Чтение онлайн

–  И зачем ты тогда явилась сюда?

–  Мне нужна пещера Тахсамара.
– ответила Талима.

–  Ты, наверно, сумасшедшая? Туда никто не может войти.

–  Наверно, потому мне туда и нужно.
– ответила Талима.

–  Ты не знаешь зачем тебе туда?

–  Мне сказал об этом один мой друг. Его убили хмеры.

–  И кем был этот твой друг?

–  Мхартом.

–  Мхартом?! Ты дружила с мхартом?!
– завыли вокруг голоса людей.

–  Он просил меня о помощи и я помогла ему.

–  И он тебя не задушил своими лапищами?

–  Я похожа на задушенную?
– спросила Талима.

Люди развеселились от подобного ответа.

– & nbspТебе придется остаться здесь. И ты будешь сидеть на цепи.

–  Ну что же. Если так, у меня нет выбора.
– ответила Талима.
– Я думала, вы люди, а вы все такие же как хмеры.

–  Какие еще такие же?!
– послышались вопли.

–  Такие же. Хмеры держат рабов и вы хотите из меня сделать цепную собаку. Раз, у вас нет иных мыслей, значит, вы такие же.

–  Мы не такие же.
– ответил кто-то.

–  Тогда, докажите, что вы не такие же.

–  Почему это мы тебе должны что-то доказывать?

–  Потому что я человек, а не собака.

–  Ты человек?!

–  Ты никогда не видел людей покрытых шерстью с когтями на руках?

–  Такими бывают только черти.

–  Вы этому абсолютизму научились у хмеров?
– спросила Талима.

–  Какому еще абсолютизму?

–  Такому. Раз с когтями, значит черт и никаких иных вариантов. Так думают только хмеры. Это у них запрещены слова об относительности различных понятий. А вы, видать, слишком долго жили с ними. Повторяете за ними все как попугаи. Где ваш разум? Почему вы думаете как они, а не так как должны думать сами?

–  Мы думаем сами!

–  Тогда и думайте сами.
– ответила Талима и замолчала.

Среди людей постепенно разгорелся спор о том что делать со зверем. Талима все еще сидела, затем легла и ее сморил сон. Она плохо помнила что было после, а проснувшись увидела что лежит в чьем-то доме.

Вскоре появился человек. Он взглянул на Талиму и встал.

–  Ты проспала два дня.
– сказал он.

–  Я долго бегала от всяких зверей перед тем как попала сюда.
– ответила Талима.

–  Ты, наверно, хочешь есть?

–  Да.

–  И что ты ешь?
– спросил человек.

–  Я могу есть все что едят люди.

–  И овощи?
– спросил человек.

–  И овощи. И фрукты. В лесу я только их и ела.

–  Но по виду ты похожа на хищника.

–  Я и хищник и не хищник.
– ответила Талима.
– Люди тоже едят мясо.

–  Только не тех зверей, что живут на этой ужасной планете.

–  Я тоже их не могла есть.

Человек достал корзину с плодами и поставил ее перед Талимой.

–  Ешь сколько хочешь.
– сказал он.

–  А что вы решили делать со мной?
– спросила Талима.

–  Ты будешь жить у нас, пока люди не решат, что тебя можно отпустить.
– ответил человек.

Талима осталась в деревне. Проходили дни и недели. Она делала все что ей говорили и не было ни одного раза что бы люди могли разозлиться на нее за что-то. Она всегда предупреждала любые конфликты и делала все в соотстветвии с настроениями людей.

Давние рассказы матери о людях пригодились здесь как никогда. Талима видела в них все. Она слышала их мысли о себе и о других. Она знала что и от кого можно ждать.

Жизнь текла в деревне без изменений.

А в какой-то день над ней прошлось несколько реактивных самолетов. Люди выскочили из домов и начали махать им руками.

–  Что происходит?
– спросила Талима старика, у которого жила в доме.

–  Ты не знаешь кто это пролетел?

–  Это не хмеры?

–  Нет. Это не хмеры. Это аранхи из пещеры Тахсамара.

–  Из той самой?
– спросила Талима.

–  Какой той самой? Здесь всего одна такая пещера. Аранхи защищали нас от хмеров. Благодаря им мы и живем здесь спокойно.

–  А как они выглядят?

–  Аранхи? Они похожи на людей. Только другие и у них голубой цвет кожи.

–  Голубой?
– удивленно произнесла Талима.

–  А что тебя удивляет?

Тал има взглянула на человека, затем провела когтем по шерсти на своей лапе, открывая то что под ней. В корнях шерсть была голубой. Старик усмехнулся.

–  У аранхов нет шерсти.
– сказал он.

–  Мне надо идти туда.
– сказала Талима.

–  Возможно, тебе надо только подождать. Иногда аранхи приземляются здесь.

–  Иногда? Сколько? Один раз в двадцать лет?

–  Может, и не в двадцать.

–  Я должна идти.

–  Это должен решать Совет.

Совет был созван на следующий день и Талима передстала перед ним. На этот раз люди не были вооружены. Они вновь обсуждали зверя, пока старик не вставил свое слово.

–  Она прожила с нами не мало и доказала, что может жить как человек.
– Сказал он.
– А раз так, нам незачем ее держать. Она идет к аранхам и пусть сами аранхи решают что с ней делать.

Этого оказалось достаточно и Талима ушла. Ей сказали как идти, где и чего опасаться и обещали сказать за нее слово, если это потребуется в будущем. Талима поблагодарила людей и двинулась в путь.

Она пересекла поле, вошла в лес и помчалась вперед на всех четырех лапах.

Через два часа она ощутила рядом альтара и прыгнула в сторону, когда он полетел на нее.

–  А у тебя не плохая реакция.
– прорычал кот, останавливаясь.

–  Пошел вон отсюда, зверюга!
– воскликнула Талима.

–  Ты что? Не узнала меня?

–  Нечего и узнавать. Ты никто.

–  Может, я и никто. А вот тебе придется рассказать как ты удрала от людей.

–  Я от их не удирала.

–  Да? Так они тебя послали в лес за грибами?
– спросил кот.

–  Ты глупая зверюга.
– ответила Талима.
– Тебе не понять что они сделали.

–  Где уж мне понять, если я сам сделал так же тогда на дереве?
– произнес кот.

&m inus; Тогда, какого черта ты пристал ко мне?!

–  Здесь мой лес. Куда хочу, туда и иду.