Чтение онлайн

– Что?
– внезапная перемена темы слегка сбила мысли Рут.
– Горчит? Нет, тебе кажется. Это Лиадран заваривала, понимаешь. У них в Маэрэ свои способы. Мне тоже сперва вкус показался странным, но я привыкла. Необычно, но приятно.

– Я люблю можжевельник, но в этом настое он перебивает все, - полукровка поморщилась и отставила чашку.
– Вроде бы еще и душистая стрельница здесь... Зачем? Рут, ты же травница. Что она тут намешала?

– Да ничего особенно, - эльфийка пожала плечиком, - самые обычные травы. Можешь мне поверить, ничего опасного или вредного здесь нет. Даже для тебя, я проверяла.

– Ты здесь лекарь, - Рамборг кивнула.

– Не будь такой подозрительной, - Рут рассмеялась.
– Не думаю, что Лиадран решилась бы отравить нас обеих прямо во дворце!

– Отравить - нет, - полукровка задумчиво понюхала чай, потом решилась отпить еще глоток.
– Но ведь опоить можно не только ядом... Скажи мне, Рут, насколько хорошая травница наша новая родственница?

– Да так себе, средняя, - Рут забавно выпятила нижнюю губу, размышляя.
– Я бы не назвала ее талантливой травницей или целителем... Она отличная колдунья, но это боевые чары, а я их не слишком люблю, ты же знаешь.

– Зато они полезные, - упрямо буркнула Рамборг.
– Но тут я тебя не переспорю. Мне пора, сестра.

– Ты куда-то спешишь?

– Ага.

– Сейчас, ночью?

– Ру-ут...
– полукровка ухмыльнулась, - ну мало ли какие дела могут быть ночью у меня?

– О!
– рыжая слегка покраснела.
– Понятно.

– Силы, ты можешь думать еще о чем-нибудь, кроме любви?
– Рамборг рассмеялась и встала.

– А ты - о чем-нибудь, кроме войны?
– парировала княжна-лекарка.
– Ах, да! Еще - заговоры, политика, интриги... Рамборг, заведи себе квэнъэ и успокойся!

– Возлюбленный, - назидательно подняла палец сестра, - это не ручная крыска и даже не собачка, чтоб его заводить. А наши мужчины - не вещи и не животные. Всё-всё, я убегаю! Покойной ночи, сестрица! И не слишком увлекайся мечтами... и чаем.

Рут возмущенно округлила рот, наблюдая, как воинственная сестрица исчезает в ночи за окном. Тьфу! Кто мешал воспользоваться дверью?! Но Рамборг неисправима.

С этой мыслью огненнокосая эльфийка закрыла окно, взяла с полки сборник "Песен-в-пути" прекрасного менестреля-таэрэн Тайрела Оллэ?Раэля и улеглась поудобней. Отличная книга и хороший, пусть и остывший, чай - что еще нужно, чтоб скоротать вечер?

Задумчиво прихлебывая терпкий и пряный настой, Рут в очередной раз подивилась на сестрицыну параноидальную способность всюду искать тайных врагов. Обычная эпэсса. Нормальный вкус, и ничего в нем нет странного. Никакого яда. Неужто прирожденная целительница, княжна Ллас?эн?Рут?эн?Ллеах из Дома Вереска, дочь самой Мор?ванн Ворожейки, не распознала бы отраву?

*****************************************************************************

Глава 6.

Хэлгэ лэт Аэт?глатт Хайга.

Полукровка опаздывала. Это было настолько непохоже на нее, что Хэлгэ, в некотором раздражении расхаживающий по третьему мостику через речку Волчью, вместо того, чтоб злиться, начинал уже беспокоиться, не случилось ли чего. Не явиться на поединок в назначенное время - это почти то же самое, что и вовсе не явиться. Ни один сидхэ, неважно, какого пола, не позволит себе подобного без действительно важной причины. И Хэлгэ был намерен выяснить, что же ее задержало, притом в подробностях, прежде чем браться за меч.

– Я знаю, что ты меня не извинишь, поэтому давай не будем тратить время на объяснения, - Рамборг появилась из кустов, слегка запыхавшись под тяжестью какого-то свертка, который она тащила.

– Хм, - Хэлгэ глубокомысленно пожал плечами.
– Всего лишь каких-то полстражи. Не стоит разговора, право.

– Вот и славно!
– полукровка вывалила содержимое свертка прямо на траву. Звякнул металл.
– Уф-ф... Твое благородство, как всегда, меня обезоруживает. Образно выражаясь.

– Что это?

– Оружие, - она кивнула под ноги, - для поединка. Выбирай, чем сражаться. Лично мне - все равно.

– Мечи?
– Хэлгэ присел рядом со сваленным на земле оружием и хмыкнул.
– Учебные?

– Ага. Еще щиты и пара кинжалов. Не буду даже вспоминать о том, как я вылезала со всем этим добром из окна третьего этажа. Давненько я не грабила арсеналы!

– То есть, ты предлагаешь дуэль на тренировочном оружие?
– уточнил Рассветный, чтоб окончательно развеять сомнения.

– А ты собирался рубиться со мной на боевом, что ли?
– Рамборг фыркнула.
– Не знала, что ты столь кровожаден, Аэт?глатт!

– Проклятье, полукровка!
– Хэлгэ едва удержался от того, чтобы вульгарно сплюнуть.
– Ты даже дуэль готова превратить в балаган! Мало того, что являешься с опозданием и - Силы! В юбке!
– да еще и учебные мечи тащишь!

– Знаешь, Хэлгэ, - она вздохнула, - как бы сильно мне не хотелось отрезать тебе уши, я все-таки понимаю, чем может кончиться для нас поединок на боевых клинках. Если мы друг дружку покалечим или, того хуже, убьем, над Вереском и Рассветом будут потешаться еще не одну сотню лет. Ты действительно этого хочешь? Если я опозорю Дом Вереска убийством вассала, матушка призовет мой дух из-за Края, чтоб собственноручно выпороть! И будет права, клянусь водами Лиэ?Вэлл! А что до моей юбки... Проклятье! У меня не было ни времени, ни возможности для того, чтоб переодеваться ради тебя! Впрочем, я могу ее снять, ежели тебе от этого легче станет. Ну? Мы будем драться - или же нет?

– Нет, - Рассветный раздраженно пихнул носком сапога тяжелый учебный клинок.

– Нет?
– Рамборг еще раз вздохнула и сморщила нос.
– Ну и правильно. А то мы, помнится, этим уже развлекались, и не единожды.

– Рамборг, есть разговор, - Хэлгэ посерьезнел и приглашающее кивнул в сторону мостика.
– Пойдем присядем. Я, признаться, немного устал, тебя дожидаясь.

– Давай, - она с готовностью последовала за ним на мост и, чуть подумав, села на широкие каменные перила, расправив свою юбку.
– Я слушаю. Но постарайся быть кратким, хорошо? Я тоже устала за сегодняшний день, да еще и выпила к тому же.

– Ну, это как получится, - Хэль пожал плечами и встал напротив, опираясь спиной о перила.
– Сразу же после того, как ты вышла из покоев княгини, туда вызвали меня.

– Так, - она мгновенно навострила уши и чуть подалась вперед.
– Зачем?

– К нам едет посольство Маэрэ. Я буду возглавлять их эскорт.

– Почему именно ты?

– Я - наследный князь Рассвета. Посольство проследует по нашим землям. В основном.

– То есть?
– Рамборг прищурилась.
– Как они собираются ехать? Не по Лиэ?Вэлл?