Чтение онлайн

Они прибыли раньше нас, утвердив тем первенство, а как только их имущество коснётся почвы, получат окончательное право на эту планету. Наши законы подтверждали определённость момента, так ведь и применяли мы их только к себе. Я поразмыслил, продолжая изучать противника. Орудий не увидел, хотя это ничего не значило, наши тоже не каждый сумеет разглядеть, кроме того у неизвестной расы и пушки могут оказаться иной конструкции.

А впрочем, зачем с ними драться? Расстрелять, сбросив защиту лишь в самый последний момент — и дело с концом. Это если они не успеют передать сигнал на свою планету, или кто-то ещё любопытный не отследит события на орбите, чтобы сделать их предметом гласности.

Нет, действовать слишком нагло не следовало. Есть и у нас враги, и что они способны раздуть из такой истории не мне рассказывать — всем и так известно. Сейчас главное ничего не предпринимать самому. Дождаться приказа.

Главенство Рагонтара мучило и раздражало всю дорогу, но теперь я радовался, что не лидер на корабле. Командование помимо удовольствия доставляет хлопоты и ответственность — тяжкий груз. Иногда приятно, когда лежит он не на твоих плечах. Скрывая довольство, я немедленно связался с его милостью старшиной переселения и бесстрастно доложил о том, что здесь происходит.

Рагонтара отличала горячность, мало свойственная нашей породе и в то же время скрупулёзная расчётливость. Как умел сочетать в себе столь противоречивые качества, знал только он и предсказать его реакцию всегда было сложно. Я-то полагал, что взъярится, и на мою голову хлынет поток брани, но события развивались с точностью наоборот.

Смягчив черты, благостное выражение растеклось по его лицу. Почти чёрное, оно всегда казалось мне отталкивающим, да и сейчас красивее не стало, а вот любопытство разгорелось: что же я сейчас услышу?

— Капитан Фанрок, как долго по-вашему чужое судно останется на орбите?

— Это сказать не берусь, но анализ данных показывает, что перед посадкой корабль разделится на фрагменты.

— То есть, опускаться на поверхность целиком он не способен?

— Полагаю, что так. С высокой вероятностью подобная конфигурация будет способствовать разрушению корпуса в плотных слоях атмосферы.

— Если чужаки не владеют неведомыми нам технологиями, — уточнил Рагонтар.

— Да, старейшина, — согласился я почтительно.

На самом деле я так не думал. Даже беглый анализ показывал, что их корабль примитивнее нашего. Когда полетаешь в космосе с моё чувствуешь такие вещи даже без исследований.

— Послойное сканирование вы уже завершили? — спросил Рагонтар.

Я глянул на экран прибора.

— Почти, осталось десять процентов.

— Свяжетесь со мной, когда получите все данные.

Он отключился. Желает выгадать время для размышлений? Его право! Пусть решает, что хочет, я лишь его подчинённый. Выполню приказ и обо всём забуду. Вскоре мы опустимся на нашу планету, и я сниму с себя обязанности капитана. Судно наше никогда более не взлетит, мы пришли сюда, чтобы остаться, так что походные командиры перестанут быть нужны. На какую должность назначит меня Рагонтар? Должен ведь он оценить мои разнообразные способности и готовность к сотрудничеству. Всю дорогу мне хотелось прибить его милость чем попало, но я неизменно держал себя в руках, проявляя не только обязательное послушание, но и видимую благожелательность.

К счастью, внешне я довольно неказист, красавчиком никак не назовёшь, и на моё тело старейшина не претендовал. Он единственный здесь имел право поставить меня в нижнюю позицию, но властью своей не воспользовался. Впрочем, в его распоряжении ведь находились все прочие переселенцы и большинство самок. Я уже не говорю о рабах, которых употребить может каждый.

От несвоевременных мыслей некстати проснулось вожделение, я отогнал его, пообещав себе, что как только ситуация разрешится, послать одного из помощников в загон. Такая у меня была игра. Я не выбирал невольника для утех собственноручно, доверяя это тем, кто и сам не раз оказывался подо мной, ублажая старшего в иерархии. Меня возбуждал волнующий момент ожидания: что на этот раз — самец или самка, тёмный или светлый, худой или плотный. Мне в сущности нравилось всё. Рабы — это только дырки для упражнения главного мужского органа, и они это знают. Те, которые вообще ещё способны соображать, что с ними происходит.

— Сканирование завершено, — доложил Зумариг.

Я шагнул ближе и склонился к экрану прибора. Вглядываясь в схематическое изображение, удивился количеству населенцев чужого корабля. Как прокормилась вся эта орава в долгом пути к новым землям? То, что корабль прилетел сюда с теми же целями, что и наш я понял сразу.

Внимательно изучил каждый фрагмент судна. Переводчик ещё трудился над полноценной синхронизацией, но я уже знал, что пришельцы называют их модулями. Разобравшись с устройством всего корабля, я начал присматриваться к обитателям. Забавные оказались существа. Худосочные и бледные на вид, но при этом действующие вполне энергично. Пожалуй, местное светило соответствовало их родному больше чем в нашем случае. Мысль эта породила глухое раздражение. Пришельцы не только заявились к спорной планете раньше нас, но и она к ним дышала дружелюбнее. Всё вокруг словно твердило, что надо уходить, поскольку, мы не только опоздали, но и претендовали на посредственное. Века пройдут прежде, чем приноровимся к жёлтому карлику и его мягкому воздействию. Того гляди, станем вялыми и слабыми, а это недопустимо для господ.

Конечно, наши рабы в подавляющем большинстве с юных лет получают соответствующие инъекции и добавки в пищу. Им и в голову не придёт бунтовать, Они — наша собственность и вполне довольны участью, а здесь большинство получит отличные возможности для размножения. Нам понадобятся рабочие руки для строительства нашей новой цивилизации.

Мне страстно захотелось на планету, на простор, но предаваться мечтам долго не дали. Рагонтар связался с рубкой раньше, чем я успел доложить, что исследования завершены.

— Как твои подопечные, капитан Фанрок? Ещё не начали опускать свои фрагменты на твердь?

— Нет, старейшина. Полагаю, они хотят предварительно составить карту планеты, тщательно изучив мир с высоты, а возможно, выбрать самое подходящее место. Хотя сканирование показало, что им равно подойдёт любое. Судя по их внешнему виду и скрытым структурам, их родная планета вращается вокруг такого же небольшого светила, да и климатические особенности нового мира соответствуют средней температуре внутри корабля.

— Значит, как домой прилетели? — благодушно спросил Рагонтар.

— Именно, старейшина! — подтвердил я почтительно.

— Ну что ж. Они сами виноваты. Добычу необходимо хватать сразу, а не ждать, пока это сделают другие. Мы ведь можем несколько ускорить их посадку, не так ли? Подтолкнуть к действию, когда они ещё не будут готовы?

— Разумеется, — ответил я, начиная понимать замысел Рагонтара, очень кстати неплохой. — Прикажете определить их в какую-либо конкретную точку планеты?

— Не в тропическую зону, она понадобится нам самим, а крушение такого обширного корабля может вызвать катаклизмы.

Да и тут Рагонтар не ошибался. Для нас планета была холодновата, а главное, малокомфортна для наших рабов, которым не положено по статусу ходить одетыми, а шерсти у большинства из них нет. В высоких широтах начнёт болеть и вымирать рабочая сила, при том, что ценное имущество следует беречь.

— Я понял приказ. Приступаю к исполнению.

Расчёты заняли немного времени, мы спешили, потому что предсказать, когда чужие начнут плановую посадку было невозможно. Слабый залп орудий произвёл нужное действие, и наглые чужаки устремились к своему миру. Теперь им предстояло получить его в качестве могилы. Настроение сразу улучшилось и не у меня одного, в рубке царила приподнятая атмосфера, мы даже обменялись приличными шутками, хотя поступали так нечасто. Корабль валился на планету. Нет они делали всё, что могли, чтобы превратить падение в мягкий спуск, но сразу стало понятно: ничего у них не выйдет. К тому моменту, когда судно распадётся на модули самопроизвольно или по приказу их капитанов, скорость окажется так велика, что погасить её они уже не смогут, как и стабилизировать эти фрагменты. Процесс довольно сложен, а в экстремальных обстоятельствах он скорее ухудшит ситуацию, сведя её к окончательно безнадёжной. Хрупкими, в целом, созданиями показали себя эти существа, называемые людьми, да и техника у них значительно уступала нашей.