимаешь,” - сказала я. “Это моя судьба. Я должна это сделать”.

“Нет! Я не позволю тебе! Я сделаю все что угодно, но ты останешься в безопасности.” - ответил Оливер, но в его взгляде я увидела решимость. И… любовь?

“Ты не понимаешь, что делаешь!” - закричала я. “Я должна идти! Каждый час, каждый день… Она страдает! Он пытки! Как я могу остаться здесь, зная, что она умрет?!”

С этими словами я выбежала из кабинета, направляясь к выходу.

Оливер бросился за мной, но я была быстрее. Я выскочила на улицу и побежала в сторону гаража.

Я знала, что Оливер не позволит мне пойти туда. Он сделает все, чтобы меня остановить. Поэтому я должна была действовать быстро и решительно.