Чтение онлайн

Дим оттащил бесчувственное тело в галерею, заботливо прислонив к колонне. Зашел внутрь. Здесь было темно и пусто. В передних помещениях дворца слышались голоса, и виднелись отблески света.

Димостэнис развернулся и уже почти не таясь побежал по длинным темным коридорам. Невероятно, когда в стране происходят такие события, огромная часть дворца даже не контролируется. Главный страж ее высочества явно был лишним на своей должности. Имперец добрался до открытой террасы, выходящей на хозяйственные постройки, осторожно выглянул. Свет в домиках уже нигде не горел. Подождал пока приблизятся шаги патрулей и вновь удалятся, подпрыгнул, хватаясь за перила балкона, ловко забравшись на второй этаж. По карнизу перешел до следующего балкона и ушел в коридор.

Здесь уже более отчетливостали слышны голоса, шаги, шорохи, которым дворец был наполнен даже в этот сэт ночи. Димостэнис скользя вдоль стен дошел до очередного окна. На третьем этаже, прямо над ним находились покои княжны.

Стражи неспешно чеканя шаг ходили вдоль террасы, на которой Дим с Кари когда-то курили аргиле. Он осторожно вынул со стены огневик и швырнул его в кусты роз, росших в саду. Сухая трава вспыхнула, привлекая внимание охранников. От стены отделились еще четверо и тоже устремились к источнику огня.

Димостэнис подпрыгнул, ухватившись за каменные выступы, подтянулся на руках, перебрасывая тело через витые прутья, упал на пол, перекатом уходя за самую большую статую то ли Бога, то ли княжеского предка и замер.

Внизу послышался встревоженный шум голосов. Дим нащупал в кармане записку от Кари, в которой она приглашала его на свидание, не поднимаясь и стараясь не выдать себя стал передвигаться ко входу в покои.

Резко распахнулась дверь и на террасу вышел Гард Лорик. Гость вжался в стену, сливаясь с вазами цветов, расставленных по полу.

— Что там? — грозно спросил глава охраны.

— Эсса Лорик, тут какие-то хулиганы бросили огневик через забор. Я отправил двоих за стену. Еще четверо осматривают сад и территорию за ним.

Гард пробормотал под нос ругательства и вернулся в комнату. Димостэнис проводил его взглядом. Свидание обещает быть томным.

— Совсем обнаглели, — раздраженно буркнул Гард уже в комнате.

— Разве это не ты должен был следить за тем, как развивается ситуация? — ответил ему жесткий голос Кари. — Прикрыть меня, когда мне это было так необходимо! Ты — моя опора. Где ты был все эти дни? Я словно узница в своем дворце!

— Мы взяли след заговорщиков.

— Что-то удалось узнать?

— Нет, — резко выдохнул Гард, — их главари надежно обеспечили свою недосягаемость.

Несколько мен тяжелого молчания.

— Я знаю, — уже более спокойно произнесла княжна, — вы были против моей поездки в Фельсевер. Так же как и Иасион.

Димостэнис иронично скривил губы. Если уж свидание не удалось, то хотя бы послушает какой он самодовольный, самовлюбленный, недалекий ишак!

— Его светлейшее высочество считает, что вы должны были быть здесь, чтобы успокоить народ, когда все только начиналось. Он сам слишком слаб.

— Я заключила военный союз со Скалистым государством, — по словам четко разделяя слова, произнесла княжна. — Ни мой брат, ни Янаур не смогли сделать этого! Так что и сама поездка, и все мои действия, связанные с ней, полностью себя оправдали.

— Князь Аввар мог вас даже на порог не пустить из-за имперца, — не сдавался Гард.

— Пустил же, — фыркнула княжна, — тем более все шло ровно по моему сценарию. Иланди даже не попробовал обуздать свое высокомерие и гордыню. Что для имперцев чужие законы и правила?! Представляете, он стал обучать наследников князя владению своим даром! Это после шумного развода, бесконечных ссор, побегов Рамира из дома! Аввар был в бешенстве. Естественно, я тоже не упустила повода — подлила масла в огонь, он должен был собственными глазами увидеть то, о чем мы говорили ему столько аров. Империя — зло! Преддверье Бездны!

— Странно, что этого еще кто-то не знает, — произнес третий голос, который показался Димостэнису знакомым.

— Тем более все же случилось нечто, что чуть не сорвало ваши планы, ваше высочество, — глава охраны просто из шкуры вон лез, чтобы доказать свою правоту. Лучше бы он так ретиво исполнял свои непосредственные обязанности.

— Ты — болван Лорик, — осадила зарвавшегося стража княжна, — то что случилось в горах — провидение Небес. Имперец, наконец, показал себя во всем своем великолепии и мощи. И мои подданные видели это. Даже если наше представление, разыгранное в лесу, когда мы вынудили его раскрыть свои способности, не убедило кого-то, что он наследник Таурила, теперь вряд ли кто осмелится сказать, что я зря притащила его сюда.

— Что князь?

— Князь был так впечатлен, что подарил гостю перстень со своими инициалами.

— Но ведь это значит…, - растерянно протянул Гард.

— Это значит, что князь считает имперца членом своей семьи и тот навсегда желанный гость в Скалистом государстве. Вы же знаете их дикарские обычаи! Сильнее этого только братание кровью. Увы, до это не дошло. Тогда бы Аввар уже точно никуда не делся.

От столь неожиданного известия, Димостэнис дернулся, едва не сбив ногой вазу. Поднял руки перед собой, осматривая их. Шрам от кинжала Рамира, пересекающий его ладонь, еще был заметен. А вот перстенька не было.

— Получается, что теперь имперец — спаситель. А империя — страна ангелов? — раздраженно буркнул Гард.

— Империя — обитель зла. Ведь они преследуют бедного сэя Иланди, вынужденного искать пристанища на нашей земле. По крайне мере, пока он был без сознания, я убедила правителя Фельсевера именно в этом. И что мы положим головы наши, чтобы защитить истинного посланника Таллы. Естественно, Аввар не мог не поддержать своего новоявленного родственника и сказал, что в случае нападения империи, он пришлет нам свои войска.

— Вы уверены, ваше высочество, что ваш истинный посланник Таллы не вернется назад в Астрэйелль. Вы смогли узнать, что заставило его прийти к нам?

— Сей Иланди скоро станет моим избранником, — самодовольно бросила княжна.

— Что?! — слились воедино два голоса собеседников.

Димостэнис едва сдержался, чтобы не присоединиться к этому возмущенному хору.

— Потрудитесь, эсса Лорик, сделать так, чтобы эта новость разлетелась не только в нашем княжестве, но и за его пределами. Серебряный должен понять, что дороги назад у него больше нет, а молодой Эллетери и Совет Пяти почувствовать в этом угрозу. Мы больше не можем допускать прошлых ошибок. Сейчас Мюрджен готов, как никогда, и пока нам дует попутный ветер, мы должны действовать.

Димостэнис зло выдохнул сквозь стиснутые зубы. Как он жалел, что не свернул шею ее высочеству еще в свой первый визит в долину, когда так страстно этого желал. Все же с проблемами не стоит затягивать.

— Князь Иасион хочет, чтобы я выпустила Янаура, — произнесла Кари. — Он считает, что это может успокоить народ, особенно тех предателей из знатных родов, которые разбежались словно крысы с тонущего корабля.

— Лэр Эардоре всегда пользовался успехом, что у вашего брата, что у его поданных. Только как отреагирует на него ваш будущий избранник? — в голосе Гарда послышалась издевка.