Чтение онлайн

И вот я выхожу на сцену вне себя от волнения и… понимаю, что на месте моего партнёра стоит незнакомый совершенно тип. И самое страшное: он не умеет танцевать. Вообще. Хотя подаёт мне руку, судя по всему узнавая музыку и приблизительно представляя танец. Но для выступления такого масштаба этого мало! И музыка уже звучит, отрезая мне ход назад.

Я даже не успеваю спросить самого незнакомца, что он здесь делает… Ничего не остаётся, кроме как вложить свою ледяную от страха ладонь в его. И тянуть незнакомого парня за собой, на ходу меняя движения, подстраиваясь так, чтобы от него не требовалось почти ничего.

Как ни странно, у меня всё получилось. Я не сбилась ни разу и ему не позволила. Даже на заключительном аккорде оступилась и, одними губами шепнув: " лови", картинно потеряла сознание.

Кто бы знал, что это будет роковая роль, которая повторится спустя четыре года. Только наступлю на осколок я уже не специально, сознание потеряю отнюдь не в шутку и упаду на руки не какому-то безликому типу, которого я благополучно забыла сразу после выступления, а принцу. И вот я здесь, во Дворце.

А на конкурсе я всё же заняла первое место и даже простила организаторам то, что они не смогли подобрать нормальную замену моему резко заболевшему партнёру.

Танец на стекле с тех пор стал коронным номером нашей труппы.

Спустя вышеуказанные три часа причёска была готова. Тира извращалась немыслимо, но в результате получился колосок вокруг головы, вывернутый наизнанку, и украшенный сбоку плоской заколкой в форме череды серебряных цветков. Потом я выбрала себе платье: невесомо лёгкая ткань спускалась до самого пола и от каждого вздоха приходила в движение. Почти отсутствующие рукава закрывали лишь плечи, а насыщенно-синий цвет всегда подходил мне, несмотря на достаточно светлую кожу. У пояса в воздушную ткань вплетались серебряные нити, превращая платье в настоящий шедевр.

Образ завершал лёгкий, почти незаметный макияж и тонкий серебряный браслет на руке.

Своё отражение в зеркале мне понравилось.

Глянув на часы, я поблагодарила Тиру и вышла из апартаментов. Чтобы сразу натолкнуться на Рэйвэла.

Принц был под стать самому себе: весь в чёрном. Чёрные джинсы и чёрная рубашка, слегка недозашнурованная ввиду жары.

Окинув меня странным, не ехидным, не злорадным и даже не хитрым взглядом, он направился к выходу из дворца и на ходу выдал глубокомысленное:

— У тебя в родственниках случайно нимф не было?

— Н-нет. Вроде бы. А что?

— Значит, ты решила меня убить. Не понимаю, за что, правда, — сделал он странный вывод, заставив меня напрячься.

— Рэйвэл, что ты имеешь в виду?

— То, что каждый первый свободный мужчина, увидев тебя, захочет отжать себе. А я обещал Эрику тебя никому не отдавать.

Если это был намёк на комплимент, то весьма завуалированный.

Хотя, о чём это я?! Разве этот ехидный гад может делать комплементы?

— Твоё Величество, дуэли в наше время запрещены. Так что не переживай: никто не станет швырять нож тебе в спину, чтобы провести вечер в сомнительной компании меня.

— А, ну да, — Привычно усмехнулся Рэйвэл, садясь в карету и протягивая мне руку, — Один уже успел понять и разболтать общественности, что ты только внешне красивая, а на деле — ехидная и совсем не романтичная особа!

— Чего?! — возмутилась я, не веря своим ушам в буквальном смысле, — Рэйвэл, ты, что вообще обалдел?! Тебя никто не учил, что если не умеешь делать комплементы, то лучше вообще молчать?

— Так это ж не я сказал! — возмутился он в ответ, — Я ж только передал.

— А кто сказал… Кейн?! — изумилась я такой наглости, быстро вычислив единственного, с кем я успела побывать на балу во Дворце.

— Ага, он самый! Противный тип, правда?

— Сволочь! Кому он додумался это сказать?

Принц пожал плечами:

— Друзьям своим, кажется. Но это не суть важно — теперь об этом знает вся столица.

Я даже передумала очередное ругательство произносить. Просто уставилась в открытое окно на проносящиеся мимо улицы в безуспешной попытке осознать: как? Как можно наговорить про человека гадостей, если он просто отказался проводить с тобой вечер?! Неужели я ТАК сильно задела его самолюбие?!

Принц, сидящий напротив, трактовал мои неуместное молчание и заинтересованность пейзажем за окном немного по-своему.

— Дэн, ты что серьёзно расстроилась? — с удивился он, а когда я ничего не ответила (да простит меня моя совесть — очень было интересно, что он скажет дальше), уверенно произнёс:

— Он придурок, не обращай на него внимания.

— Да всё в порядке, — справилась я с коматозом, — Просто я задумалась.

К площади мы подкатили через полчаса. Здесь уже вовсю гремела музыка живого оркестра, горели праздничные огоньки и гирлянды. Дамы в роскошных платьях и кавалеры в строгих одеждах танцевали, общались и сидели на скамейках.

Стоило мне выйти из кареты, как накатило лёгкое ощущение страха. Наверное, потому что в этот момент провозгласили прибытие принца, и на мне скрестились сотни взглядов. На нас.

Рэйвэл взял меня за одну руку, а вторую я с силой сжала а кулак, не давая резко взбунтовавшемуся пламени негасимой лавиной сорваться с пальцев.

Спокойно, Дэна. Просто бал. Ты ведь бывала на десятках таких же.

Рэйвэл потянул меня к центру площади, на ходу напомнив:

— Официально бал открывает принц со своей спутницей. Они же танцуют первый медленный танец.

Я кивнула.

Мы остановились в центре, там, где гости расступились, не спуская с нас взглядов.

Тихо заструилась музыка, и все посторонние звуки резко растворились в ней.

А я… изумлённо вслушивалась в знакомую мелодию и чувствовала, как замирает сердце.

Потому что это была ТА самая песня. Та, под которую я тянула за собой незнакомого парня пять лет с собой. Та, которая так часто звучала в моих снах.

Неужели…

Принц протянул мне руку. Взгляд сам скользнул от протянутой ладони к его глазам. И темнота звёздного неба в них стала ответом нам мой незаданный вопрос.

Я поняла, с кем танцевала свой первый танец.

— Не может быть… — прошептала, как и в тот раз, вкладывая свою руку в его ладонь.

Рэйвэл улыбнулся, но, впервые за всё время нашего знакомства, без тени ехидства и насмешки:

— Ты тоже узнала … Значит, я не обознался, увидев тебя в клубе.

На талию легла горячая ладонь, сокращая между нами расстояние.

Настал момент начинать танец, но я вдруг поняла, что от изумления не могу сделать и шагу. И, к моему ещё большему изумлению, Рэйвэл сжимает мою руку и уверенно тянет за собой.