Чтение онлайн

Со стороны двери послышался тихий шорох. От этого сердце Нины, и так бьющееся где-то в горле, подпрыгнуло. Желудок сжался. Нервы напряглись.

Она больше не могла лежать спокойно.

Недолго думая, Нина откинула одеяло и слетела с кровати, одновременно принимаясь кричать во всю мощь лёгких. При этом она металась по комнате, не давая себя поймать.

– Проклятие! – выругался кто-то и явно бросился к ней.

Волосы на голове Нины встали дыбом. Она нагнулась и юркнула в другую сторону. Набрала в лёгкие ещё воздуха и снова закричала, не забывая двигаться в направлении двери, намереваясь выбежать на улицу.

– Стой на месте! – приказали ей.

Нина и не думала подчиняться.

Один раз она налетела на стол, но совершенно не ощутила боли. В крови кипел адреналин.

В какой-то момент она оказалась около кухонной зоны, и в голову пришла идея. Продвигаясь вперёд, Нина принялась искать. Удача улыбнулась ей. Она нащупала ручку деревянного ковшика. Конечно, она его сразу схватила и замахала перед собой. Вскоре ковшик нашёл свою цель.

– Ах ты ж нечисть! – воскликнул мужчина.

Нина была уверена, что голос был ей знаком, но сразу сообразить, кому он принадлежал, никак не могла.

– А-а-а-а! – продолжила она голосить.

– Заткнись! – снова приказали ей.

И опять Нина даже не подумала подчиняться. Вместо этого ещё раз махнула ковшом (удачно), дрыгнула ногой (тоже удачно!), а затем наклонилась и проскользнула мимо, ближе к двери.

Добраться до выхода она не успела. Чужие руки всё-таки схватили её и повалили на пол. Нина попыталась развернуться, чтобы как следует наподдать противнику, но тот придавливал её крепко.

К этому моменту страх исчез, сменившись злостью и воинственным настроем. Нина барахталась, выворачиваясь, пытаясь сделать хоть что-нибудь.

– Лежи спокойно! – прикрикнули на неё.

В этот момент дверь резко открылась.

– Я тут! – сразу крикнула Нина, обозначив своё положение.

Она понимала, что в темноте (а ведь ставни закрыть не забыла, как назло!) Корвин не видел ни её, ни напавшего злодея, поэтому вряд ли мог понять, куда бить.

Судя по тому, как напряглось тело поверх Нины, человек явно не всё просчитал, когда шёл на дело. Он дрогнул, осознав, что вскоре ему придётся встретиться с другим мужчиной. От понимания его хватка ослабла. Этого хватило, чтобы Нина могла вывернуться и откатиться в сторону.

– Он на полу! – крикнула Нина. – Прямо напротив двери.

Послышался шорох, топот.

Проникающий через узкие щели в ставнях лунный свет едва ли улучшал видимость. Нина могла рассчитывать исключительно на слух.

Вскоре она поняла, что Корвин отыскал противника и сцепился с ним. Послышались звуки борьбы. И не только. Во время драки мужчины зацепили стол и лавки, которые с грохотом упали на пол.

Затем что-то разбилось. Нина поняла, что это один из глиняных горшков, стоявших на кухонном столе. Жалко. Они стоили довольно дорого.

Следом послышался резкий вздох. Грохот. Затем топот.

Напавший бросился к двери и выскочил в сени. Мгновение спустя Корвин бросился следом.

Нина вскочила на ноги и тоже выбежала из дома.

Растущая луна в небе едва давала свет, но она всё равно смогла увидеть, как в сторону деревни бежали два человека.

Первый улепетывал так, что пятки сверкали. Добежав до моста, который соединял два берега, он неожиданно прыгнул в воду.

Корвин, не раздумывая, последовал за ним.

Нина, поразмыслив, торопливо обулась и побежала к реке. Вдруг Корвину потребуется помощь.

Добежав до моста, остановилась и принялась осматривать воду. Было тихо. Она посмотрела в одну сторону, в другую – никого. Куда делись?

Когда она почти отчаялась, недалеко послышался всплеск. Нина посмотрела в ту сторону и прищурилась. На берег кто-то выбирался. Судя по мощной фигуре, вернулся Корвин.

– Ушёл? – спросила она, сразу догадавшись, что противнику всё-таки удалось улизнуть.

– Прошу прощения, – повинился Корвин, приближаясь. – Как только он прыгнул, сразу скрылся.

Нина не винила Корвина, понимая, что в такой темноте отыскать кого-то в воде было сложно. Злодей явно просто тихо отплыл в сторону и затаился. Теперь его вряд ли отыщешь.

– Всё в порядке, – заверила она и направилась к дому. – Идём. Тебе надо переодеться. Простудишься ещё.

Корвин бросил последний взгляд на реку и последовал за ней.

Мужчина, прячущийся в этот момент в зарослях неподалёку, облегчённо выдохнул.

Человека трясло оттого, что его едва не поймали. Некоторое время он ждал, наблюдая, как двое возвращаются на ферму, а затем осторожно и тихо выбрался из воды.

Ночной воздух был холодным, но кровь в теле всё ещё кипела, отчего мужчина едва ли ощущал прохладу. Прежде чем уйти, он бросил последний взгляд на дом вдалеке, а затем торопливо побежал в сторону деревни.

Ему не потребовалось много времени, чтобы добраться до своего дома. Перед тем как войти, он некоторое время колебался. Он знал, что его ждёт, но делать было нечего.

Если судить по тусклому свету, виднеющемуся через щели в ставнях, в доме не спали – ждали его.

Мужчина глубоко вздохнул и открыл дверь. Прошёл сени и вошёл в дом. В его сторону сразу устремился нетерпеливый взгляд.

– Ну? Получилось?

Вигель – а это был он – поморщился и покачал головой. Взгляд его матери сразу похолодел. Вигель поёжился. Мать с виду всегда выглядела дружелюбной и сострадательной, но он знал, что внутри она была совсем другая.

– Всё шло хорошо, – тихо произнёс Вигель, понимая, что срочно нужно было перекинуть вину за провал на кого-то другого, – но потом появился человек барона.

– Он ведь спит на сеновале, откуда он там взялся?

– Эта дура закричала, – пожаловался Вигель. – Я не успел…

– Не успел он, – заворчала его мать. – Надо было заткнуть ей рот. Такой шанс упустил, – она замахнулась на него полотенцем, отчего он отшатнулся. – Теперь человек барона не отойдёт от неё ни на шаг.

– Может, нам стоит подождать? – предложил Вигель. – Не будет ведь барон вечно её охранять. И чего он к ней прилип?

– Вот поэтому и не можем мы ждать. Барон не дурак. Он прочёл бумажку. Теперь знает, кто она такая. А раз так, то вполне может и сам на неё позариться. Если он возьмёт её в жёны, то сможет претендовать и на второе баронство. Кто откажется?