Чтение онлайн

– Да что ж ты такое? – с раздражением бросила я в неё горсть снежинок, правда не таких больших и острых, так как мне совершенно не хотелось убивать её.

Но не смотря на все мои благие намерения, послышался легкий вскрик, и я тут же обернулась на этот жалобный звук.

Соня уже не бежала, а стояла и облизывала стекающую с локтя кровь, словно собака. Её глаза в этот момент светились жутким фосфорно-зеленым светом, а изо рта капала кровавая слюна.

Меня передёрнуло, а к горлу подкатила тошнота.

Девочка подняла на меня свой злобный взгляд, и черты её лица вдруг настолько исказились, что от прежней сони почти ничего не осталось.

– Ну что ж, - прорычало это жуткое существо совершенно нечеловеческим голосом, - Давай сразимся, ведьма!

Она сделала в сторону шаг, и я последовала её примеру. Мы обходили друг друга по кругу, словно приглядываясь и оценивая возможности противника.

– Отпусти ребенка, тварь, - произнесла я как можно более уверенно.

– Наивная простота, - разразилось злобное рычание, - Хотя я могу вернуть это тело взамен, например, на твоё. Что скажешь?

– Не пойдёт, - тряхнула я головой, - Я сама в нём не так давно, и уступать его не намерена.

– Хм, - усмехнулось существо, - Тогда я заберу его силой.

А дальше оно как-то странно присело на корточки и, совершенно неожиданно высоко подпрыгнув вверх, бросилось на меня. Лишь каким-то чудом я вовремя успела отшатнуться, но уже в следующее мгновение оно вновь взмыло вверх. Я ринулась прочь, петляя между деревьев, а оно продолжало погоню за мной какими-то скачкообразными движениями. Усталость давала о себе знать, силы моего слабого тела были уже почти на исходе. Очередной прыжок существа оказался более удачлив, и моё плечо вдруг обожгло резкой болью, а рукав рубахи окрасился алым.

Отшатнувшись в сторону и развернувшись, я увидела, как жуткое чудовище в теле ребенка, низко сгорбившись, слизывало удлинённым языком кровь со своих заострённых когтей.

– Вкусно! – одобрительно заурчала тварь. Меня же подобное зрелище заставило содрогнуться и подавить рвотный позыв.

Я смотрела и понимала, что одолеть это существо, не навредив телу девочки, не представляется возможным. Но убить ребенка, у меня не поднималась рука. А прочувствовав на себе всю силу и возможности этого исчадия ада, мне становилось жутко до дрожи от одной лишь мысли, что эта тварь может сделать с деревней и её жителями.

Пока я размышляла, мои ноги медленно шаг за шагом удалялись прочь. Увидев мое движение, чудовище прищурилось и, вновь высоко прыгнув, молниеносно обрушилось на меня. Тело девочки вспыхнуло, словно факел. Когти вцепились в мои предплечья, раздирая рубаху и раня кожу. Ледяная броня тут же обтянула тело, после чего заострённые когти просто заскользили по нему без возможности нанести вред. Если бы не эта моя особенность и способность, быть мне уже растерзанной этим страшным существом, в теле которого таилась нечеловеческая сила и мощь.

Борьба длилась долго. Заметив, что ни когти, ни зубы, не смогли причинить мне сколь либо серьёзного вреда. Существо окутало себя ещё более сильным пламенем, отчего загорелась и моя собственная одежда.

– Я сожгу тебя, - проревела тварь, вцепляясь в меня мертвой хваткой.

Я же, не долго думая, уперлась всеми локтями и ногами в землю, и применяя всю силу, на которую была способна, оттолкнулась, стараясь сбросить с себя это чудовище. Но всё что мне удалось – это лишь откатиться и перевернуться. Я оказалась сверху, нависая над жутким монстром, удерживая беснующееся тело под собой. А дальше, прилагая все силы и мысленно молясь всем богам этого мира, я сконцентрировала в своих ладонях силу льда.

– Сдохни тварь! – закричала я, когда мои руки сомкнулись на пылающей шее девочки.

Секунда, две, три. Тело подо мной завизжало и задергалось с удвоенной силой. Я вцепилась ещё сильнее и зажмурилась, стараясь не думать над тем, что делаю. Еще мгновение, и сопротивление медленно прекращалось, тело под моими руками уже почти не дёргалось.

Глаза открывать было страшно. Я уже почти решилась, как вдруг…

– Настенька, - услышала я хриплый детский голосочек, и в ужасе распахнула глаза, - Не убивай меня, Настенька!

Подо мной лежала бледная девочка с налившимися багровыми синяками на тонкой шейке и огромными испуганными глазами полными слёз. Губы её дрожали. Я в ужасе отпрянула, убирая от ребёнка свои руки.

И как только я это сделала, её лицо снова исказилось в отвратительной гримасе, а руки вновь заполыхали огнём. Тварь бросилась на меня с диким рёвом. Я откатилась в сторону и заметила, как в свете луны где-то сзади блеснула гладь озера. Ошалелая мысль тут же ударила в голову.

– Иди сюда, тварь! – закричала я, приманивая чудовище ближе.

Существо зарычало и вновь бросилось. Я кинулась навстречу и тут же потянула на себя, перекатываясь снова и снова, не обращая внимания на когти и зубы.

И вот долгожданный всплеск, и два тела барахтаются уже в воде.

– Что же ты не вспыхиваешь? Где же твой огонь? – закричала я, удерживая под водой бесноватую.

– По-ща-ди! – сквозь брызги и бульканье вновь раздался знакомый детский голосочек.

– Ну уж нет! – зарычала я, подавая силу в руки и вцепляясь сильнее.

– Нас-тень-ка! Про-шу! – снова взмолилась тварь голосом Сони, - Не уби-вай!

И тут у меня затряслись руки.

Я видела, как леденело тело ребёнка под моими ладонями, и понимала, что не могу это сделать.

– О боги! – воскликнула я, вытаскивая мокрое тело на песчаный берег.

А затем коснувшись рукой окровавленного плеча, я отправила в полёт несколько капель своей крови, мысленно взмолившись и призывая появиться врата Навьего царства.

И тут же словно ниоткуда передо мной вырос Калинов мост, а в нос ударило мерзкое зловоние от реки Смородины.

Схватив притихшее тело за ворот льняной хламиды, я потащила его к мосту, на другой стороне которого тут же выросли две здоровенные тени.

– Живым не место в Навьем царстве, - загробным голосом сообщили мне тени, остановив меня на середине моста, - Шагнёшь дальше, и она умрёт.

– Кто вы? – коротко поинтересовалась я.

– Стражи, - просто ответили мне.

– Мне нужна помощь.

Тени скользнули ближе, протянув свои темные руки к моей ноше. А дальше… Уши заложило от пронзительного визга.

Я с ужасом отпрянула, увидев, как от тела ребенка отделяется нечто, что тут же забилось в конвульсиях и истошно закричало. Две тени по обе стороны этого существа окутали его темной дымкой, отчего сущность вспыхнула ярким пламенем, но это ей не помогло.