Чтение онлайн

– "Направленная трансформация"? Звучит как-то...

– Да, -ведьма медленно кивала головой.
– Это было совсем не о проклятиях, вот только...

Она замолчала, нахмурившись.

– Кажется, ты что-то поняла.

– Давайте посмотрим на последний компонент.

Девушка резко встала и направилась к двери. Юлиас поспешил за ней, отложив книгу в сторону.

Они вернулись в покои ведьмы, где она быстро разожгла свечи, после чего указала Принцу на комод. Подвинув поближе один из листов, она продемонстрировала порошок темно-коричневого цвета.

– С помощью формулы я смогла вернуть изначальное состояние вещества.

Девушка подошла к небольшому столику, задвинутому в самый дальний угол комнаты. В маленькой тарелке лежал крохотный кусочек мягкой черно-коричневой массы.

– Похоже на...

Принц поморщился, внимательно разглядывая содержимое блюда.

– Точно. Пахнет соответствующе, так что ближе не наклоняйтесь...

– Это ведь могут быть испражнения паркала, верно? Иначе в этом нет никакого смысла.

Ведьма замерла, уставившись на юношу. Постояв так, она прошла к столу, где лежал список точно установленных компонентов. В сотый раз пробежавшись по строчкам, Люсиль тяжело опустилась на стул.

– Гибкость Вашего разума... удивляет, -она обернулась к нему, и что-то странное промелькнуло в ее взгляде.

– Я всего лишь сделал предположение, -Юлиас пожал плечами.

– И сразу попали в цель.

– Так что же?..

Принц замер, ожидая.

– Я сопоставила свойства компонентов, подставив неизвестные прежде величины - альзерес и помет паркала. Порошок в этих мешочках действительно не являлся проводником, как я и заподозрила ранее. Эта смесь - часть заклинания, а не направляющая сила. Такое возможно лишь в одном случае, хоть я и сталкиваюсь с этим впервые...

Люсиль встала, глядя в обеспокоенное лицо Юлиаса.

– Не было никаких волос или ногтей, с помощью которых обычно накладывают проклятия. Нечто, на что было направлено заклинание, находится внутри Вас - это семнадцатый компонент, Ядро. Сказать по правде, я плохо себе представляю, что это может быть.

– Звучит бредово, -волнение Принца тут же сменилось здоровым скепсисом.
– Как я мог проглотить нечто... странное и даже не заметить этого?

– Мы не видели всего, что могла сделать Жаклин. В любом случае, это объясняет невероятную силу этой магии.

– Все равно...

Принц покачал головой.

– Сейчас, догадываясь о подобном варианте, мы можем его проверить.

– Как?

– Я применю "поиск скрытого" прямо на Вашем теле.

– Это сработает?

– Должно. Снимайте рубашку. Комлер вернул мне нож для бумаг...

Юлиас принялся расстегивать сюртук, краем глаза наблюдая за девушкой.

– Ты, кажется, довольно часто используешь свою кровь в магических ритуалах. Разве у тебя не должно быть с собой какого-нибудь специального ножа?

– Есть, совсем крохотный - им даже убить никого не получится. Валяется где-то на дне сумке... Раньше у меня был любимый кинжал, но он застрял в глотке одного ублюдка, решившего после своей смерти поплескаться в бурной реке. С тех пор я оплакиваю его утрату и никак не решусь завести новый. Вероятно, попрошу оставить себе этот нож для бумаг...

Люсиль говорила это с совершенно серьезным выражением лица, но Юлиас фыркнул и невольно растянул губы в улыбке.

– Готовы?
– ведьма резко провела ножом по своему пальцу.

Принц кивнул. Своей кровью девушка весьма проворно начертила схематичный круг в нижней части впалого живота.

– Теплая, -Юлиас моргнул, с неудовольствием наблюдая за быстрыми руками девушки.

– Вы просто замерзли. Что-то не так?
– Люсиль заглянула ему в глаза.

– Даже не знаю, что на это ответить. На моем теле кровью рисуют какой-то магический символ - все в порядке, конечно...

Девушка подняла уголки губ.

– Hate kiinne'n.

Принц опустил голову, внимательно наблюдая за кровавым наброском. Капли начали свое движение, собираясь вместе.

– Ох, оно еще и шевелится, -Юлиас помотал головой, с ужасом следя за происходящим.

– Если это обычное проклятие, то, по закону распределения магии, кровь должна равномерно растекаться по Вашему телу, ведь Вас медленно пронизывают магические цепи. Если же нет, то...

Она замолчала. Капли крови стекались в одну точку, образуя жуткий красный шар - он расположился примерно на уровне желудка Принца.

– Достаточно, -Люсиль провела рукой по бледной коже, смазывая рисунок. Юлиас вздрогнул от неожиданного прикосновения.

Девушка беспокойно прошла вдоль комнаты, указав юноше на таз с водой.

– Смойте это, Ваше Высочество, и возвращайтесь к себе - Комлер скоро придет за Вами. Мне следует подумать в одиночестве.

– Хотя бы скажи, о чем конкретно будешь думать, -Юлиас тщательно протирал себя смоченным полотенцем.

– Мне нужно составить заклинание. Суть проклятия - в Ядре, заключенном внутри Вас. Его нельзя просто вырезать, его требуется извлечь правильно - иначе, вполне вероятно, это приведет к Вашей гибели. Мне необходимо будет объединить различные формулы, направленные не только на снятие проклятия, но и на извлечение неизвестного объекта. Как именно это сделать - вот над чем я буду размышлять.

– Звучит серьезнее, чем мне хотелось бы, -Принц надел свою рубашку и подхватил сюртук.

– На кону - Ваша жизнь. Я должна все сделать правильно.

Юлиас странно посмотрел на нее и грустно улыбнулся, после чего молча вышел из комнаты.

* * *

Следующие дни проходили в безмолвной лихорадке. Люсиль заперлась, никого к себе больше не впуская - даже Его Высочество Принца. Она могла часами сидеть на одном месте, сосредоточенно думая, после чего резко срывалась и начинала судорожно чертить очередную комбинацию магических формул. Недовольная результатом, она сминала лист и бросала в сторону, после чего вновь замирала без движения.

Аппетит пропал, сон - тоже. Как только она ложилась, мысли начинали бурлить в голове - девушка вставала и вновь начинала записывать заклинания. Поспать ей удавалось тогда, когда организм в совершеннейшем изнеможении просто отключал сознание.

Вечером третьего дня к ней зашел Комлер - Люсиль впустила его, ожидая каких-нибудь новостей.

– Вы выглядите болезненно - и это мягко сказано, -вместо приветствия секретарь обеспокоенно покачал головой.

– Я думаю. От этого еще никто не умер, -девушка подняла на него взгляд покрасневших от недосыпа глаз.