Чтение онлайн

– Хорош паршивец! Реально хорош! Его способность наносить мощные удары, не теряя при этом баланса и готовности к защите просто поражает! – наблюдая за горным принцем, заметил лесной король.

– Угум, – согласилась с ним младшая дочь. – Как и его способность предугадывать движения противника. Она… она просто на грани нереального…

– Ты что-то чувствуешь? – насторожился лесной король. – Они используют магию?

– В том-то и дело, что нет, – покачала головой Фей. – Они и, в самом деле, хороши!

– Хороши, не то слово! – не сумев скрыть восхищения, заметила Бриана. – Вы обратили внимание на то, как все они комбинируют уклонения в сторону с серией резких встречных ударов? С их помощью они не только легко уходят от прямых атак, но и мгновенно переходят в контратаку! Ох и нелегко завтра нашим придется в спаррингах с ним. Не легко… Да, Ари? – пнула она в бок сестру, которая, нахмурившись, смотрела на небо. – Ари? – недоуменно переспросила она, поднимая к небу глаза: – Что ты там увидела?.. О боже! Небо… оно… кроваво-красное!

Одновременно удивленные и встревоженные восклицанием Брианы сёстры и отец тут же тоже посмотрели на небо.

[1] В средневековых турнирах маршалл играл ключевую роль в организации и проведении мероприятия. Маршалл обычно отвечал за разработку правил турнира, надзор за безопасностью участников, а также за обеспечение порядка во время проведения соревнований. Он также мог решать спорные ситуации, возникающие между участниками.

Глава 16

Множество кроваво-красных сполохов, стремительно распространяясь с севера-запада на юго-восток по весеннему ясному голубому небу и переплетаясь с яркими лучами солнца, создавали впечатление, словно кто-то могущественный решил переписать правила реальности, открыв прямо над их головой портал в измерение геенны огненной.

Внезапно, словно по сигналу, гул и шум на трибунах начал затихать, пока не наступила абсолютная тишина. И не стало так тихо, что можно было услышать, как под звон стали и возгласы сражающихся на арене бойцов из глубин кровавых небес доносятся похожие на далёкий гром или рёв невиданных зверей звуки.

Глаза зрителей, ещё мгновение назад увлеченно следившие за тем, что происходит на арене, теперь были единодушно устремлены вверх, к небу. Люди начали поднимать руки, указывая друг другу на небо. На их лицах отражались страх или беспокойство, которые тут же ударили штормовой волной по чувствам Келиан.

– Отец людям страшно, – прошептала она.

– Мне и самому страшно, – признался лесной король. – Никогда не видел ничего подобного.

– Кто-то ночью явно не сидел без дела, – усмехнулась Фей.

– Ясно кто! – хмыкнула Ольвия. – Ведь не просто же так сполохи движутся со стороны лагеря горных лордов. – У кого-то есть какие-то предположения, что они могли задумать? – посмотрела она не сестёр.

Тем временем, ошеломление и растерянность, которую ощущали люди на арене, постепенно углублялась, превращаясь в нечто более плотное и ощутимое, насыщенное оттенками нарастающего ужаса и страха. Усиливаясь с каждой проходящей секундой и всё сильнее дезориентируя Келиан, которая чем дальше, тем меньше понимала, какие из чувств и эмоций её собственные, а какие – чужие.

Поняв, что теряет способность здраво рассуждать, девушка зажала голову ладонями.

– Келиан, – тут же обняла сестру Фей. – Келиан плохо!

– С-слишком много страха, – выдохнула она.

– Слишком много людей! И они все слишком напуганы, – обеспокоенно «перевела» Фей. И тут же приняла решение: – Её нужно срочно увести отсюда! Я перенесу её в замок.

– Н-нет! Фей, стой! – с трудом пробираясь через удушливый смрад эмоций страха и ужаса, даже не проговорила, а простонала Келиан. – Дело не в людях! Страх исходит не от них. Точнее, не только от них. Его кто-то усиливает. Кто-то нагнетает страх и ужас!

– Уверена, – обеспокоенно уточнил лесной король.

– Папа, ты же меня знаешь? – улыбнулась девушка. – Я у тебя сильная. Будь трибуны заполнены до отказа, я бы может еще и засомневалась. Но тут не более сотни человек. Что-то не так. Я знаю это.

Лесной король кивнул и посмотрел на своих дочерей магов земли Дарию и Наину. Те понимающе улыбнулись в ответ и, протянув к нему руки, вместе с ним обратились к самой сути их родной земли, к корням и сердцу леса, к его древней и незыблемой силе.

В ту же секунду вокруг них образовался исходящий прямо из земли поток живительной энергии. Это была сила, что питала каждый пучок травы, каждый лист, каждое дерево в их лесном королевстве. Вибрируя от энергии, пробуждающейся в ответ на вызов отца и дочерей, воздух наполнился густыми ароматами мха и древесины, что собрались вокруг них в невидимую стену защиты, сотканную из самой сущности леса, из его способности шелестом своим листьев наполнять людские души покоем и умиротворением.

Ещё одно мгновение и уносимые легким ветерком покой и умиротворение вместе с ароматами мха и древесины распространились по арене.

– Полегчало? – поблагодарив лес за помощь, спросил лесной король у дочери.

– Да, спасибо, стало значительно легче дышать и думать, – улыбнулась Килиан. – И теперь я точно знаю, что ощущение пани… – начала было говорить она, но вдруг почувствовала мощную волну возбуждения и азарта, какую она уловила у рыцарей-зачинщиков перед боем, но у них это был чистый азарт, а в эмоциях, которые она уловила, была ещё и кровожадность, и ненависть. Очередная волна азарта и возбуждения заставила её взглянуть вверх.

– Отец! – только и успела она прокричать, прежде чем материализовавшиеся прямо из воздуха трое убийц прыгнули на лесного короля, в буквальном смысле этого слова, с неба.

Без предупреждения дочери сидевший спиной к убийцам король погиб бы уже в следующую секунду.

Услышав крик дочери, он сгруппировался и кубарем слетел со своего высокого пенька, тем самым уйдя от удара горного лорда, приготовившегося снести ему голову с плеч. Нападавший не растерялся и прыгнул следом.

Дабы не позволить двум другим спрыгнуть вниз вслед за ним и, соответственно, вслед за её отцом Фей призвала северный ветер, сделав мгновенное круговое движение рукой превратила его в смерч и швырнула ним в убийц, далеко отбросив их назад.