Чтение онлайн

– Жаклин?
– позвала Люсиль.

Девушка слабо шевельнулась, промычав что-то неопределенное.

Юлиас провел рукой по волосам и покачал головой. Комлер еще пару секунд наблюдал, как по зеркальной поверхности медленно стекает кровь, и тоже обернулся.

– Полагаю... на этом все?
– сдержанно спросил секретарь, кивая в сторону служанки.

– Почти. Не люблю оставлять грязную работу на других.

Люсиль взяла нож, которым до этого резала себе палец, и точным быстрым движением вонзила его в сердце Жаклин. Девушка непонимающе охнула и сразу затихла.

– Вот теперь все.

Она направилась в угол комнаты, где стоял таз с водой, и принялась смывать кровь с пораненной руки. Желтый камень лежал здесь же, рядом с полотенцами.

Принц схватился за голову и сделал несколько шагов вдоль комнаты. Комлер деликатно кашлянул и открыл дверь, чтобы позвать стражников.

– Заберите тело, -коротко произнес он.

Стражники, ничуть не удивившись, молча подняли труп служанки и вынесли из покоев. Комлер лишь кивнул им на прощание.

– Я счел логичным пригласить надежных людей и заранее их проинформировать о возможных последствиях нашего маленького собрания.

– Я ведь говорила - с Вами приятно иметь дело.

Небольшой порез затянулся почти мгновенно, так что Люсиль уже убирала камень в сумку.

– Должен признать, видеть чужие воспоминания было весьма... необычным опытом, -Комлер выпрямился, оглянувшись на зеркало.

– Вы должны были видеть то же, что и я, -Люсиль подошла к секретарю, также окинув взглядом испачканную кровью поверхность.

– Вероятно, так и было. Вина Жаклин подтвердилась. И, похоже, мы смогли увидеть того, кто устроил все это.

– К сожалению, я не могу сказать, действительно ли девушкой управляли или она действовала по собственному желанию. Ни подтверждений, ни отрицаний ни одной из версий я не увидела. Можно лишь утверждать, что маг смог стереть всю информацию о себе из ее головы.

– Мы знаем, что это мужчина, и знаем, что он был на балу - это значительно сужает круг поисков, -кивнул Комлер.

– Была видна его одежда и волосы - они были длинными, собранными в хвост. Кажется, светлыми?
– ведьма уперла руки в бока, тщательно напрягая свою память.

– Мне показалось, что они были седыми, -Комлер задумчиво потер подбородок.

– Жаль, что прошло так много времени. Последние три месяца - это то, что можно видеть с помощью этого заклинания, но довольно часто разум разрушается значительно раньше.

– Этого было достаточно - теперь мы знаем, кого следует искать. Мне немедленно стоит доложить все Императору, после чего необходимо будет составить хотя бы примерный портрет этого человека. Наши лучшие люди займутся расследованием данного дела.

– Я пока продолжу разбирать состав порошка из мешочков - уверена, это должно что-то дать. Зайдите ко мне вечером, Комлер - я составлю и передам Вам список сравнительных образцов, необходимых для более точного анализа.

– Хорошо, -секретарь кивнул и, спохватившись, оглянулся, ища взглядом Принца.
– Ваше Высочество, Вам разве нечего сказать?..

Юлиас стоял у окна, спиной к ним. Он вздрогнул, когда Комлер позвал его, и будто очнулся. Обернувшись, он перевел взгляд со своего слуги на Люсиль, помотал головой и быстро направился к выходу.

– Простите. Продолжайте без меня.

Он закрыл за собой дверь, оставив секретаря и ведьму наедине.

– Это было ожидаемо, -Комлер вздохнул. Они с девушкой обменялись понимающими взглядами.

– То, что до этого Жаклин пытали, на него впечатления не произвело, значит?
– ведьма фыркнула.

– Вы ведь согласитесь, что по ней нельзя было сказать, что до этого ей причиняли боль.

– Я насчитала шесть сломанных костей, поврежденное легкое и сильное растяжение в области тазовых суставов. Вероятно, более детальный осмотр мог кое-что добавить в этот список.

– Не устаю Вами восхищаться.

– Его Высочество не разделяет Ваше мнение.

– Его Высочество все поймет, вот увидите. Сейчас он, как бы сказать помягче... немного удивлен и расстроен увиденным.

– Немного?
– Люсиль обернулась, заслышав стук за окнами. Начинался дождь.

– Юлиас поступил мудро, решив сейчас ни о чем не говорить и просто подумать в одиночестве. Он всегда пытается понять поступки людей, а не судить за них.

– Вы, кажется, отлично знаете, о чем он думает.

– Я участвую в воспитании Принца с самого его рождения. Можно сказать, я частично заменил ему мать, -Комлер грустно улыбнулся. Седина на его висках проступила отчетливей, чем ранее замечала девушка.

– Предположу, что она умерла при родах?..

– Верно. Вероятно, если бы у нас был кто-то вроде Вас, этого бы можно было избежать. Императрица была прекрасным человеком.

– Магия по большей своей части - это то, что Вы видели сегодня, Комлер.

– Отвратительна - как Вы предупреждали ранее.

– Рада, что Вы это осознали.

* * *

Весь вечер капли дождя барабанили в оконное стекло. К ночи дождь лишь усилился, и под его убаюкивающие звуки Люсиль уснула прямо на полу, завернувшись в стянутое с кровати одеяло. Вокруг нее в беспорядке валялись листы с различными магическими формулами, которые она использовала в дополнение к кругу разделения компонентов.

К рассвету буря стихла, но дождь продолжал мелко моросить. Девушка проснулась, как только в окно пробился первый тусклый свет. Она больше не позволяла служанке входить в ее комнату, принимая поднос с едой на пороге и сразу же отправляя ее обратно, потому шторы теперь были раздвинуты день и ночь. Из этого крыла открывался довольно-таки скучный вид на часть внутреннего двора.

Посидев немного, ведьма размялась и вновь приступила к своим обязанностям.

Комлер заходил пару раз, как она и просила. Никаких значимых новостей по поводу поисков неизвестного мага пока не было.

Весь день Люсиль пыталась разобраться в составе странного порошка. Стемнело раньше, чем обычно - дождь прекратился, но было по-прежнему хмуро. Раздраженно вздохнув, девушка встала, зажгла свечи и продолжила работать.

Ближе к полуночи она устало откинулась на спинку стула и потерла глаза. Шея недовольно захрустела, выражая свое отношение ко всему тому, чем занималась ведьма. Люсиль помотала головой и огляделась по сторонам.