Чтение онлайн

Босс снова начал раздуваться для своего крика.

— ПОШЛИ! — заорал я.

И мы побежали. В разные стороны, сначала от босса, а потом прямо в пасть чудовищу.

Это была самая идиотская тактика, которую я когда-либо придумывал. И она сработала.

Вы подверглись воздействию эффекта [Аура Ужаса].

[Аура Ужаса] ударила по нам, но мы уже были в движении. Наши аватары, визжа от ужаса, развернулись, продолжили свой бег и врезались в ноги гигантского энта. Тот, явно не ожидавший такой наглости, на мгновение замер.

— Мой! — крикнул Ким, и его посох вспыхнул золотом. Он принял на себя всю мощь удара гигантской ветки. Его снесло с ног, но он устоял, погрузившись по колено в землю.

Мы обрушили на босса все, что у нас было. Огонь, сталь, проклятия, боевые гимны. Это была не битва, а свалка. Мы висели на нем, как стая бешеных собак на медведе.

Он снова закричал. Мы снова бросились от него, и снова к нему. Он снова бил, Ким снова держал удар. Мы снова атаковали.

Это был бой. Ужасный, неуклюжий, полный смеха, криков и системных уведомлений об уроне, но он был эффективен.

К концу боя я уже не злился. Я хохотал вместе со всеми. Это была идеальная разрядка. После недель интриг, заговоров, корпоративного давления и скрытых смыслов, абсурдный бой был как глоток свежего воздуха.

Наконец, с протяжным, стонущим скрипом, [Гниющее Сердце Леса] начало распадаться.

Оно не упало, а просто рассыпалось в труху, в пыль, в мириады светящихся спор, которые медленно поднимались к небу, очищая воздух. Фиолетовое свечение погасло. Пульсация земли прекратилась. На поляне воцарилась тишина.

Там, где только что стоял босс, теперь остался лишь большой, заросший мхом сундук и пентаграмма из светящихся рун на земле, которая медленно угасала.

Мы стояли, тяжело дыша, покрытые грязью, слизью и остатками кислоты. И все улыбались.

— Что ж, — сказал Михаил, устало опускаясь на землю. — Это определенно войдет в мою следующую балладу.

Я подошел к сундуку. Внутри было несколько синих предметов. Неплохие поножи для танка, магический посох, пара кинжалов и один странный предмет. Изогнутая, почерневшая ветвь, которая, казалось, все еще слабо пульсировала.

[Ветвь Сердца Леса]

Тип: Квестовый предмет.

Описание: Еще теплая на ощупь ветвь, оставшаяся от могущественного духа леса, искаженного скверной.

Никакого квеста. Никаких подсказок. Просто предмет.

И тут же мой интерфейс снова вспыхнул.

[Системное уведомление]

Задание [Выжигание Скверны] обновлено.

Цели выполнены:

— Уничтожить котел со скверной в амбаре. (Засчитано)

— Уничтожить котел со скверной на старой мельнице. (Засчитано)

— Уничтожить котел со скверной на кладбище. (Засчитано)

Новая цель: Сообщить о выполнении старосте деревни Топкий Овраг.

Я удивленно посмотрел на уведомление.

— Ребята… мы, кажется, только что выполнили квест.

Ким-Чи подошел и заглянул мне через плечо.

— Засчитали. Но мы же не трогали котлы.

— Мы устранили источник, — медленно произнес я, и улыбка снова вернулась на мое лицо. — Система посчитала, что без генератора, конденсаторы бесполезны.

Мы стояли посреди поляны, залитой мягким вечерним светом, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя после безумного боя.

Смех уже стих, сменившись усталым удовлетворением. Адреналин отступал, оставляя после себя приятную тяжесть в мышцах.

— Что ж, неплохой улов для начала, — Ким-Чи придирчиво осматривал новые поножи, явно довольный. — Прочные, с хорошим сопротивлением к яду. Пригодятся.

Михаил бренчал на лютне, подбирая мотив для новой баллады, очевидно, героико-комической. Шнырь же молча проверял края поляны. Даже после победы он не терял бдительности.

Я же не мог оторвать взгляд от того, что осталось на земле.

Пентаграмма.

Она все еще слабо светилась, хотя ее сияние угасало с каждой секундой. Это были не просто руны, выжженные на земле энергией босса. Это была структура. Пять лучей, сходящихся к центру, где лежал сундук. Но линии были неправильными. Искаженными. Словно кто-то взял идеальную геометрическую фигуру и намеренно ее исковеркал, добавив лишние изгибы, разорвав одни связи и создав другие, противоестественные. Это был не символ призыва. Это был символ искажения.

— Бошка, — позвал я, не отрывая взгляда. — Посмотри.

Маг подошел и взглянул на пентаграмму. Он тут же перестал жевать свой походный паек.

— Ого… — выдохнул он. — Нестабильная руническая матрица с динамическим затуханием. Это не просто остаточное явление после смерти босса. Это… шрам. Системный шрам на ткани реальности.

Я присел на корточки, пытаясь разглядеть детали. [Взгляд Аналитика].

Мир на мгновение подернулся синеватой дымкой, но тут же вернулся в норму.

[Системное уведомление]

Анализ невозможен. Объект находится под действием божественного вмешательства.

— Она все еще работает, но получает огромные объемы энергии откуда-то извне, — Бошка покачал головой, подтверждая мои мысли. — Энергия здесь все еще нестабильна. Она не просто угасает, она… коллапсирует. Сворачивается сама в себя, создавая кучу помех.

— И что это значит? — спросил я.

— Это значит, что у нас есть окно, — глаза Бошки загорелись. — Очень маленькое. Прежде чем эта аномалия полностью исчезнет, мы можем попытаться ее… отредактировать. Стабилизировать.

— Зачем? — вмешался Ким-Чи, подходя ближе. — Босс мертв. Квест выполнен. Может, не стоит трогать то, чего мы не понимаем?

— Не понимаем? — Бошка аж подпрыгнул от возмущения. — Да я всю жизнь изучаю такие вещи! Это же фундаментальная физика этого мира! Эта пентаграмма не просто рисунок. Это уравнение, которое описывало существование того существа. И сейчас оно… неверно решено. С ошибкой. А я ненавижу ошибки в уравнениях!

Я встал, отряхивая колени. Это была еще одна нелинейная загадка. Скрытый слой квеста. Мы не просто убили монстра. Мы обнаружили место системного сбоя.