Чтение онлайн

Я объяснил ей свою роль в Братстве и о жизнях, которые добровольно отнял, не оправдывая убийцу, которым являлся.

Она увидела меня в худшем свете и не сбежала. Пока я говорил, она терпеливо слушала, не перебивая. Я внимательно наблюдал за выражением ее лица, но Мила оставалась спокойной, впитывая информацию, как губка. Когда я закончил, она сидела с задумчивым выражением лица.

— Ты в порядке?

— Думаю, да. Знаешь, я совсем не удивлена, что мой отец — чудовище. Помню, как он ужасно обращался с моей мамой. И как легко он унизил меня на людях. Но я никак не могла предположить, что отец готов отдать свою единственную дочь кому-то похуже чем он.

— Прости меня.

— Не извиняйся. Просто расскажи мне, что будет дальше. Что мне нужно знать еще о Церемонии?

— Во время Церемонии ты будешь представлена Братству как Избранная мной королева. Тебе придется надеть церемониальное платье, которое они предоставят, и пройти ко мне на глазах у всех присутствующих. Они будут следить за каждым твоим шагом, выискивая малейшие признаки слабости. Мы произнесем клятву верности друг другу и укрепим наш союз с Каем и Тео. И тогда останемся только ты и я.

— Хорошо, — кивнула она.

Глава 34

Мила

Я попросила Арчера отвезти меня домой. Мне нужно было немного личной свободы и времени с лучшей подругой. Как только я вошла внутрь, Лейси вскочила из-за стола, увидев выражение моего лица.

— Мила, что случилось?

— Я-я в порядке, просто…

Не зная, как поделиться с ней тем, что рассказал мне Арчер, я опустила голову и бросила сумку на пол. Спустя секунду я почувствовала, как родные руки заключили меня в теплые объятия.

— Если Арчер причинил тебе боль, я убью его, — сказала подруга, крепко обняв меня.

Я позволила себе расслабиться в ее объятиях, дав волю эмоциям, которые так долго держала в себе. Не сдержав своего глубокого разочарования, я зарыдала у нее на плече, стресс и растерянность последних дней наконец-то дали о себе знать. Я рассказала ей обо всем, что узнала, и что меня тяготило.

Лейси внимательно слушала, ее голубые глаза были широко раскрыты и полны беспокойства. Она не произнесла ни слова, дав мне возможность излить все, что наболело. Когда я наконец замолчала, подруга осторожно отстранилась и посмотрела на меня с мягким и заботливым выражением лица.

— Мила, ты моя лучшая подруга. Я здесь ради тебя, несмотря ни на что. И если ты предана Арчеру и той сумасшедшей жизни, частью которой он является, тогда я поддержу любые решения, которые ты примешь. Однако могу заверить тебя, что в этой жизни есть вещи похуже, чем секс с тремя шикарными мужчинами. Ты серьезно? Я тоже так хочу! Как я могу подать заявку? — пошутила она, пытаясь поднять мне настроение.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как меня охватывает подобие спокойствия. Лейси была права. Я любила Арчера и была предана ему. Если это означало, что я должна показать свою преданность и его отцу, то пусть будет так. Я была готова на все, чтобы быть с Арчером.

— Возможно, ты права, — сказала я, вытирая остатки слез. — Арчер сделает все, чтобы защитить меня, поэтому меньшее, что я могу, это сделать то же самое для него.

Лейси понимающе кивнула.

— Это правда. Как бы мне ни хотелось это признавать, но он твой защитник, Мила. Да, настойчивый мужчина, но вы подходите друг другу.

Немного успокоившись, я решила сменить тему.

— Ладно, не будем о грустном. Давай закажем пиццу и вино, поговорим о всякой бабской ерунде сегодня вечером. Забудем на время обо всем этом безумии.

— С удовольствием, — лицо Лейси осветилось улыбкой.

— Ой, чуть не забыла, завтра нас ждет грандиозная вечеринка. Это будет настоящий маскарад, и тебе нужно купить платье.

— Что?! Ты серьезно?! Завтра?! Боже мой, я так взволнована! Как ты думаешь, что мне надеть? Какую маску выбрать?

— Какую захочешь, — ответила я, ухмыляясь. — Арчер сказал мне, что это будет уникальное мероприятие, на котором возможно все. Единственное правило — не снимать маску на протяжении всего вечера.

— Оргии? — воскликнула она. — Пожалуйста, скажи мне, что будут оргии! —

я не могла не рассмеяться над ее энтузиазмом.

— Ты серьезно этого хочешь?

— О, Мила. Дай мне немного пофантазировать. Ты проживаешь жизнь моей мечты, так что если намечаются оргии, то твоя подруга обязательно будет в них участвовать!

— Думаю, если ты собираешься участвовать в оргиях, то самое безопасное место для этого — поместье с вооруженной охраной, — мрачно усмехнулась я.

— Я люблю тебя, Мила. Спасибо, что позволила мне быть частью этого мира вместе с тобой.

— И я тебя люблю, Лейс.

Вечер пролетел незаметно, мы заказали огромную пиццу и выпили много вина. Мы хохотали как сумасшедшие, рассказывая о наших последних увлечениях и испытывали эйфорию от редкого общения. Арчер уважал мое желание провести вечер с подругой. Но когда Лейси ушла спать и я осталась одна в своей комнате, то почувствовала себя одинокой. Я скучала по нему. Несмотря на все мои попытки отрицать, я жаждала его присутствия, как кислорода. Он проник в каждую клеточку моего существа, стал неотъемлемой частью моей жизни, без которой я не могла жить.

Я взяла в руки телефон, мне захотелось написать ему сообщение, но потом резко передумала и положила его обратно. Я расхаживала по комнате с бокалом вина в руке. Красное нижнее белье, которое Арчер подарил мне, выглядывало из комода, соблазняя меня его надеть. Недолго думая, я так и сделала, позволив нежному кружеву ласкать мою кожу. Сделав несколько фотографий в белье, на которых я пьяно улыбаюсь, я прикрепила их к текстовому сообщению.

Я:

Скучаю по тебе.

Мой палец завис над кнопкой отправки, сердце колотилось в груди. Но в конце концов, я собралась с духом, желание почувствовать его прикосновения оказалось слишком сильным. Глубоко вздохнув, я нажала кнопку «Отправить».

Я ходила взад-вперед, ожидая ответа. Каждый шаг эхом отдавался в моей голове. Сердце болело от пустоты, заставляя чувствовать себя потерянной. Несколько минут спустя в моей руке завибрировал телефон. Я на мгновение замерла, прежде чем посмотреть на экран телефона.