Чтение онлайн

–  Твой лес был за рекой, а не здесь.

–  Мой лес везде мой.
– ответил кот.
– У нас лес не делится на части.

–  Да ты еще и врун впридачу!
– прорычала Талима.

–  Ах как мы умеем!
– взвыл кот.

Талима рванулась в сторону и помчалась от зверя. Она оказалась перед поляной и у нее возникла дикая мысль. Быстрыми длинными прыжками она понеслась через нее. Она уже чувствовала движение внизу и в самый последний момент вскочила в лес. Поляна провалилась, а Талима уже неслась через лес. Она сделала несколько петель, подцепила к своим лапам куски дерева, пробежала несколько сотен метров по ветру и свернув ушла вдоль ручья. Следов не должно было оставаться.

Она вновь вышла на свой прежний курс. Альтара позади больше не было. Талима бежала и бежала. Лес начал редеть и это означало, что она подходила к самой опасной зоне своего пути к пещере Тахсамара.

Это была степь, степь, где всем заправляли хмеры. Она пошла вперед. Пошла без всяких сомнений, зная что у нее нет иного выбора. Два дня ей удавалось избегать встреч, а на третий хмеры сами догнали ее. Их мысли были совершенно понятны. Талима уже не могла бежать и встала.

Звери приближались. Еще немного и они разорвали бы ее.

–  Остановитесь!
– завыла Талима.
– Или вы, неразумные твари, не видите кто я?!

Хмеры затормозили. Их прежняя ярость рассеялась и они окружили Талиму.

–  Мне послышалось или этот зверь что-то говорил?
– прорычал кто-то из них.

–  Тебе не послышалось.
– сказала Талима.
– Никто из вас не имеет права меня убивать.

–  Тогда, почему ты от нас удирал?

–  Я не удирала. Я бежала через степь, а вы погнались за мной как свора неразумных диких хищников.

–  Кого это ты называ ешь неразумными?! Ты сама то кто?!

–  То что я разумна, у меня нет никаких сомнений. Не верите, можете мне устроить экзамен. По любой науке. И я вам гарантирую, что вам придется долго искать такого хмера, который бы знал все не хуже меня.

–  А это не сложно проверить. Отвечай!

Хмер задал Талиме обычное квадратное уравнение и она дала ответ сразу же. Он задал еще, затем еще и Талима отвечала в тот же момент, когда хмер кончал.

–  Ты не знаешь ничего сложнее квадратных уравнений?
– спросила Талима.

Еще один хмер начал задавать вопросы из физики, кто-то затронул химию и Талима отвечала. Она закончила ответ на теории относительности, которая у хмеров называлась совершенно не так. Для них это была теория стабильности, которая объясняла почему свет имеет одну и ту же скорость независимо от движения источника.

Под конец от прежней задиристости у хмеров не осталось и следа. Но Талиме не удалось от них уйти и ее провели в город, а затем отправили во дворец правителя, который самолично убедился в знаниях странного рыжего зверя.

–  Никогда не видел ничего подобного.
– сказал он.
– Этому шедевру нет цены. Если кто нибудь тронет его, я сам отгрызу тому голову!
– прорычал он.

–  Я могу идти?
– спросила Талима.

–  Куда?
– спросил Повелитель.

–  Меня еще не кормили со вчерашнего вечера.
– ответила она.

Реакция Повелителя была мгновенной. Он приказал принести обед для зверя, а затем объявил Талиме, что она будет жить во дворце рядом с самим Повелителем.

Уйти было почти невозможно. Охрана была на каждом шагу и ей был отдан приказ не выпускать зверя из замка. Но в его пределах Талима была совершенно свободна. Несколько дней она бродила по нему, а вечерами забавляла Повелителя и его гостей своими ответами на самые заковыристые вопросы.

–  А что она отвечает на запрещенные темы?
– спросил кто-то из гостей.
– Эй! Скажи что нибудь запрещенное!

–  Ты большой и толстый идиот.
– сказала Талима.
– Хочешь это говорить, говори сам.

Вокруг поднялся смех, а обиженный гость зарычал от полученного оскорбления.

–  Правильно, Талима. Так ему и надо.
– сказал Повелитель. Он сам смеялся над гостем больше всех.

Прошло еще несколько дней. Повелитель отправился куда-то, а Талима осталась под попечением других хмеров. В замке оказался тот самый хмер, которому она нанесла оскорбление. Его мысли были однозначными и Талима ушла от него, скрывшись в проходе, через который не мог пройти хмер. Она решила в этот раз осуществить свой план и пройдясь по узким подвальным ходам поднялась по старой лестнице на третий этаж заброшенного крыла замка.

Он не охранялся и ей оставалось лишь незаметно выскочить в окно. Снаружи было множество охраны и выйти незаметно было довольно сложно. Талима ждала. Ждала пока не наступит ночь. Она дождалась своего времени и скинула с третьего этажа кирпич. Охранники услышали шум, подошли к этому месту и стали смотреть наверх. Они рычали обсуждая шум, а Талима сидела совершенно тихо на своем месте. Хмеры пошли от стены и Талима сбросила еще один кирпич.

–  Тьфу черт! Стена разваливается!
– прорычал один из охранников.

–  К ней лучше не подходить. А то еще свалится кирпич на голову.

Талима расшатала еще один кусок стены и обрушила его. Хмеры вновь явились к этому месту и ушли ничего не сказав.

Следующее падение кирпича было пропущено и Талима спрыгнула вниз. Она затаилась и, поняв что охрана ничего не делает, двинулась через парк.

Она уходила. Уходила из замка, из города, она уносилась все дальше и дальше. Вновь несколько дней пути прошли без встреч с хмерами. Талима хорошо знала как ей уходить от них и использовала все свое умение.

Но, как бы там ни было, ее вновь окружили, а еще через час она оказалась перед Повелителем.

–  Как ты посмела удрать от меня?!
– зарычал он.

–  Я удирала не от тебя, а от смерти.
– ответила Талима.

–  От какой смерти?

–  От смерти в виде хмера, желавшего меня убить. Того, которых желал отомстить мне за слова которые я сказала о нем. За те слова, которые я сказала в ответ на его глупую просьбу сказать что-то запрещенное.

–  Он хотел тебя убить?!

–  Да. И он пришел в замок для этого, когда тебя не было.

–  Тогда, почему ты не вернулась туда после?!

–  Я не знала, когда ты вернешься. И я не могла рисковать собой. Я скрывалась и делала это потому что меня ищет и тот кто хочет меня убить.

–  Он больше не тронет тебя. И ты вернешься в замок.

Талима ответила на этот приказ как следовало. Она видела в Повелителе сомнения на счет правды в ее словах, но он хотел проверить их.

Хмер, которого обвиняла Талима, оказался на столько глуп, что признался в своем желании ее убить и поплатился за это жизнью. А Талима вновь оказалась в замке и теперь ее неотступно охраняли день и ночь.