Чтение онлайн

'Ты приволок в мой дом грязнокровку?' - мысленно не прошипела, а прорычала тетушка Аглая.

'Тебе стоит скорректировать заклинание на именных приглашениях. Чтобы посторонние по роковой случайности не могли их открыть'.

'Учту'.

Пока мы с тетушкой обменивались претензиями, Лена взяла себя в руки и абсолютно спокойным тоном ответила:

– Для меня большая честь с вами познакомиться, магистр Аглая.

Гюрза снова перевела ледяной взгляд на мою спутницу. Несколько мгновений пристально её изучала, но шептунья даже не дрогнула, продолжая мило улыбаться.

Огорченная отсутствием реакции, тетушка расплылась в фальшивой улыбке:

– Называй меня просто 'тетя Аглая'. Друзья моего племянника - мои друзья, - последняя фраза прозвучала чуть ли не как угроза.

Да уж, с такими друзьями врагом не надо.

Защита, поставленная на Лену, вспыхнула снопом синих искр, и я с удовольствием заметил, как дернулся уголок губ дражайшей тетушки. Первая атака провалилась.

– Тогда называйте меня просто Леночкой, - шептунья, ощутив, что мое плетение успешно отразило удар магистра смерти, заметно приободрилась и осмелела.

Рано Лена расслабилась, очень рано.

– Скажите, Леночка, а как вы относитесь к старинным книгам?
– тетушка решительно оттеснила меня от шептуньи и подхватила её под локоть.

Моя спутница смущено улыбнулась, наивно хлопнув ресницами:

– Они моя тайная страсть. Слышала, у вас самая большая коллекция трактатов о теории магии периодов Темного века и Возрождения некромагии. С удовольствием бы на них полюбовалась.

Я мысленно хмыкнул, по-новому взглянув на спутницу.

Похоже, не только в моем прошлом скрывается армия клыкастых скелетов. О пристрастиях тетушки не распространялась даже желтая пресса, тихо сидя под железным каблуком Вагорских. Тем более о тяге к книгам, половина которых запрещена белыми магами.

Откуда такая информация у простой некромантки?

Паранойя снова подняла голову. А случайно ли Лена сломала печать на конверте?

Взгляд тетушки изменился. Похоже, осведомленность моей спутницы тоже не пришлась ей по вкусу.

– Это можно устроить, - плотоядно оскалилась родственница. Бросив на меня ледяной взгляд, чуть ли не пропела: - Племянник, я украду у тебя Леночку на пару минут. Девочкам нужно посекретничать.

– А как же гости, дорогая тетушка?
– вопросительно вскинул брови, кивнув в сторону зрителей тетушкиного спектакля.
– Разве вы не должны их поприветствовать, как любая радушная хозяйка?

– О, не беспокойся, мой ненаглядный. Семья - всегда на первом месте, так что мои гости немного подождут.

'Весьма недобрый знак, Николай. Полагаю, леди Аглая желает разузнать, с какой целью вы пришли на прием'.

Или откуда та прознала о коллекции. Или все ещё хуже и запутаннее.

'Сэр Ричард, пожалуйста, проследите за ними. Если что-то пойдет не так, сообщите мне'.

'Боюсь, если 'что-то пойдет не так', аура госпожи Елена красноречиво вам об этом намекнет', - проворчал призрак, последовал за некромантками. Тетушка уверено вела Лену к противоположному выходу из бального зала.

Что ж, времени у меня в обрез. Приступим.

В это же время на верхней галерее бального зала

Глава чернокнижников стоял на верхней галерее бального зала и мрачно разглядывал Николая Степнова и его подружку, мило беседовавших с Аглаей Вагорской. Маг с такой силой сжал бокал с шампанским, что тот жалобно зазвенел и треснул.

Принесла ж мальчишку нелегкая! Почему именно сегодня? Неужели не мог хоть один день посидеть дома, не портя черным магам планы?

– Признаю, на такой подарок Костлявой я и не надеялся, - от холодного смешка, внезапно раздавшегося за спиной, чернокнижник чуть не выронил бокал.

Резко обернувшись, он увидел Ворона, сменившего неизменные джинсы и серую куртку на шелковый черный костюм и темно-синий галстук. Лицо покровителя скрывала магическая тень, лишь горели огнем ярко-зеленые глаза, с жадным предвкушением рассматривая Степнова.

– Подарок?
– прошипел чернокнижник, поставив треснувшись бокал на широкие перила. Недовольно посмотрев на глубокий порез на ладони и мокрое пятно от шампанского на рукаве, достал платок и тщательно вытер руки.
– Я бы не назвал присутствие мальчишки подарком! А если мы правы? Что, если мальчишка действительно иммун? Как тогда воплощать план?

– Довольно, - от ледяного голоса Ворона чернокнижник невольно осекся. Некромант нехорошо прищурил глаза и сделал шаг к сжавшемуся черному магу, вкрадчиво прошептав: - Если мальчишка действительно иммун, то лучшего шанса в этом убедиться может не представиться.

Черный маг нервно кивнул. Презрительно хмыкнув, Ворон рассеял смертельное заклинание, которое обожгло бок чернокнижнику, напоминая, кто в их деле главный.

– А за план не беспокойся, - Ворон приблизился к перилам и глазами нашел исполнителя сегодняшнего задания.
– Мальчишка не сможет помешать. Когда он почувствует магию Смерти, будет слишком поздно.

Ворон поднял руку и вывел в воздухе невидимую руну, подавая знак исполнителю. Тот едва заметно кивнул и направился к выходу из зала, что-то раздраженно бросив собеседнику с серебреными волосами, чуть не увязавшемуся следом.

– Веди себя естественно и не паникуй. А мне пора занять место нашего исполнителя, - на прощание бросил некромант чернокнижнику и растворился в тенях, словно его и не было.

Чернокнижник приглушенно выругался, все ещё помня морозный холод смертельного проклятия, которым его чуть не наградил покровитель. Залечив порез, он тщательно сложил платок с пятнами своей крови и спрятал во внутренний карман пиджака.

Он наконец-то понял, к какой семье принадлежит Ворон. А значит, свою кровь следовало беречь, чтоб не дай Костлявая она не попала в руки покровителя. И думать, кто из представителей этой семьи решил снова наступить на старые грабли.

Но это подождет. Сначала нужно встретить жену и дочь, которые вот-вот прибудут на бал.

Николай Степнов

Как я и ожидал, вход на третий этаж перекрывала магическая стена.