Чтение онлайн

Юрий появился вовремя. Запущенная им кевларовая сеть захватила обломки спутника и закрылась, Ай осторожно загрузила её в контейнер, пристыковала к шлюпке Юрия и отправилась дальше...

– Сто семь, - подвёл итог Урахара, когда последняя панель была упакована.
– Шестьсот квадратных метров. Неплохой улов... А спутник выставим на аукцион - миллионов пять минимум получим.

– Меня больше интересует взорвавшийся спутник, - Валмет прошлась вдоль свертков, клацая пломбиратором.
– Не хотелось бы, чтобы вы, ребята, последовали его примеру... Слушай, Киске... А не убедишь ли ты Эдель отпустить меня на пару дней? Я смотаюсь кое-куда, поспрашиваю народ - может, что и выясню...

– Фрисайд?

– Ну так...

– Ладно, предложу. Не думаю, что она будет возражать.

Урахара не ошибся, но выдвинуть идею не успел - глава "Тойбокс" его опередила.

– Лейтенант Велмер, - осведомилась она, когда команда собралась на обед, - у вас ведь есть... неофициальные связи?

– Мэм?..

– Мне хотелось бы узнать хоть что-то об этом спутнике, лейтенант. У вас как раз накопилось три дополнительных выходных - отдохните, пообщайтесь с друзьями... Может, узнаете что-то полезное - мы тут как-то оторвались от слухов, а жаль. А заодно поищите клиентов или покупателей на нашу добычу.

– Спасибо, мэм, мне и в самом деле стоит отдохнуть. С завтрашнего дня беру эти выходные, мэм. На Фрисайде должны что-нибудь знать...

– А что такое Фрисайд?
– спросила Ай, проглотив лапшу.

– Фрисайд...
– Фи закатила глаза.
– Развесёлое местечко... ООН вздумалось построить цилиндр О'Нейла, но денег не было, и они объявили станцию оффшорной зоной. Почти достроили, но тут случился тридцать девятый год, ООН развалилась, Лига на станцию забила... И досталась она швейцарскому банку и австралийской консалтинговой компании - а если без дураков, то Мари Тессье и Джону Эшпулу. Эти семейки ей и сейчас владеют, и безопасники туда стараются не лезть... Помнишь тех ребят, которые чуть Хати не убили? Вот они оттуда... Я бы туда соваться не рискнула...

– А Валмет?

– Валмет - наёмник, - пожала плечами Фи.
– Говорят, директора HCLI там же обитают...

– Не все, - поправила Валмет.
– Только двое, да и то они там скорее оперативный офис держат. Фи права - просто так туда соваться не стоит, но если хочешь купить или продать какой-нибудь эксклюзив...

– Дай знать, как будешь возвращаться, - закончил разговор Урахара.
– Если что - вытащим...

Вечером в жилом отсеке Ай включила камеру, улыбнулась и заговорила:

– Здравствуй, родной. Я очень скучаю по тебе... Но, знаешь, может, оно и к лучшему, что ты сейчас на пути к Юпитеру. У нас тут творятся какие-то странные дела, и мне иногда страшно становится, что тебя могли бы в это втянуть. Помнишь, я рассказывала, что Клэр теперь в перуанском правительстве? Она всё ещё там, но недавно вновь появился Хаким - он захватил власть в Мананге... Я уже боюсь смотреть новости - вдруг окажется, что кто-то ещё из наших знакомых оказался политиком... А сегодня мы собирали взорвавшийся спутник - никто не знает, что с ним случилось, а если и знают, то молчат. Хати... Береги себя, ладно?

Ай выключила запись, оставив камеру висеть в воздухе. Мысли постоянно перескакивали на только что сказанное - в мире действительно что-то происходило. Нечто настолько грандиозное, что она не могла разглядеть его, но иногда прорывающееся на поверхность - подобно тому, как медленное движение континентов прорывается разрушительным землетрясением. Ай не знала, что будет дальше, но была уверена: когда "Фон Браун" вернётся, его экипаж рискует не узнать родную планету...

– Приехали, - бросил пилот, не оборачиваясь.

– Вот и прекрасно, - Валмет оттолкнулась от кресла, открыла люк и забралась в шлюз.
– Ты здесь надолго?

– Сегодня же улетаю.

– Не получишь двадцать тысяч, - Валмет зацепилась ногой за скобу и взялась за рукоятки затвора.

– Пятьдесят - и я тебя жду хоть неделю.

– Двадцать пять и три дня.

– По рукам.

Бросив пилоту тугую пачку сиреневых банкнот, Валмет закрыла люк. Звякнул сигнал, открылся внутренний люк, и она, оттолкнувшись, поплыла к лифту.

Фрисайд... Последний проект ООН, космический оффшор, не принадлежащий ни одному государству. Здесь, где не действовали законы, можно было найти всё, что угодно - в том числе и самый ценный товар двадцать первого века. Информацию.

Лифт со стуком замер, Валмет сделала пару шагов и остановилась, привыкая к слабой гравитации, а затем отправилась к ближайшей "струне" - транспортному монорельсу. Первой её целью был, естественно, офис собственной компании...

– Чем ничтожный Ляо может помочь Одноглазой Дьяволице?
– китаец в ярко-зелёном свитере с кислотно-фиолетовыми психоделическими узорами оторвался от клавиатуры.

– Перестань ломать комедию... И выкини, наконец, это наркоманское чудовище!

– Это метафора внутреннего мира, отражённого на киберпространство, - заявил Ляо.
– Так тебе чего?

– Информацию. Вчера на орбите взорвался старый китайский спутник-шпион, и я хочу знать, почему.

– И что мне за это будет?

Валмет помахала сиреневой пачкой.

– Только деньги?..

– Только деньги.

– Эх, так и подохну девственником... Ну ладно. Загляни вечером, может, что-то будет. Да и на ночь можешь остаться...

– К Хозяйке подкатывайся.

– Я что, похож на чокнутого?
– возмутился Ляо.

– На редкость похож.

– Это иллюзия! И уж точно я не настолько сумасшедший, чтобы клеиться к Хозяйке!.. Кстати, она здесь.

– Очень хорошо, - кивнула Валмет.
– Скажи ей, что я здесь.

– А я уже знаю!
– радостно объявила с порога бледная сероглазая блондинка.
– Валмет!

– Коко!
– восторженно взвизгнула Валмет, бросаясь к подруге.

Бар назывался "Сигнулярность" и существовал так давно, что никто уже не помнил, было ли его название простой ошибкой или же должно было что-то символизировать. Коко Хекматьяр, один из директоров HCLI, придерживалась второй версии, Валмет - её лучшая подруга и телохранитель - первой. Всякий раз, оказываясь в этом баре, девушки яростно спорили на эту тему и только потом переходили к остальным делам.

Этот раз исключением не стал - к серьёзному разговору перешли не сразу...

– Ну?
– Коко отставила стакан.
– Не верю, что ты прилетела только потому, что соскучилась...

– Вообще-то да, - признала Валмет.
– Не пойми меня неправильно - я тебя очень люблю и рада видеть - но сейчас у меня дела.

– М?..

И Валмет снова принялась рассказывать про взорвавшийся спутник.

Выслушав, Коко отставила стакан и заявила:

– Русские. Не знаю, что и как, но за всеми последними странностями стояли русские, так что и здесь наверняка без них не обошлось... Да и внизу тоже что-то затевается - Швейцария вроде как из Лиги собирается выходить, у арабов новый вожак появился...