Чтение онлайн

К счастью, он засунул фотографии обратно в папку, и я проглотила кислоту, подступившую к моему горлу.

– Приношу свои извинения за ужасный характер изображений. Я хотел подчеркнуть, что спрашиваю не как поклонник творчества вашего отца, а в надежде, что это поможет мне определить, с чем я здесь имею дело.

Предупреждение о срабатывании было бы неплохо. Так случилось, что недавно я восстановила доступ к старым записям моего отца — тем, которые тетя Нелл сочла своим долгом скрыть от меня после его исчезновения. Технически, считается мертвым.

– Лучшее, что я могу сделать, это ... может быть, порыться в каких-нибудь старых коробках и посмотреть, не смогу ли я найти на них какие-нибудь заметки .

– Я был бы признателен за это. Вместе с любыми контактами, которые могли быть у вашего отца.

К сожалению, большинство его контактов давным-давно бросили его, решив, что он тронулся умом, так что вероятность этого была невелика.

Я все равно кивнула.

– Я могу это сделать .

Он сунул руку во внутренний карман своего идеально отглаженного костюма и вытащил карточку, которую подвинул ко мне.

– Пожалуйста. Не стесняйтесь обращаться ко мне, если что-то найдете .

Взяв карточку со стола, я натянуто улыбнулась и снова кивнула.

– Будет сделано .

– О, и мне, вероятно, следует оставить вам фотографию .

Когда он запустил руку в папку, я покачала руками и головой.

– Нет, нет! Мне не нужно это хранить!

Нахмурившись, он положил изображение с резным камнем на стол, и я облегченно вздохнула.

– Чтобы ссылаться на символ .

– Конечно. Спасибо. Детектив .

– Хорошего дня, мисс Рейвеншоу.

Как только он вышел из офиса, я откинулась на спинку рабочего кресла, бросив карточку на стопку бумаг, которые планировала порвать позже. Зуд в руке заставил меня приподнять рукав над скрытым под ним родимым пятном. То, которое имело поразительное сходство с символом, вырезанным на камне на изображении передо мной. Несомненно, поразительное сходство, но лично я никогда не воспринимала это как что-то иное, кроме странно выглядящего пятна на моей коже, его края слишком неопределенны, чтобы установить эту связь.

Мой отец, с другой стороны, верил, что это не только предсказало безвременную смерть моей матери, но и сделало меня своего рода предвестником. Посланник ангелов, что бы это ни значило.

К счастью, он не включил эту часть в свою статью.

Прошли годы с тех пор, как я задумывалась о символе.

Даже дольше с тех пор, как я решила вскрыть раны, которые давно затянулись. Проблема была в том, что они зажили неправильно. Даже тогда тайна моего отца взывала ко мне, снова разрывая швы.

И, как мазохист, которым я была, мой интерес был задет.

3

ФАРРИН

– Откуда мы знаем, что этот мир не Ад, отец?

Ладони вспотели, я опустилась на колени перед экраном для исповеди, неумолимое дерево отозвалось болью в моих костях.

– Мы все еще удостоены Божьего присутствия.

Скрипучий голос священника заполнил маленькое, тесное пространство, пахнущее чистящими маслами и возрастом.

Я знала отца Бэйна около десяти лет, благодаря тете Нелл, которая с пятнадцати лет каждое воскресенье таскала меня в церковь.

Я не знала, почему я продолжала посещать исповедь каждые несколько недель. Я никогда по-настоящему не находила утешения в церкви; на самом деле, сама исповедальня вызывала у меня чувство клаустрофобии.

Может быть, просто из чувства преданности моей тете.

– Это мы?
– Спросила я.
– То, что я видела … Мне трудно в это поверить .

– Я могу заверить вас, что есть места, где страдания намного хуже.

– Может быть. Мне снились самые ужасные сны, отец, -прошептала я.

– Расскажи мне об этих снах .

– Я иду по темному полю. С кроваво-красной луной.

Повсюду разбросаны тела. Сожженные тела. Изуродованные тела. Кровь забрызгала темные крылья. Но я остаюсь невредимой .

– Темные крылья, ты говоришь?

– Да. Крылья ангелов .

– Тьфу! – он отпустил.
– Это всего лишь сны, дитя мое .

– Меня беспокоит то, что я чувствую, когда они мне ... снятся .

– И как это получается?

Я обдумала этот вопрос, вспоминая свой самый последний, который был больше похож на предчувствие, чем на сон.

– Неуверенность. Я даже не уверена, что полностью верю в существование ангелов .

– А.
– Нотка интриги появилась в тоне его голоса.
– Ну, тебя нельзя винить за такие вещи. Именно окружающее нас искушение склоняет нас ко греху и ослепляет наши глаза на работу дьявола .

В последовавшей тишине я приподняла рукав рубашки над родимым пятном на руке -Отец, ты знаком с группой, которая называла себя "Пентакрукс ?" -Взглянув вверх и в сторону экрана, я просто уловила быстрые движения его рук.

Крестное знамение.

– Мне жаль, но я не знаю .

– Они были группой, которая, как полагают, существовала с древних времен .

– Я сказал, что не знаю!

Услышав резкий лай его слов, я не стала настаивать. Очевидно, однако, что он слышал о них.

– Приношу свои извинения за то, что был таким немногословным .- На этот раз его голос был намного спокойнее.
– Это не первый запрос, который я получаю о них.

– Кто-то еще спрашивал о них?

– Неделю назад, да.
– Он наклонился к экрану и понизил голос.
– Наверное, мне не следует ничего говорить, но он тоже спрашивал о тебе .

Нахмурившись на это, я на мгновение отвела взгляд.

– Детектив Хайнс, случайно?

– Да, собственно говоря .

– О чем он спрашивал, если можно спросить?

– О, на самом деле, просто простые вопросы. Как долго ты ходишь в церковь. Ничего слишком личного .

Меня охватило холодное чувство.

– Ты не сказал ему, где я живу, или что-нибудь в этом роде, не так ли?

– Нет, нет. Конечно, нет. На самом деле это был безобидный разговор .

Надеюсь, он не поделился подробностями тех нескольких раз, когда я исповедовалась, хотя случаи были относительно мягкими. И предположительно, священники поклялись не говорить об исповедях.