Чтение онлайн

– Не кричи мне в ухо, я все слышу, – попятился Кир, – Так, замолчали оба. Я принял решение, летим к планете.

И вовремя, дула орудий корабля противника начали нервно подрагивать. На судне Охотника оружия не было.

На две трети Альтея покрыта песком, и сейчас, из иллюминатора, она казалась оранжевым мячиком, брошенным футболистом. Зимой на ее полюсах вспыхивали ветряные бури, не прекращающиеся неделями, и тогда все города перекочевывали ближе к экватору.

– Там очень жарко, – объяснил Кир, – и царствуют суховеи, поэтому ты с корабля не уходишь.

Еще муррат забыл упомянуть, что тут правят работорговцы. В каждом городе существует свой невольничий рынок с товаром на любой, даже сильно притязательный вкус. Такие рынки назывались Домами и содержались богатейшими и уважаемыми жителями планеты. Официально, планета считалась не обитаема.

Спустя полтора часа, к орбите приблизился корабль тригонов и сразу же пошел на снижение.

– Садимся, – Охотник нажал на рычаг, свет в кабине погас, чтобы в ту же секунду включиться.

Только сейчас муррат заметил поразительное затишье вокруг. Часть внутренней обшивки отвалилась, и из стены, опутанный искрящимися проводами, выпал Патрик.

– Я тут немного решил модернизировать корабль…

– На винтики разберу, – проговорил сквозь сжатые зубы Кир.

– Я гражданин другой цивилизации, у меня неприкосновенность, – попятился робот.

От волнения, он стал накидывать на себя различные личины, покрываясь то перьями, то чешуей. Коротнуло ПА-3 на изображении большого, полосатого насекомого.

– Жук! – закричала Анна, забравшись с ногами на сиденье.

– Дурдом, – простонал Охотник.

Только спустя час, поломку удалось устранить. Отрабатывая повинность, Патрик копался манипуляторами в самой гуще оголенных проводов. Личину жука он сбросил.

На космодроме корабль тригонов стоял мертвый, без единого огня, похоже, население покинуло его.

– Надо бы проверить, остался там кто-то или нет, – произнес Кир.

– Я могу, – ответила Аня.

– Отвергается, – Охотник с намеком посмотрел в сторону Патрика.

– Да, я лучший разведывательный робот, – откликнулся тот.

Накинув голограмму пустынной землеройки, ПА-3 вылетел наружу. На экране было хорошо видно, как, прикрываясь песчаными холмами, почти касаясь земли, он подбирается поближе. Убедившись, что никого рядом нет, Патрик вытянул щуп, пытаясь войти в контакт с кораблем. Спустя минут десять он вернулся.

– Корабль пуст, – прокомментировал робот, – последнее сообщение капитана – всем сойти на берег. Их отпустили развлекаться.

– Часть команды, наверняка, отдыхает в кабаке, – муррат выключил автоматику судна, – пойду, проверю.

– Ты, – он взглянул на Аню, – остаешься на корабле, покидать его запрещается, и даже не хочу ничего слышать. Ну а от тебя, так понимаю, отвязаться не получится.

Патрик кивнул.

– Хорошо идешь со мной.

Вооружившись легким спрингером, Кир с роботом покинули корабль.

Оставшись одна, Глебова выглянула наружу, дверь она давно научилась открывать. В лицо дохнуло жаром, а ветер взъерошил волосы, принеся с собой тонны песка.

– И вообще, ему нужна моя помощь, – возникшее было чувство противоречия разлетелось от жгучего суховея во все стороны.

Она захлопнула дверь изнутри.

Тем временем, входная створка качнулась, и Кир с Патриком вошли в альтейский кабак со скромным названием Ромашка, хозяин обладал чувством юмора. Народу в зале было полно, и очень шумно. Все гудели, обмениваясь новостями. Временами доносились обрывки разговоров о таинственной сфере, летящей к центру галактики. Все больше существ видело ее. Некоторые, самые пугливые, начали покидать насиженные места, уезжая к друзьям, живущим у самых краев звездных систем.

Выпивка лилась рекой, и уже не один тост был поднят за отважных торговцев. Хозяин, пузатый эрл, царствовал сам за прилавком, где, зная контингент, наверняка припрятана куча оружия. А стройные элини в полупрозрачных туниках разносили подносы. Приправим к этому столбы дыма курительных смесей, ровной струей поднимающиеся к потолку, черному от сажи, и мы получим полную картину этого заведения.

Тригоны тоже были здесь, вернее один. Наемник скучал за дальним столиком, грустно заглядывая в свой стакан. Он был с их корабля, Патрику удалось раздобыть изображение всей команды, исследуя документы судна. И сейчас, незаметно для остальных, он тыкал щупом в нужного индивида. Кир занял столик неподалеку и усиленно думал, как ему вывести тригона на разговор.

Получив от элини свою порцию алкоголя, муррат на пошатывающихся ногах поднялся, держа в руке кружку. Направляясь к стойке, он ненароком споткнулся, вылив добрую половину пойла на тригона. Противник поднялся. Коренастый, квадратообразный крепыш, которому от природы достался каменный панцирь на спине и ужасно взрывной характер.

– Ты облил меня!

– И что ты мне сделаешь? – заплетающимся языком проговорил Охотник.

– Никаких драк в салоне, – хозяин вытащил пушку, направив ее на дебоширов, – хотите драться – валите на улицу.

– Ну, что, поговорим?

– Поговорим.

Оба направились к выходу.

Зайдя за угол, Кир резко развернулся, припечатав тригона к стенке, из локтевой пазухи выскочило лезвие.

– Мне нужна информация о сегодняшнем товаре, – совсем уже другим голосом произнес он.

– Пропустить через него разряд тока? – поинтересовался робот, угрожающе шевеля щупом над самым лицом пленника.

Когда над тобой нависает муррат, это несколько нервирует. Тригон честно признался, что ребенка увел капитан. А на вопрос где того можно найти, ответил:

– В борделе.

Больше наемник ничего не знал, и его отпустили. Найдя в сети информацию, где искомое заведение находиться, Патрик уже на полпути был там, когда его окликнул Охотник, заявивший:

– Я не собираюсь в подобные места приходить не подготовленным.

Вместе они возвратились на корабль.

– Нашли? – спросила Анна.

– Почти, – Кир копался в кладовом отсеке, пока не извлек на свет большое белое полотно.

– Мы за оружием, – отозвался ПА-3.

– Обернись этим, – муррат вручил найденное Анне, – от песка спрячешься. Ты идешь со мной, – обрадовал он ее.

– А ты, – обратился Охотник к Патрику, – на этот раз остаешься на корабле. И чтобы мне без модернизаций!

– Я с вами, – запротестовал тот.

– Будет дико, если я приведу в Дом удовольствий робота.

– А меня, значит, можно? – задумчиво проговорила девушка.

– Тебя нужно.

Вычурные колонны по периметру, обвитые искусственным плющом, алая маковка крыши, узкие окошки, задрапированные наглухо, Дом удовольствий предстал во всем своем великолепии. Анна постучала по одной из колонн, раздался глухой звук листа железа: