Чтение онлайн

Тут Император поднял взгляд от бумаг и заметил Люсиль. Девушка опустилась на одно колено, выражая свое почтение.

– У меня сейчас совещание. Что ей нужно, Комлер?

– Полагаю, она сама сейчас Вам об этом расскажет, -секретарь выпрямился, напряженно глядя в суровое лицо Императора.

– Говори. Только быстро, -Галлах нахмурился, но кивнул. Ведьма встала, по-прежнему не отрывая взгляд от пола.

– Вы уже в курсе о Жаклин, Ваше Высочество. Допрос не помог, а потому я вынуждена буду применить магию. Вероятно, девушка подверглась заклинанию, подчиняющему сознание. То есть, она может быть невиновна. Моя магия действует верно, но разум Жаклин будет разрушен. Иными словами, это убьет ее.

– Ты... волнуешься о жизни какой-то служанки, в то время как на кону жизнь моего сына?
– Император наклонился над своим столом, с яростным изумлением глядя на Люсиль.

– Я говорю о том, что погибнет невинный человек.

Галлах встал, продолжая с непониманием смотреть на ведьму.

– Юлиас - мой единственный сын. Мой любимый сын, мой наследник. Без разницы, скольким придется умереть за него. Не важно, будут они виновны или невиновны в своих преступлениях. Мне все равно, даже если ты принесешь ради моего сына в жертву тысячи жизней - главное, чтобы это спасло его, -он отчетливо произнес каждое слово.

– Вашему сыну - не все равно, -Люсиль подняла свой холодный взгляд.
– Я пришла сейчас к Вам не ради себя, а ради него. Для меня убийство - обыденность. Но Ваш сын не готов с такой легкостью принимать чужие жертвы.

– Это не имеет значения, -взгляд Галлаха неуловимо изменился.
– Юлиас пока еще слишком молод и... мягок. Делай свою работу, как делала ее до этого. Моему сыну пора наконец повзрослеть и понять, насколько ценна его жизнь.

– Это все, что я хотела услышать, Ваше Высочество.

– Уходи и больше не смей появляться передо мной с подобными глупостями.

Люсиль поклонилась и вышла из кабинета. Она слышала, как Комлер извинился и вышел следом за ней.

– Мне приятно видеть Вашу заботу о Принце, -секретарь грустно улыбнулся.
– Но, кажется, сейчас для этого не самое подходящее время.

– Разве? Вот уж не думала, что для подобных вещей существует "подходящее" и "неподходящее" время, -ведьма смотрела безразлично и холодно - возможно, чуть холоднее, чем обычно.

– Расскажите о Вашем плане. Сейчас я должен буду присутствовать на совещании, но позднее смогу помочь Вам в Ваших делах.

– Я просто применю заклинание - это будет магия крови. Никакой особой подготовки, соответственно, не требуется. Просто приходите ко мне вместе с Принцем, как только освободитесь, и приведите Жаклин.

– Она действительно умрет?
– Комлер проявил сдержанное любопытство.

– Хуже. Я разрушу ее разум - весь, до основания. Останется лишь пустая оболочка.

– Выбора у нас, как я понимаю, нет?..

– Нет. Это единственный способ - залезть в голову другому человеку и увидеть все так, как было на самом деле.

– Удивительная вещь - магия, -секретарь покачал головой.

– Отвратительная, Комлер. Отвратительная.

* * *

Люсиль вернулась в свою комнату. Примерно через час к ней зашел Юлиас, растрепанный и толком не проснувшийся.

– Ты как?
– с порога спросил он.

– Нормально, Ваше Высочество. У Вас рубашка не заправлена и волосы торчат в разные стороны. К чему такая спешка?

Девушка сидела за столом - перед ней были разложены различные камни примерно одинаковой величины. Она тщательно их рассматривала, откладывая некоторые в сторону.

– Хотел узнать, все ли с тобой в порядке, вот и торопился.

Юноша остановился напротив зеркала, стоявшего неподалеку от входа в комнату, и принялся тщательно разглаживать волосы.

– Это лишнее, Вы же понимаете?
– Люсиль вздохнула, придирчиво разглядывая темно-зеленый камень.

– Ты плакала вчера.

– Минутная слабость. Ненавижу, когда кто-то пытается позаботиться обо мне. Чувствую себя от этого вещью, а не человеком.

– Тебе было больно, но ты ничего не сказала, -Юлиас укоризненно посмотрел на девушку, обернувшись. Без геля он так и не смог совладать со своими капризными волосами.

– Это бы что-то изменило?

– Нет, но...

– Как Ваш аппетит?

– Я голоден, но...

– Даже пирог с мясом не смог одержать победу?

– Пока нет.

– Надеюсь, в ближайшее время все изменится.

Люсиль встала, прибирая камни. Несколько штук она оставила на столе.

– Раз Вы уже здесь, мы ждем только Комлера и Жаклин.

– Он заходил к тебе?
– Принц тоже подошел к столу, с интересом рассматривая камни.

– Да. Допрос ничего не дал. Служанка утверждает, что ничего не знает.

– Они пытали ее?
– Юлиас задал этот вопрос совершенно спокойно.

– Это называется "использовать стимулирующие методы", Ваше Высочество, -поправила его девушка.

– И она не созналась, верно? Что будешь делать ты?

– Войду в ее разум. Вы все увидите, не беспокойтесь.

Скинув со стола все лишнее, Люсиль достала чистый лист бумаги и принялась что-то чертить.

– Нечто важное?
– полюбопытствовал Принц.

– Развлекаюсь, Ваше Высочество. Я не знаю, когда придет Комлер и что даст сегодняшний допрос Жаклин, потому не начинаю никаких важных дел. При этом я не могу просто терять время, когда мне доступны подобные условия проживания - нужно сразу подготовить кое-что на будущее путешествие. Если, конечно, оно состоится.

– Что-то может этому помешать?

– Моя жизнь сейчас зависит от Вашей жизни - так что да, "что-то" может и помешать. И, будьте добры, сядьте куда-нибудь. Я не люблю, когда кто-то нависает надо мной во время работы. Это... отвлекает.

Юлиас хотел было что-то сказать, но просто кивнул и, взяв с полки первую попавшуюся книгу, уселся на стул.

Примерно через два часа раздался стук в дверь. Люсиль как раз закончила рисунок сложной магической формулы и потягивалась, откинувшись назад. Принц, скучая, листал книгу, которую он перечитывал уже несколько раз.

– Войдите, -хором произнесли они.

Девушка возмущенно уставилась на юношу. Юлиас пожал плечами и улыбнулся.

Дверь отворилась. Первым вошел Комлер, приветственно кивнув Принцу. За ним следовали двое стражников, ведущих под руки молодую служанку. Люсиль тут же встала и выдвинула вперед свой стул.