Чтение онлайн

– Не надо! – вскрикнул Руслан. – Не надо. Я верю. Действительно, ты права… Ты прав. Это легко доказать. Поэтому я поверю тебе на слово. Но почему ты таила… таился?

– Я не таился, - с достоинством ответил я. – Я играл роль и носил одежды своей сестры. Пираты брали только женщин. Мужчин он убивали. Сестра помогла мне, но во время крушения она… умерла… Я остался один. Не знал язык. И затем с женщинами… - я отвел взгляд и старательно покраснел. – Мне не хватило воли… Они такие… Я не подглядывал нарочно, правда! Я даже в баню ходил один!

Руслана Станиславича хватило лишь на одно короткое, но очень выразительное, озадаченное:

– О!

Помолчали.

– Так, - наконец кашлянул он. – Хорошо. Раз ты мужчина… Ты не хаосит, так?

Я снова с готовностью схватился за одежду, но Руслан снова с паническим воплем остановил меня. От разочарования руки сами опустились. Я, значит, старался, татуировку срезал, заживил, подготовил историю, а меня даже осматривать не стали!

– Не хаосит, - утвердительно кивнул Ведунец.
– Хорошо. Раз ты говоришь, что ты мальчик…

Я подумал и решительно скинул себе возраст. Моё лицо было слишком гладким даже для России двадцать первого века, что уж говорить об этом мире.

– Мне восемнадцать. Борода не растет – в моей культуре её удалять… удаляют.

– Молодой человек. Хорошо. Да. Так. Возвращайся пока к себе. Мне… Мне нужно посоветоваться с мудрецами. Это было слишком… неожиданно.

Руслан Станиславич действительно выглядел выбитым из колеи. Я поклонился на прощание:

– Прошу прощения, что невольно ввел вас в заблуждение! – и неохотно вышел за дверь.

Предложение о помощи глава так и не выслушал. Впрочем, судя по его лицу, что-то свыше моего пола в его голове сейчас просто бы не поместилось. Что ж, раз у них стояли карантинные избы, то несколько часов я мог и подождать. Полдела было сделано.

* * *

– Лим Тэхон утверждает, что является мужчиной! Точнее, юношей восемнадцати лет от роду.

– Что?! Да не может этого быть! – хором возмутились Годана и Зденька.

Арант вытаращил глаза.

– Как это – мужчина? – повторил он. Вид у него сделался таким, словно кто-то огрел его по затылку тяжелой дубинкой. – Она же… Того…

Он повел руками в воздухе, обозначая рост и женские формы. Руслан придирчиво прищурился. Память Аранта, полного молодецких сил, явно приукрашивала Тэхон.

– Вот так, - отчеканил глава Крома. – По утверждению Тэхон, хаоситы не держали мужчин, им были нужны только девушки. Чтобы сохранить жизнь, пришлось таиться.

Арант, Годана и Зденька явно не знали, что на такое сказать. С одной стороны, захочешь жить – и не так раскорячишься. Обман хаоситов обманом-то толком и не считался. А вот с другой…

– Но почему тогда Тэхон не открыла… открыл… Тьфу! – сплюнул Арант и брезгливо поморщился. – Вот же срамота! Почему мы сразу не получили признания?

Руслан вздохнул и потер лицо.

– Это как раз и понятно. Во-первых, он не знал, куда и к кому попал. Во-вторых, к женщине отношение совсем иное. В-третьих, обжегшись на молоке, дуют на воду. Благо Тэхону хватило смелости признаться самостоятельно, до того, как мы перевели его к воспитанницам. Еще немного – и его игра в переодевание стала бы преступлением. 

Глава Крома замолчал и испытующе уставился на троицу, сложив вместе кончики пальцев. Арант занервничал и вытянулся еще сильнее.

– В связи с этим у меня возник закономерный вопрос. Кто-то не осмотрел нового человека?
– Руслан говорил тихо, но от этого было лишь страшнее. – Арант?

– Я не раз напоминал женщинам! – отчеканил Арант. – Я поручал это дело Годане и Зденьке. Прошу прощения, я думал, Тэхон девушка, и поручил осмотр им.

Годана вскинула темноволосую голову, Зденька нервно затеребила кончик длинной косы.

– Мы осмотрели! Всю осмотрели, ни кусочка не пропустили! – воскликнула Зденька. – Девочка это! Ножки маленькие, стройные, живот мягкий, кожа нежная, ни одного волоска лишнего… Годана, скажи!

– Да, это девушка, - подтвердила Годана. – Угловатая, костлявая, да и плечи у неё широковаты для девочки. Шея толстовата. Но это просто особенность сложения. Когда мы её осматривали, в лифе точно была грудь, а не тряпки. Тряпки так не колышутся. Так мог колыхаться еще кулек с зерном, но внутри ничего не шуршало.

– Тэхон был готов полностью раздеться и показать мне тело, - сказал Руслан.

Зденька замолчала и нахмурилась. Годана заколебалась и отвела взгляд.

– Ну…

– Что? – уточнил Руслан.

– В подштанники-то мы не заглянули… - пробормотала Годана, быстро глянув на Зденьку. – И догола она никогда при нас не раздевалась… И моется она всегда одна, в своей бочке…

– То есть Тэхон действительно может быть мужеского полу, – подытожил Руслан.

– Да какой из неё парень?! – взорвалась Зденька. – Она же всё время мази для рук и лица изобретает, за волосьями ухаживает, цветочки собирает. У парней смолоду пальцы жесткие, толстые и врастопырку, а у неё рука мягонькая, пальчики всё время сложены. Парни при ходьбе плечами машут как ветряные мельницы, а она ручки на животе складывает, идет плавно, плечики ровные. Парней когда зовешь, они всем телом оборачиваются, а Тэхон, как девушка, сначала голову поворачивает. Это мужика обмануть можно, он на женские ужимки не смотрит, а женский глаз не проведешь!

– Искусный лицедей, которого обучала женщина, мог заморочить голову и нам… - начала Годана.

Зденька горячо замахала руками.

– Это вы мне тут голову морочите! Годана, в самом-то деле, что мы, мальчика от девочки не отличим? Штаны обязательно снимать надо? У Тэхон уже женские дни приходили, я своими глазами кровь на тряпках видела! Знаете, как девочка смутилась?

– У него могла кровь носом пойти, - заметил Руслан.

– Так пойти, что трех локтей ткани не хватило? – не унималась Зденька.

– Он мог быть ранен, - возразил Руслан. – И, кажется, на кухне как раз накануне пропал нож. Он мог вскрыть рану, почистить её от гноя. А нам открыться побоялся.

Зденька открыла рот, закрыла, не найдя возражений, и повернулась к мудрецу:

– Арант Асеневич, а вы чего молчите?

– Чего я сразу? – Арант отшатнулся – до того разгоряченным был вид у послушницы. – Я мужик простой. Грудь есть, голос нежный - значит, баба!

– Арант, как ты думаешь, Тэхон может быть мужчиной? – спросил Руслан.