Чтение онлайн

– Этот вопрос вне моей компетенции, и я не могу себе позволить вторгаться на ваше поле, - ответила Клэр.

Ответила вполне искренне - запутанность бюджета Тауантинсуйу приводила её в ужас, а лёгкость, с которой министр финансов в нём ориентировался - в восхищение. Что, увы, никак не прибавляло в оном бюджете средств...

– Сеньора Умала, я прошу вас задержаться, - произнёс Хираль, проводив взглядом расходящихся министров.
– Пройдёмте в мой кабинет.

Подобного рода приглашения были явлением редким и почти всегда предвещали неприятности. Так будет и на сей раз - в этом Клэр была уверена... Но увидев второго посетителя, пришла к выводу, что масштаб неприятностей она недооценила.

– Добрый день, сеньора, - поднялся ей навстречу полковник Мендоса.
– Рад вас видеть и хотел бы иметь для этого другой повод, но увы... Вам угрожает новое покушение.

– Не могу сказать, что меня это удивляет, - вздохнула Клэр.
– Что вообще известно?

– Немного, но на разыгравшуюся паранойю не спишешь, - ответил Мендоса.
– Несколько дней назад охрана засекла в окне на верхнем этаже одного дома человека с фотоаппаратом. Разумеется, он мог быть простым фотографом, снимающим город. Но нас насторожил тот факт, что с его позиции лучше всего просматривался один из ваших маршрутов - не весь, естественно, но довольно большой отрезок. Мы насторожились... И выяснили, что этот фотограф уже примерно неделю фотографирует город именно там, где проложены ваши маршруты, причём некоторыми из них вы до сих пор ни разу не пользовались.

– Даже если у вас паранойя, это не значит, что за вами не следят, - вздохнула Клэр.
– Похоже, у меня в аппарате завелась крыса...

– Услуги по дератизации предоставим бесплатно, - хмыкнул Мендоса.
– Итак, мы продолжили наблюдение, и выяснилось, что фотограф регулярно отсылает снимки по электронной почте. К сожалению, подключиться к его компьютеру нам пока не удалось... Но вчера он несколько изменил привычный распорядок и снимал по большей части на улицах - на первый взгляд совершенно бессистемно, но это уж слишком похоже на проработку путей отхода.

– Да, это чрезвычайно подозрительно, - согласилась Клэр.
– но всё же. Что, если это не более, чем цепь совпадений и этот человек - действительно фотограф?

– Маловероятно, - ответил Мендоса, прикрыв глаза.
– Маловероятно, но возможно, и только это не даёт мне приказать немедленно арестовать его. Само собой, мы разработали ряд контрмер... Но знать о них будете во всём ведомстве только вы и ваш личный телохранитель - единственные люди, в которых я уверен.

– Вы доверяете Хосе?..
– удивилась Клэр.
– Вот уж никогда бы не подумала, что вы на такое способны. Не поймите неправильно - я сама доверяю ему полностью - но...

– Особенности мировоззрения его племени, - хмыкнул Мендоса.
– Которые я очень хорошо знаю... сам будучи выходцем из него. Впрочем, этот разговор, будучи весьма занимательным, неизбежно уведёт нас от темы, а потому, сеньора министр, прошу вас запомнить инструкции дословно. Они достаточно просты и гибки, чтобы считаться надёжными...

Инструкции действительно оказались довольно простыми и легко приспосабливаемыми почти к любой ситуации. И даже если подозрительный фотограф действительно был простым фотографом, инструкции и сами по себе были полезными. А уж в какой восторг они приведут Хосе...

Лифт остановился, Клэр кивнула ждавшему у двери Хосе и нырнула в машину.

– Маршрут три, - распорядилась она по внутренней связи.

Третий маршрут был довольно неудобным, почему изначально считался одним из резервных и до сих пор не использовался. Как и большинство других, собственно говоря - и почти наверняка их изучали менее тщательно. Но теперь, когда один из маршрутов был всё-таки использован, киллеру - если это был он - потребуется перепроверять все маршруты. Тратя на это время и рискуя попасться на глаза контрразведке, что никак не облегчало подготовку. Ну и, разумеется, на каждый маршрут снайпера не посадишь, а то, что правительственные лимузины были самыми настоящими MRAP, было общеизвестно... А тяжёлый фугас в городе - это слишком даже для ЦРУ.

– Знаешь, я становлюсь параноиком похлеще Мендосы, - вздохнула Клэр, устраиваясь на диване рядом с мужем.

– Придётся, если хочешь жить долго и более-менее счастливо, - ухмыльнулся Искай, гладя её волосы.--Без здоровой паранойи что в политике, что в бизнесе никуда... Клэр, пожалуйста, пообещай, что не будешь подставляться!

– Не буду, - согласилась Клэр.
– Но если уж мышеловки не миновать, то лучше быть сыром а не мышью...

– Лучше всего быть кошкой, - заметил Искай.
– Ей и мышь достанется, и сыр. Мендоса не сказал, надолго вся эта чехарда?

– Пока не поймают, - пожала плечами Клэр, устраиваясь поудобнее.
– Что еще он мог сказать?

– Какую-нибудь гадость, - предположил Искай.
– Ты же его знаешь лучше меня. Кстати говоря, у меня тут наметилась одна весьма любопытная сделка с бразильскими химиками, которая может перерасти в долгосрочный контракт... Стоит её представить МИДу или пока не до того?

– Опять ты о делах...
– вздохнула Клэр.

Суматошная паранойя продолжалась неделю - и закончилась визитом Мендосы в кабинет Клэр. Поприветствовав её, полковник устроился в кресле и с необычайно довольным видом сообщил:

– Всё-таки это был далеко не простой фотограф... Можете расслабиться, сеньора министр, мы его взяли. И оружие его нашли - чудное на редкость, винтовку калибра четырнадцать с половиной миллиметров, больше века ей... Однако же в идеальном состоянии.

– Что-нибудь узнали?

– Ничего полезного, - покачал головой Мендоса.
– Наёмник-одиночка, нанят хорошо если через десятые руки, а не сотые, нанимателя, естественно, не знает... Но, кстати говоря, имел реальные шансы отстреляться и уйти. А поскольку эту винтовку когда-то сделали для борьбы с танками, без травм вряд ли бы обошлось. К счастью, мы его опередили...

– Спасибо, полковник, - улыбнулась Клэр.
– в которой уже раз ваши люди спасают мне жизнь...

– Далеко не в первый, но надеюсь, что больше такой необходимости не возникнет, - вздохнул Мендоса.
– Это, конечно, мечта из разряда несбыточных, но всё же...

Грандиозное цунами не могло не привлечь внимание Хакима, но внимание это было мимолётным и весьма специфическим. Изучив ситуацию под разными углами и придя к выводу, что ничем интересным под шумок разжиться не выйдет, Хаким вернулся к делам насущным - то есть к Египту.

Предстоящий визит халифа в Каир должен быть тщательно подготовлен, если Халифат рассчитывает добиться хоть каких-то результатов, а для этого необходимо точно знать, что там происходит, а с эти как раз были некоторые проблемы... И, как ни удивительно - не по вине управления "Африка", которое всё-таки перестало валять дурака. Нет, это было заслугой бывших коллег Хакима - Египет, несмотря ни на что, оставался весьма закрытым, а египетская контрразведка - бдительной. Поэтому разведка Халифата имела довольно смутное представление о внутренней политике Каира, о подводных течениях и настроениях общества... Да и во внешней политике всё было далеко не так однозначно, как раньше. Если раньше Египет, вот уже четверть века претендующий на лидерство в арабском мире, действовал исключительно дипломатией, то сейчас перешёл к военным акциям - весенняя оккупация Киренаики была первой, но явно не последней...