Чтение онлайн

– Я тебя слушаю?

Встрепенувшись услышав вопрос, напомнивший – зачем я пришел:

– Я бы хотел узнать, где я могу обучиться местному языку, если вдруг у нас разойдутся пути? Хотелось бы, хоть как-то ориентироваться в этом мире.

Высказав свою мысль, помолчал, наблюдая за тем, как девушка, обдумав мои слова, ответила:

– Что ж, я могу тебе в этом помочь. Раз уж ты, так не хочешь быть, слугой, – ехидно улыбнувшись.

Снимая с шей, очередной из своих амулетов, подала его мне с пояснением:

– Возьми. Если в течение оставшихся двух дней не будешь его снимать, он поможет с усвоением местной речи. Конечно и за это время, ты всё не запомнишь и осознаешь, но кое-как изъясняться сможешь. Только не потеряй и не поломай его. Такие артефакты, очень дороги из-за своей редкости, и я не знаю такого способа, каким бы ты смог его отработать. Кроме, разве что, пары десятилетий на местной каменоломне?

Дослушав предостережение, вопрошавшей у самой себя благородной, прямо и не знавшей, как поступить. По спине пробежали миллионы мурашек, не желавшие разделять возможную участь. С трудом решая, что иного или ещё какого быстрого способа у меня нет. Я аккуратно принял из её рук артефакт, вешая себе на шею. Ну, а понимая, что разговор окончен, поблагодарил Лиару, выходя за дверь. Тяжело выдохнул, удивляясь, сколько–же она отнимает сил. А кое-как избавившись от засевшего в голове предложения, обещавшего занять на несколько десятилетий, невольно перевёл взгляд на артефакт. Вблизи он оказался, не больно-то уж и большим или загадочным, но приятного вида. Золотая пластинка с маленьким камнем, расположенным в середине, где его и опутали золотыми нитями, не позволяющими выпасть. Чем-то это напоминало паучью сеть, в которую угодила очередная жертва. На теле её, проглядывал каждый из витков, стягивающихся в замок, где я мог убедиться в качественно сделанной работе. Да и вообще не возникало чувства, что от одного нажатия всё развалится. Осматривая амулет, не смог удержаться, как и его хозяйка недавно, спрашивая у себя:

– Значит, ты поможешь мне разобраться с местной речью, да?

Улыбнувшись, не до конца веря в обещания, убрал амулет под футболку, а с тем и за кирасу. Понимая, какой бы не был стимул учиться и как бы я к этому не относился. Чем ближе к телу сей предмет, тем солнце с каменною крошкой, кусок судьбы не стиснет ножкой. Прогоняя, не самую удачную, но жизненную, мысль. Не стал терять время, решаясь идти в народ и пробовать артефакт в деле. С чем зал для посетителей и грозился помочь. По крайней мере, там есть чего послушать и к чему привыкнуть. Отворив дверь со второго этажа, едва успел преодолеть четверть от всей лестницы, как на меня навалились голоса. Десятки, сотни слов, ранее не воспринимавшиеся, кружились, врезаясь в память и накрывая мой разум. Как-то тягуче, тяжело, но я стоял вслушиваясь, не в силах стряхнуть с себя наваждение. Чувствуя, как с каждым мгновение в голове нарастает шум. Он и помог пересилить себя и на подламывающихся ногах, двинуться обратно. Держась за кружащиеся стены и прыгавший пол, взбрыкивающие с приступом тошноты, я всё же смог войти в комнату. Едва успевая закрыться от посторонних, прикрыв затвор, оседая на пол и теряя сознание, не в силах смотреть на извороты обезумевшего мира. Пробудил меня всё тот же шум, только в этот раз, копыта были ближе, а крики людей, пытавшихся сдержать живность, настойчивее. Смирившись с чем, вспомнил, что должен был прийти торговый караван. А с ним напрашивался вопрос, сколько же я провалялся? Но поднявшись, отложил его до того, пока не приведу себя в порядок. Не увлекаясь, размялся, разгоняя кровь в онемевшем теле. Заканчивая, натужно потянувшись, убедил себя, что этого достаточно. А приблизившись к окну, мог полюбоваться и солнцем, уже находившимся не далеко от горизонта. Благо, виды или открывшиеся просторы, позволяли это рассмотреть, как и то, что на улице просто пестрило от одежды или скорее от купцов и их людей, прибывших вместе с караваном. Все их шествие остановилось на площади, где полным ходом устанавливались шатры и прилавки, там же разгружали и скарб, во всю готовясь к завтрашним торгам. Хотя самые проворные из них, уже что-то продавали. Или отдали, но чуть дороже, снующим в нетерпении. Эти отголоски и долетали до окна. Но что меня больше всего удивляло, некоторые из слов были понятны. Постояв, прислушиваясь, выискивая и вычленяя их из разговора, отступил. Не желая переусердствовать и привлекать внимание. Да и было страшновато. В предыдущий раз, весь мозг, казалось, выворачивало. Так что все желание злоупотреблять, выжало при первых пробах. Тем более людей на площади раз в двадцать больше, чем было в таверне. И я радовался, слыша в основном долетающие слова от конюшен, в которые сейчас пытались поместить своих скакунов, очередные из возможных постояльцев. Да разговоры тех, кто покидал таверну на первом этаже. Большинство из происходящего в дали, к моему счастью, заглушал табун. И судя – по первым словам, понятым мною, лошадям не хватило места. Что не удивило, все же их было не меньше двадцати голов. Полюбовавшись на стреноженных скакунов, прикрыл окно. А посомневавшись, все же решил, что смогу посетить и таверну. Пока большая часть постояльцев и завсегдатаев, ушли смотреть обновки. Да и что там, убеждать себя отобедать не приходилось. Похлопав по бурно поддержавшему животу. Согласился с ним на том, что ради учебы, чего только не сделаешь. А запирая комнату, едва добрался до двери со второго этажа. Чтобы приоткрыв её, невольно прислушаться, а немного ли народу внизу? Но отважившись спуститься, застрял, как и в прошлый раз, услышав Лиару. Заставляющую, по спине пробежать холодку и даже осмотреться. Но взяв себя в руки, опомнился, совсем уж я позабыл о попутчице, что казалось неправильно. Хотя, если вспомнить о том, что в этом есть и её вина. К тому же, она могла и получше объяснить, свойства и последствия от своего амулета. То становится спокойнее, но все равно, спустился ниже и осмотрелся в зале. Убеждаясь, что народу было не так уж и много. Трое мужиков за одним столиком, которых я невольно и подслушивал в споре с конюхом. Неподалеку от этих троих за обедом и кружкой чего-то пахучего, отдыхали два посетителя на вид несколько старше, попутно обсуждая и свои дела. Последней из посетителей была Лиара, она заняла, облюбованный в прошлый раз, мной, столик. И я, недолго думая, отправился на привычное место. С разрешения или кивка, устраиваясь, подзывая к себе разносчицу. С ней повезло, попалась та же девушка, что и раньше, в некоторой степени уже привыкшая к жестам и долго объяснять не пришлось. Усмотрев то – что я хочу, она умчалась на кухню по заказ, оставляя за столом, меня и приятно удивившуюся благородную:

– А я смотрю, у тебя уже всё в ажуре?!!

Видя улыбку у Лиары, с интересом наблюдавшей, как я обхожусь без местного языка.

Пожав плечами, ответил:

– Ну – так, нужда припрет и не такому научишься.

– Верно. Но главное в этом деле тыкать без фанатизма. Весь трактир не распугать, размахивая руками, а то обидеться могут или стражу вызвать. А те, знаешь ли, люди простые, либо сразу мзда – либо потом, но больше. А состоятельность то не резиновая, так и разориться можно. Глядишь и ко мне в слуги, сам просится будешь.

Изобразить, о ужас и отчаянье, на хитром личике у девушки не получилось, даже как-то подыграть захотелось:

– Боюсь, с тобой это не грозит.

– Это разориться-то? – уточнила она.

– Да нет, – принялся объяснять, – никто не будет стражу вызывать из-за того, что убежал от госпожи и её скромного знакомого, может он от её имени и машет.

Понаблюдав, как она притворно надула губки и пробубнила:

– Это да, от меня еще никто не убегал. Но знаешь, я стараюсь сама не подсаживаться и не приставать.

Состроив печальную гримасу, Лиара прервала разговор ни о чем, уделяя внимание обеду и своим мыслям. Я же наблюдал, как она разделывается с ужином, пока не подоспела обслуга, принеся чашку с картофельной запеканкой, свежим – ещё теплым хлебом, и бутылкой вина с кружкой. Позволяя и мне отдать всего себя, не останавливаясь пока всё кончилось. Надо сказать, картошка и мясо, приняли на диво хороший вкус в настоящей печи на углях, пропитывая соком и дымом. Со вздохом отвалившись от стола и немного помучившись, все же откупорил кувшинчик. Самую малость погадав, кто и чем её залили, но надолго это не заняло. Предложив Лиаре бокальчик, не встретил отказа, наполняя ей кружку. А там, перешёл и к своей, смотря, как отпив, девушка усмехнулась, выжидающе смотря на меня. С чем я не заставил ждать, пробуя вино и сам. Нет даже не так – Вино. С мягким привкусом винограда и сладко играющей кислинкой. В остальном, оно было без обыденного привкуса, сивушности и спирта. Поперхнувшись от мысли, сколько же оно может стоить? Понял и лукавую улыбку благородной. Как бы теперь без портков остаться не пришлось. Попеняв себя за глупость и за то, что тыкаю куда не попадя, привлек внимание Лиары, ехидно поинтересовавшейся:

– Что с тобой? Кислит ни как, не понравилось?

Осмотрев девушку, казалось, читавшую мои мысли, не к месту вспомнил о принцессе на горошине. Однако и тайны делать не стал:

– Да вот, мне что-то подсказывает, что оно стоит немалых и даже очень немалых средств. Замечая, как поднялись брови у девушки, услышал сквозь улыбку и её отрицание:

– Ну что ты, разве в этой дыре, найдется настоящий напиток? Да и для тебя, разве большая сумма в два золотых?

Не дождавшись от меня понимания, уточнила:

– Если на ваши, это где-то двадцать тысяч.

Смотря, как у меня округлились глаза, спутница наконец-то смогла насладиться достигнутым эффектом.

Но немного посмаковав момент, все же подсластила:

– Да ты так не переживай, как я и говорила, за голову Старого и наших недавних знакомцев, была назначена награда. Сегодня, пока ты валялся в комнате, я сходила в местный гарнизон и получила вознаграждение. Есть знаешь ли плюсы, когда ты одарённый, верят безоговорочно. Хотя может дело в том, что печать де Астин, должны знать все наши и союзные ополчения и поставленные над ними? В общем, неважно. Главное, что твоя часть в размере тридцати золотых при мне, и ты можешь их получить.

Не успел согласиться, как она отвязала один из висевших на поясе кошелей. Протянув, вынуждая принять – довольно увесистый мешочек, не сразу поместившийся в карман. Покончив с чем, осмотрелся, не привлек ли наш разговор и телодвижения внимания. Но к удивлению, не заметив к нам интереса, успокоился. Допив из кружки вино, подозвал подавальщицу, убравшую со стола грязную посуду. Заодно заказал привычного пива и сыра, с чем она справилась быстро. Позволив и мне посмаковать душистый напиток, изредка ухаживая или подливая вина и Лиаре. Наблюдая, как зал с пришествием какого-то времени заполняется, уставшими после переезда торговцами, приезжими из покупателей и прочими завсегдатаями. Что быстро наскучило Лиаре, отправившейся на верх, сославшись на утомленность от шума таверны. Оставив меня в одиночестве, как с её, так и со своими заказами. Но не бросать же два золотых, в самом деле? Но вскоре или управившись с коими, остановился на мысли, что также пора подниматься и мне. Уже чувствовалось, как начинает болеть голова, напрягаясь от постоянного потока из слов, с трудом устаивавшихся. Тем более от начавших приходить группами людей, со своими беседами, наречиями и иными моментами, как иностранные языки или диалекты. Во всем многообразии из сказанного, проскакивали знакомые и для меня слова. К ним я прислушивался и ничего не понимая в общем контексте, подавлял очередное раздражение с возникавшими всплесками боли. Подозвав подавальщицу, расплатился за ужин, подав ей в руки пару золотых и пятнадцать медных. Наблюдал, как посчитав деньги, та кивнула, и я смог со спокойной душой отправиться в свою комнату. Добравшись без происшествий, скинул золото в сундук, заперев который – убрал ключ под матрас. Затворив окно и дверь, снимая за два дня, почти прикипевшие к телу, едва не ставшие родными, пояс с кинжалами и кирасу. А после наконец-то смог завалиться на кровать, вдыхая запахи от трав. Вспоминая прошедший день и его события, не сдерживая слипающиеся веки, отдал себя воле Морфея. Пробудил меня стук в дверь. Скинув ноги, сел, стряхивая остатки дремы. Слышал, подгонявший меня голос Лиары:

– Ты там умер что ли? – прекрасно разобравшей, как я шуршал покрывалом.

Не заставляя её ждать, открыл двери. Замечая, что девушка не одна. Видя мой интерес, Лиара представила мужчину:

– Дмитрий, я хочу тебя познакомить с командиром десятка, Релом. Он, как ты мог догадаться, из отряда готового проследить за спокойным отбытием меня домой.

Кивнул, приветствуя его, удостоился такого чего-то подобного. Лиара же представила и меня командиру, на местном языке. Что я, как ни странно, понял, пусть и не все, но и этим был доволен. Пристально осматривая стража, пока девушка разъясняла, кто я. Надо сказать, мужик – внушал уважение. И на первый взгляд, наверное, своей статью, не изменившуюся с возрастом, которая прекрасно подчеркивалась, сухим, острым лицом со шрамом на подбородке и просматривающейся в волосах сединой. Руки его обвивали, тугие переплетения мышц, с годами сбившиеся едва ли не в канаты. И как-то, все увиденное намекало, что десятник умеет обращаться с мечом, свисавшим с его пояса. Хоть доспех и не отличался изысканной отделкой. На первый взгляд – это была обычный нагрудник, та же кожа и вставки из железа, как и у большинства из тех, кого я видел. Но казалось, что он и один справился бы с группой из наемников, встреченной нами. Погрузившись в думы, едва не пропустил пояснения от спутницы:

– Я заглянула к тебе, чтобы предупредить о том, что я отбываю завтра. Поэтому, у тебя ещё есть день на раздумья. Если захочешь, то сможешь присоединиться ко мне. Уж, какое-нибудь дело, я тебе найду.

Кивнул, подтверждая, что я понял её предложение. Понаблюдал, как девушка с десятником удалилась, оставив меня размышлять. Стоит ли мне присоединиться к ней. Понимая, что она и в правду найдет мне применение. На крайний случай, я получу непыльную работенку. Ну и, конечно, оказаться под защитой у высокопоставленной фигуры в этом мире, само по себе не плохо. Вот только с покровителем, появляются и его враги. С другой стороны, свобода выбора, но без перспектив, ведь я ничего здесь принятого, не ведаю и не умею… Осмотревшись в собственных мыслях, понял, что больше прельщает вариант, примкнуть к Лиаре. Но от него кричал инстинкт самосохранения, что будет со мной при взбалмошной хозяйке? Со вздохом иль придыхом, почесав макушку, не нашёл ни чего лучше, чем двинуть в таверну. Кто же думает на пустой желудок? А там и вовсе, надо бы быть по проще. Судьба подскажет, как поступить. Не откладывая в долгий ящик, натянул кирасу и пояс с кинжалами, запер остальное в комнате и отправился вниз. По привычке останавливаясь у двери с этажа, прислушавшись, немного ли народу в таверне. Не услышав гула от людей и в этот раз, посчитал, что спускаться неопасно. И как оказалось был прав, посетителей было немного. Заняты были всего два столика, тут отдыхали крестьяне, приехавшие посмотреть на ярмарку. Да пятёрка воинов, наверно из десятка Рела. По сравнению с командиром, они не вызывали особого интереса или трепета. Но я понимал, что, судя о них – предвзято, не зная их связок и слаженности в бою, допускаю ошибку. От чего, не привлекая к себе особого внимания, занял уже облюбованный за последние дни столик, подзывая подавальщицу. В этот раз, мне не так повезло. Ей оказалась незнакомая мне девушка. Да и примеров чего мне надо, не на ком было показать. Немного помучившись, изобразил, что хочу перекусить, доставая из кошеля пяток медных. Забрав монеты, девушка устремилась на кухню. А я за ожиданием, невольно прислушался к разговору крестьян. Обсуждавших торговцев и их жадность, так как те давали гроши за зерно и овощи, пользуясь тем, что дорога в соседний город стала не такой безопасной. С чем боролись многие и их староста в том числе, уже отправив весточку графу. Но это не усмирит разбойников, до того пока дружина не прибудет. Вот только, когда это произойдет, и стоит ли, не имея особого выбора, продавать излишки? Ведь те, кто по проворней, доставляли кое–чего и в город, рискованно, но и имели неплохой барыш. Вспомнив, что выдали пленники Лиаре. Показалось странным, что торговый караван проходит именно здесь? Конечно, разбойников и могла понаделать шуму, но они страшны только для торговцев из деревень, и то – тех, что поменьше. Но, ни как, не для такого сборища, включавшего в себя, десятки торговцев и не один десяток наемников. Но мне-то зачем ломать голову, Лиара всё знает, пусть и думает. Тем более что я могу ошибаться, не зная размеров у второго отряда. Пока я слушал мужиков, подоспела и подавальщица. Поставив на стол, чашку с наваристым супом и булку свежего хлеба с кружкой пива. Не удержавшись, подтянул все это к себе и улыбнулся, думая, что к такому можно и привыкнуть. Главное не спиться или не захлебнутся слюной, бросая взгляд на пол–литровую кружку и на ещё обжигающий и щипавший за нос пар с запахом лука, выдохнул, принимаясь за трапезу…