Чтение онлайн

Теперь вспомним Буньяна. В молодости он увлекался многим. В 1645 году он служил в армии парламента. Однажды ему было приказано выполнить какое–то задание, но в последний момент решено было послать другого человека — его друга, и тот погиб при выполнении этого задания. После этого случая Буньян пришел к выводу, что его жизнь спасена для свершения им какой–то очень важной работы. После многих удивительных событий он пришел к Богу и обратился.

В 1653 году он принял крещение и присоединился к Баптистской церкви. В те дни баптисты были очень непопулярны, намного непопулярнее, чем сегодня адвентисты. Буньян начал проповедовать. Ему недоставало для этого образования, но чтение Писания и молитв отточили его речь. Его бросили в тюрьму за то, что он не прекращал проповедовать. Там он написал свои книги: Изливающаяся благодать, Путешествие пилигримма, Святая война и другие, менее известные. За последние 200 лет Путешествие пилигримма было переведено на многие языки. Количество ее переводов сравнимо только с количеством переводов Библии.

В тюрьме Буньян жил жизнью праведника и завоевал такое расположение тюремного стража, что тот часто разрешал ему отлучаться из камеры домой, чтобы навестить семью. Ему разрешали выходить за тюремные ворота, чтобы проповедовать. Это так удивительно и так непонятно — ведь он был арестован именно за проповедование. После двенадцатилетнего заточения его освободили, и он стал пастором Бетфордской общины, к которой принадлежал до последних дней своей жизни. Три тысячи человек собрались на рассвете, когда он пришел в Лондон проповедовать. Один из историков рассказывает, что Буньян был высокого роста, хорошо сложен, с румяным лицом и рыжеватыми волосами. Некоторые причисляют его к двум–трем величайшим английским мастерам слова. Его проповеди, довольно длинные, состояли из нескольких тем и подтем, как это было принято в те дни. Но эти проповеди были настолько глубокомысленны и ревностны, что он был бы таким же знаменитым, даже не написав Путешествие пилигримма.

Пропустив многих, остановимся на английском нонконформистском проповеднике Метью Генри, который так же, как и Джон Уэсли, посещал школу, основанную его отцом в собственном доме. Он стал пастором Пресвитерианской церкви и проповедовал в Честерси 25 лет. Здесь он написал 10 томов Комментариев, которыми еще и сегодня многие пользуются. Этот труд Сперджен советует прочитать хоть один раз каждому проповеднику. Вайтфильд сделал это несколько раз. Однажды, по его словам, его удивление и восхищение этой книгой были настолько велики, что он читал ее, стоя на коленях. Проповедники наших дней также могут найти в этой книге много полезного для себя. Многие молодые работники последних двух с половиной столетий посмеивались над этой книгой, но в критические моменты всегда обращались к ней. Мы говорим о Метыо Генри, как о писателе, и совсем упустили из виду, что он был одним из величайших проповедников.

Исаака Уотса мы знаем как великого сочинителя духовных гимнов. Многие из его гимнов находятся в сборнике песнопений, которым вы пользуетесь по субботам. Но он был также и проповедником. Его отец был дьяконом Конгрегациональной церкви и подвергался преследованиям за свою веру. Рассказывают, что мать Уотса сидела на ступеньках тюрьмы с больным маленьким ребенком на руках и ждала, когда выпустят ее мужа. Этим ребенком был Исаак Уотс. Латинский язык он стал изучать в четыре года, греческий — в девять, французский — в десять, еврейский — в тринадцать. В семь лет он уже писал стихи. Он отказался от бесплатного обучения в университете, так как это означало бы его согласие с учением англиканской церкви. Такое решение он принял в 16 лет.

Уотс написал семьсот гимнов, среди которых Господь -наш Помощник, Взирая на крест (человек, написавший подобные гимны, уже за одно это достоин навсегда остаться в памяти потомков).

Уотс был болезненным человеком. Он умер в 1948 году. Врач, его друг, который был у постели умирающего, рассказывал, что Уотс в последние свои минуты говорил об обетовании спасения и будущей жизни, как о том сказано в Писании; он говорил: «Я верю тому, что написано, и готов отдать все за вечность! Я вспоминаю одного старого проповедника, который говорил, что для самого ученого христианина в его предсмертные часы утешением служат простые и ясные слова из Писания, те же самые, что и для малообразованного последователя Христа. Я вижу, что это так. Простые евангельские слова поддерживают меня; я благодарю Бога за то, что мне не нужно напрягать ум, чтобы понять их. Теперь, когда я уже не могу делать ничего, я могу еще находить в моей Библии обетования, данные мне, и благодаря им жить».

Когда я посетил могилу Исаака Уотса на Бонхиллских полях, напротив церкви Уэсли, я склонил голову и вспоминал прекрасные слова его гимнов. Между прочим, Бонхилл означает «поле костей». Это было то поле, куда выбрасывались кости мучеников. Именно поэтому это Место считается сегодня священным кладбищем в протестантском мире.

Хорошо было бы вспомнить и о Вильяме Ло, который оказал огромное влияние на Джона Уэсли, Джона Вайтфильда, Самуила Джонсона и даже на Эдуарда Гиббона и Филиппа Додриджа, который написал много прекрасных гимнов, любимых нами. Додридж был знаменитым стенографистом. Он был болезненным человеком и умер в возрасте сорока девяти лет. Он был истинным проповедником Христа распятого. Обращаясь к студентам–богословам, Додридж постоянно подчеркивал, что необходимо проповедовать так, как это открыто в Писании. Однажды он заявил: «Я хочу сказать всем тем, которые избрали эту прекрасную работу, чтобы они проповедовали Христа, чтобы они возвышали Его как единственную надежду и славу. Я хочу, чтобы в результате вашего труда у всех ваших слушателей на первом месте всегда был Христос, чтобы у них была живая вера».

И вот в мире происходит большое евангеликанское пробуждение. Мы подходим к Уильяму Теннету, который в 1736 году в 20 милях севернее Филадельфии построил свою знаменитую «бревенчатую школу», где обучал молодых людей проповеднической работе. Из этой школы вышло четыре больших проповедника; это были его сыновья: Гильберт, Уильям, Чарльз и Джон.

В это же время в Нортхемптоне, штат Массачусетс, начал свою великую проповедническую деятельность Джонатан Эдварде. Он был богословом, философом, могучим проповедником и являлся одновременно директором колледжа. Не так давно со своим другом я стоял у могилы Джонатана Эдвардса на кладбище Прицентон. И мне вспомнились слова из поэмы Виттера Проповедник, посвященной Джонатану Эдвардсу:

Он работал среди дикарей, Он мужал, укреплялся в борьбе, Не боясь ни людей, ни зверей, Покорившись особой судьбе.

Своим духом, как молотом тяжким, Он ковал и скреплял на огне Звенья цепи святых доказательств, Чтобы людям ясней показать всем Волю Божью в их тяжкой борьбе.

Много лет миновало с тех пор, Проливных прошумело дождей, Но не смыть его образ и взор, Что остались в сердцах у людей…

Джонатан Эдварде был не только философом, ковавшим звенья цепи доказательств, он был и великим проповедником. Представьте его стоящим перед своей аудиторией. Он уже сказал свой основной текст, допустим, Втор. 32:25: «От вне будет губить их меч, а в домах ужас — и юношу, и девицу, и грудного младенца, и покрытого сединою старца». И потом этот добродушный человек, этот глубокий мыслитель дает людям весть, слыша которую, они забывают все, они забывают себя. Они кричат и умоляют его не говорить больше, потому что уже не могут выдержать. Они ясно видят судьбу падших людей, они слышат их вопли и проклятия. Конечно, мы не можем согласиться со многим из того, что он проповедовал, так как он учил о вечном наказании для беззаконников. Но он был прав, говоря, что судный день однажды настанет. На землю пролился свет великого пробуждения, и этому во многом способствовали проповедники, верившие в реальность человеческой ответственности и Божественной святости. Свет ворвется неземной,

Великое пробуждение пронеслось над североамериканскими лесами, и подобное же великое пробуждение потрясло и всю Англию, когда начали свою работу Джордж Вайтфильд, Джон и Чарльз Уэсли и другие члены Оксфордского Святого клуба. В1739 году Вайтфильд стал проповедовать на площади в Бристоле. У него был необыкновенный голос. Его могли слышать десятки тысяч человек, хорошо разбирая его слова.

Огромное число слушателей повиновались ему, как могущественные лесные деревья подчиняются урагану. Он несколько раз пересекал Атлантический океан на ненадежных парусных судах. Вайтфильд умер в Ньюбарипорте, штат Массачусетс, в 1770 году, вскоре после того, как закончил проповедь перед огромным стечением народа. Люди следовали за ним до гостиницы. Он уже стоял на лестнице со свечой в руках, но люди просили его говорить еще.

Проповедник начал свою проповедь и говорил ее, пока не догорела свеча в его руке. Еще не расцвел день, как его жизненная свеча угасла. Какая прекрасная смерть! И как велик был этот благовестник!

Посмотрим теперь на Уэсли и Вайтфильда, которые путешествовали и проповедовали по обе стороны океана. Это были люди с университетским образованием. Они безудержно несли божественную весть. За свою жизнь Джон Уэсли произнес 42 000 проповедей. Джон Вайтфильд за свою короткую, 34–летнюю карьеру проповедника сказал 18 000 проповедей.

Метод Уэсли был очень прост. В город он въезжал верхом на лошади, часто никем не замеченный, в черном костюме с белым воротничком, становился на площади, и для того, чтобы привлечь к себе внимание, начинал петь какой–нибудь гимн. Когда толпа слушателей увеличивалась, он начинал проповедовать и проповедовал час, а иногда и больше. Никто из этих проповедников не использовал динамики. Голоса их были удивительны. Выступления Вайтфильда были очень ярки и драматичны. Уэсли же, напротив, очень редко прибегал к методу драматизации. Он не любил также употреблять много иллюстраций в проповедях. Но оба они проповедовали Божественный Закон с такой силою, так ревностно переубеждали людей, что многие из слушателей плакали, а некоторые даже теряли сознание. И тогда больным, израненным сердцам они давали целительный евангельский бальзам.