Чтение онлайн

Кнежевич не взглянул на него и поспешил прочь. Всеслав молча последовал за ним. Как тень.

Само его присутствие рядом, раздражало графа Михаэля. Будто приставленный к нему наблюдатель, который каждую секунду смотри и оценивает, насколько Кнежевич будет правильно исполнять свою часть уговора.

Это было унизительно.

Очень унизительно.

Но если бы он отказался от борьбы, то… он бы утонул в позоре на целые поколения. А пока он не сдался, пока он сражается, всё ещё можно переиграть.

Да, пришлось заключить временный союз с Франкопаном и его хозяевами из Парижа. Да, они используют его и выкинут, как только он отыграет свою роль в их плане… если только он сам не выкинет их раньше. А для этого ему придётся быть хитрее и действовать на несколько шагов вперёд.

Хотя, зная Франкопана, это точно будет непросто.

— Командир «Галлии» готов встретиться с Вами для обсуждения оперативно-тактической обстановки, — заговорил Всеслав.

— Я жду его в диспетчерской. Пусть не задерживается.

— Я передам, — с приторной вежливостью произнёс Всеслав и активировал рацию.

А Кнежевич ускорил шаг, чтобы хоть на немного оторваться от треклятого пса клана Франкопанов.

Но больше всего Михаэля беспокоили не французы. А то, как его люди теперь будут воспринимать его самого… Ведь он всю жизнь отстаивал независимость своей страны. А сейчас был вынужден связаться с французами.

Ему самому было тошно. Но иногда, для победы, надо действовать наперекор устоявшейся стратегии. Особенно, когда других вариантов больше не было.

Однако что могут сделать всего полторы сотни наёмников?

Разве что…

— Здравствуйте, граф Кнежевич — в заброшенную диспетчерскую завалился широкоплечий мужчина, с аккуратно подстриженной, короткой бородой светлого цвета и светло-серыми, почти серебристыми глазами. Он протянул Михаэлю руку. Тот бросил на вошедшего холодный взгляд, но всё же ответил на рукопожатие. — Моё имя — Мишель Сен-Симон, я — командир «Галлии». Будем знакомы.

— Меня Вы знаете, — бросил Кнежевич. — Перейдём к сути. Я хочу знать, сколько у Вас одарённых и какой у них уровень подготовки. Непчич приостановил преследование, но к утру он доберётся сюда с основными силами клана Караджичей. Численный перевес — за ними.

Но Мишель лишь спокойно улыбнулся и ответил:

— В нашей ситуации численность не имеет значения.

— У Вас достаточно Одарённых? — подозрительно прищурился Кнежевич.

— Более чем. Но Вы же человек с опытом. Знаете, что один ценный специалист может сделать больше, чем сотня необстрелянных новобранцев. Особенно если у него есть особые таланты…

— Мишель, говорите прямо. У нас нет времени на намёки, — раздражение Кнежевича стало прорываться наружу. А его собеседнику, видимо, это доставляло удовольствие. Поэтому ответил он лишь через пару секунд:

— Пятый ранг, граф. Двое.

— Пятый… — у Кнежевича перехватило дыхание. Но он быстро взял себя в руки. Французы расщедрились, раз отправили таких специалистов в сверхрискованную операцию в другой стране.

С другой стороны, это подчёркивало, насколько сильно они вцепились в шанс вернуть Иллирию в свою орбиту влияния.

И это… напрягало. Особенно учитывая, что таких одарённых было двое. И каждый — ровня самому Кнежевичу.

С такими силами они могут не то что вступить в бой, но и взять город под свой контроль… при должной удаче и ошибках со стороны своих врагов.

Но главное — сделать всё быстро.

— Идём. У нас мало времени. Надо разбить Непича, до того, как им станет известно о вашем присутствии. Иначе он укроется в Загребе, как в скорлупе, — Кнежевич двинулся к выходу.

Но Мишель выставил руку на его пути и покачал головой.

— Нет, граф. Для начала проговорим один нюанс.

Кнежевич остановился и наградил его угрожающим взглядом.

— Не вставайте у меня на пути, Мишель. Нигде и никогда.

Но Мишель полностью проигнорировал его слова и произнёс:

— С этой минуты, все Ваши силы поступают под моё командование.

— С какой стати?! — в голосе Кнежевича прорезался рык. — Мы договаривались о другом!

— Ситуация изменилась. Свою часть работы Вы сделали и если Вы хотите получить то, что Вам обещали, придётся делать то, что скажут, — Мишель улыбнулся. — То, что скажу я.

И тут Кнежевич понял.

Его кинули куда раньше, чем он планировал.

— Всё пройдёт гладко, — произнёс я, глядя на Софию.

Она стояла рядом, собранная и спокойная. В строгом сером платье, где была закрыта даже шея. На первый взгляд — эталон женской уверенности в себе. Но я видел, что она нервничала. Может, не так сильно как перед встречей с Непчичем или дебатами, но тоже — вполне себе.

— Да… — она чуть нахмурилась, смотря перед собой. — Наверное…

Было уже утро.

Нам предстояла важная встреча. Караджичи хотели вживую встретиться с Софией и Непчичем. Чтобы проработать план по борьбе с Кнежевичем и, заодно, решить внутриполитические вопросы.

Короче говоря — заранее выбить для себя побольше привилегий в Иллирии будущего. И ни мне, ни Софии, ни Серебрякову это не было выгодно. Потому что, по словам того же Серебрякова, Караджичи заинтересованы в убийстве Анте, а потом и Софии.

Что для меня было неприемлемо. И не только из-за печати «Кровавой Цепи».

Открылись двери администрации. В прихожую торжественно вошли несколько аристократов, среди которых я узнал графа Караджича. За ними — гвардейцы. Все при параде, разодетые с иголочки.

Кроме графа Караджича, явились также и члены нескольких малых кланов, которые пришли на помощь Софии. Они тоже желали выразить свою лояльность и отметиться перед телекамерами. Заранее отобранные журналисты, как раз, снимали нас со всех сторон.

Конечно, особенно символично было бы провести такую встречу во дворце Зринских, который недавно взяли под контроль люди Непчича. Но его ещё не проверили на безопасность как следует, поэтому, пока что, обходились встречей на «нашей территории» — в администрации.