Чтение онлайн

Наконец на сцену вышел директор Скайшайн и начал свою речь:

– Приветствую всех Вас, мои дорогие студенты! Прошу прощения за столь долгое ожидание, но нам пришлось уладить некие вопросы связанные с, эм, организацией церемонии. Но не будем об этом, ведь сегодня наступает венец всех лет обучения в нашем великом и прославленном Университете Магических Наук Британии.

Директору пришлось сделать небольшую паузу, так как звук массивных оркестровых труб звонким хрипом залил весь зал.

– Каждый из Вас приложил все возможные усилия для того, чтобы сегодня оказаться в этом зале и получить заветные дипломы, – продолжил директор, едва торжественные трубы закончили свой рёв. – Все Вы старались, упорно учились и пытались превзойти не только свои силы, но и силы рядом сидящего. Вы делали всё, чтобы сегодня быть лучше, чем были вчера! Каждый из Вас старался показать максимум знаний и умений на недавно закончившейся череде экзаменов. Но я не хочу долго мучать Вас речами, а лучше дам слово другим преподавателям и главам кафедр, которые и вручат дипломы, после чего Вы наконец сможете приступить к самому столь долгожданному балу!

Под громогласные аплодисменты директор уселся в величественное кресло, больше напоминавшее трон. На сцене стояло немало кресел, в каждом из которых сидело по профессору.

– Гляди, все кресла расставлены в виде полумесяца, – толкнув в бок друга шепнула Белль. – Понял принцип их расстановки?

– Нет. Объяснишь?

– Чем ближе к центру, тем важнее персона. Видишь, в самом центре сидит директор? По обе руки от него заместители.

– Хочешь сказать, что по краям сидят вообще непойми кто? Да и я не понимаю зачем ты уделила на это так много внимания.

– Это я им подсказала такой способ, – с чувством собственной причастности к церемонии ответила Белль. – Но если тебе не интересно, то не буду отвлекать.

– Интересно. Правда. Но я думаю нам обоим будет интереснее послушать того, кто стоит у микрофона.

Чарли говорил про очередного преподавателя, толкавшего пламенную речь вслед за Скайшайном. После него был другой. Потом ещё и ещё. Разумеется, каждый старался высказать как можно больше хвалебных отзывов об учениках своих кафедр. Сильнее всех сиял и распалялся в отношении своих учеников профессор Чивонкл. Неудивительно, ведь он занимает кресло главы кафедры по подготовке защитников. Именно с него и началась церемония вручения.

Чивонкл стал по одному вызывать подопечных ему студентов и, для особо отличившихся, уделял больше времени. Гораздо больше. Когда дошла очередь до Кларка Севинджа, то профессор, дождавшись, когда тот поднимется на сцену, буквально расплываясь в благосклонной улыбке пожал ему руку и расхвалил больше всех. Чивонкл поведал о том, какие огромнейшие успехи Кларк проявлял в учёбе и, совершенно не подумав о других студентах, спокойно раскрыл якобы «секрет» о том, что данным учеником преподаватель гордится больше всех остальных. Чарли посмотрел на Кларка. Тот стоял с видом, более присущим человеку, которого журят. Было понятно, что ему самому не нравится столько внимания. «Неужели Кларки стесняется?» – подумалось тогда Чарли. Севиндж уже было хотел сам вырвать диплом из рук Чивонкла, тем самым прервав хвалебно-унизительную речь и удалиться со сцены, но профессор всё понял сам и отдал диплом добровольно, легонько похлопал по плечу и продолжил перечислять студентов.

После того, как он закончил со своими учениками, к микрофону подошла профессор Смартблюм и, после относительно недлинной речи, начала вручать дипломы студентам Кафедры по подготовке специалистов по противодействию магической преступности. Когда она произнесла фамилию Чарли, он поднялся на сцену и, взяв долгожданный диплом, услышал, как Смартблюм шепнула «Удачи тебе в дальнейшем пути. Я уверена, что всё у Вас с Белль получится». Улыбнувшись в ответ Чарли вернулся обратно к подруге. Заняв своё место снова, он заметил, как ласково подруга смотрела на него. Далее она шепнула короткое, но ёмкое «Поздравляю» и продолжила ждать своей фамилии.

– А сейчас мне хотелось бы пригласить на эту сцену поистине выдающуюся ученицу. Она невероятно талантлива как в спорте, так и в колдовстве. Последнее подчёркивает тот факт, что на финальном экзамене она набрала больше всех баллов, тем самым задрав планку для всех последующих поколений выпускников. Для вручения диплома приглашается мисс Аннабелль Триксель! – громогласно произнесла Смартблюм и указала рукой на трепещущую в ожидании Белль.

В зале послышались гулкие аплодисменты. Смущаясь, Белль поднялась на сцену, получила диплом и, под хлопки профессора, спустилась обратно.

Далее последовали ещё несколько десятков фамилий, но друзьям было уже не до того, чтобы обращать на это какое бы то ни было внимание. После того, как последний студент из преподавательского списка взял диплом и спустился со сцены, церемония вручения подошла к концу.

Директор, поднявшись со стула и вернувшись к микрофону, сказал: – Ну что же, вот и всё, друзья мои! Теперь Вы – дипломированные специалисты в своих областях. С этого момента перед Вами открывается несметное количество дорог. Какую из них выбрать – решите сами. Но я всё же надеюсь, что мы не прощаемся, а расстаемся лишь на время. И помните, что бы ни случилось в этой жизни, какие бы трудности на своём пути Вам ни повстречались, Вы всегда можете рассчитывать на помощь мою и каждого из людей, находящихся на этой сцене. Поздравляю Вас!

Закончив, Скайшайн вскинул обе руки вверх. В правой руке он держал волшебную трость, из которой прямо в потолок ударил мощнейший золотисто – пурпурный столп искр. От этого удара крыша словно растаяла в воздухе, тем самым открыв уже изрядно помрачневшее английское небо. Спустя секунду этот мрак озарили тысячи фейерверков. В миг небо стало переливаться различными яркими оттенками. Студенты повскакивали с мест и стали аплодировать ещё громче, поздравлять друг друга и обниматься. Еще вчерашние соперники вдруг превратились в одну дружную команду, где не было места ни состязаниям, ни вражде. Все стали будто одной семьей. Чарли с Белль, подхватившие этот порыв, обнимали в ответ всех, кто тянулся руками к ним. Еще вчера каждый соревновался в различных дисциплинах, пытаясь обойти друг друга в чём только можно. Пытались доказать, что они лучше других. Кафедры спорили между собой за звание лучшей во всем Университете. Но тут всё преобразилось. Это ли не чудо единения.

– Всё внимание на меня! – прервал всех громоподобный голос директора. Всё стихло и слышен был лишь шорох мантии, развевавшейся на директоре. – А теперь все вместе и каждый из Вас: начнём веселиться!

Все сидения, кроме преподавательских, растворились в воздухе. Студенты поняли, что главное действо вот-вот начнется и рассредоточились по залу, образовав большие и маленькие круги из пар. Чарли с Белль стали искать свободное место для своей пары. Но, так как они были последними, им довелось лишь место, находившееся в самом эпицентре. Заняв его, Чарли положил руку на талию подруги. Воцарилась тишина. На миг показалось, будто время замерло.

– Итак, если все готовы, то я рад объявить – Да начнётся бал! – после слов директора зал стали наполнять мелодичные ласкающие звуки вальса.

Пары закружили по залу. Чарли всё это казалось столь волшебным и зачаровывающим, что на секунду у него даже перехватило дыхание. Он не мог оторвать взгляда от своей партнёрши. Но и, насколько это было возможно в тот момент, старался не терять концентрацию в движениях. Пары вальсировали и вальсировали. Даже преподаватели на сцене подхватили этот ритм и тоже начали танцевать. По крайней мере те, кому хватило пары. Так продолжалось ровно до тех пор, пока музыка не стихла. Как только это случилось, то собравшиеся остановились, безмолвно поблагодарили друг друга за танец и вновь устремили взгляды на сцену. На ней уже не осталось ни одного профессора, а вместо них появилась рок – группа. Наверху, над головами музыкантов, мелькнула надпись с названием группы, но исчезла ровно перед тем, как Чарли успел её прочитать. Он смог заметить лишь то, что первое слово в названии начиналось на букву «Р». Незаметно для всех по краям зала уже рассредоточились столы со всевозможными закусками и блюдами. Зазвучала громкая, режущая уши и почти оглушающая музыка. Все снова принялись танцевать. Но уже далеко не вальс. Чарли посмотрел вбок, рассчитывая увидеть танцующую рядом Белль, но вместо этого она взяла его за руку и поволокла к столу с закусками.