Чтение онлайн

– Ты не очень злишься, что я позволила Кальду забрать артефакты?

– А? – вынырнул из своих мыслей Арно. – Нет, ты все правильно сделала. И он прав. Просто мы столько лет шли к закрытию Разлома исключительно втроем: я, отец и дед, что мне сложно поверить кому-то еще. Особенно кому-то из семьи Уорелов.

– Но я ведь тоже из этой семьи, – напомнила ему.

За семью вдруг стало обидно.

– Не совсем, – улыбнулся Арно. – Ты росла отдельно. Впрочем, и здесь ты права. Я так привык, что от твоего отца не стоит ждать ничего хорошего, да и с Кальдом у нас никогда не получалось нормально поговорить. Никогда бы не подумал, что мы будем с ним заодно.

– Сама в шоке, – улыбнулась в ответ.

Сразу стало приятно, ведь мне совершенно не хотелось, чтобы Арно плохо думал о моих брате и сестре.

– Кстати, а Кальд рассказал тебе о нашем отце? Мы видели кое-что интересное во время его разговора с лордом Хайвером.

– Про магию? Да, рассказал, – кивнул мужчина. – И сам разговор тоже вкратце передал. Ничего нового, на самом деле. Хотя то, что Совет нацелился на тебя, очень плохо. Мы ведь рассчитывали, что сумеем быстро закрыть Разлом и на время отправить тебя домой, пока все не уляжется. А в итоге сильно подставили.

Арно тяжело вздохнул и потер лицо.

– Не волнуйся, уверена, мы успеем… – начала я, но прервалась, увидев, как Арно подходит ко мне и медленно опускается на одно колено.

– Надья, я не собирался делать этого, пока мы не достигнем нашей цели, но, видимо, придется немного изменить планы, – Арно смотрел на меня снизу вверх, и это было так странно. – Ты согласишься стать моей женой?

Я удивленно хлопала глазами, не ожидая подобного поворота.

То есть, конечно, это было приятно, да и вчерашний поцелуй тут же всплыл в памяти и растекся внутри щекочущим теплом. Но действительно выглядело слишком поспешно.

Мы знакомы-то всего ничего, если подумать.

Да и вся ситуация… Вроде как и отказывать не хочется – Арно мне определенно нравился, да и я ему тоже. Но и соглашаться так быстро не позволяло несколько моментов. Главный из которых: «нравится» – не равно «люблю».

Хотя, возможно, дело в том, что с моим бывшим мы были вместе пять лет. Узнали друг друга как следует…

Только предложения от него я так и не дождалась.

Поэтому я стояла сейчас, обуреваемая целой гаммой чувств и эмоций, не в силах сказать ни да ни нет. А Арно ждал моего ответа все напряженнее.

– Ты не хочешь? – спросил он вроде бы ровным голосом, но именно это и выдавало его волнение.

– Не то чтобы не хочу… – я судорожно подбирала слова. – Понимаешь, в моем мире принято узнать друг друга получше, пожить вместе…

– А у нас о браке часто договариваются родители и свою вторую половину можно увидеть лишь незадолго до свадьбы. А иногда и во время свадьбы, – усмехнулся Арно. – Но я понимаю, что для тебя это слишком поспешно, и в другом случае не стал бы давить. Да я и не собирался. Но сначала разговор с лордом Хайвером, который очень витиевато, но вполне ясно намекнул, что неплохо бы «поберечь» тебя и не подвергать риску у Разлома, не женское это дело. Потом Кальд рассказал про услышанное в вашем доме…

– Нет, – я отступила на шаг назад, чувствуя, что не хочу слушать подобное и дальше. – Арно, не стоит переживать о моей безопасности. К тому же если мы сумеем быстро закрыть Разлом, то и мне ничего не будет грозить, ведь так?

Я как можно беспечнее улыбнулась, стараясь скрыть разочарование и горечь.

– Поэтому давай не будем спешить, – решила чуть подсластить отказ, видя, как тускнеет взгляд Арно.

– Надья, это не только из-за твоей безопасности, – попробовал возразить Арно.

Но я помнила и про наказ его деда, поэтому покачала головой.

– Мне пора, там Райла ждет и волнуется. Увидимся завтра, – я сделала шаг к лестнице наверх, но вспомнила, что там закрыто и прошли мы только благодаря Кальду.

Так что развернулась в сторону входной двери.

– Я провожу тебя, уже поздно, – Арно не собирался ждать моего очередного отказа и пошел первым.

Мы молча вышли из его дома, в молчании добрались до моего подъезда и поднялись на нужный этаж. На лестничной площадке Арно немного замешкался, словно не желая со мной расставаться, но повода задержаться не придумал.

– Спокойной ночи, – пожелала я ему.

– И тебе, Надья, – улыбнулся Арно.

Я зашла в квартиру, но не сразу прикрыла дверь до конца, а стояла и слушала его удаляющиеся шаги.

В прошлую ночь, несмотря ни на что, мы расстались совсем на другой ноте…

С такими мыслями я и нашла на кухне сидящего на подоконнике Кальда и отшатнувшуюся от окна Рай, быстро спрятавшуюся за каким-то очередным учебником.

Вокруг брата вился его зверь, и, судя по взгляду, Кальд видел и слышал все. Да он даже дырку в потолке не убрал – увидела я, подойдя ближе.

– Как тебе не стыдно? – набросилась на него.

– Мне – нет, а вот тебе должно быть, – неожиданно выдал Кальд.

– С чего бы вдруг? – не поняла я.

– С того, – бросил брат, спрыгивая на пол. – Бестолочь ты, сестренка.

– Да знаешь что?!

Я буквально чувствовала, что нашла, на кого выплеснуть плохое настроение. Но Кальд оказался проворнее. Быстро чмокнул в макушку Райлу, потрепал по голове меня и выскочил из кухни.

– Вот же гад! – я плюхнулась на стул.

– Надья, – Рай выглянула из-за учебника, – а тебе совсем Арно Леннарт не нравится?

– Не то чтобы совсем… Точнее, он мне нравится. Даже очень, – призналась я.

Как может не нравиться красивый, добрый и заботливый мужчина?

– А почему ты тогда отказала ему? – не сдержала любопытства сестра.

Вот же сладкая парочка! Оба суют нос в мои дела. Но Рай не собиралась насмехаться или делать что-то еще в том же духе, так что я ответила.

– Потому что он не сказал главного. Что любит меня.

А остальные причины для брака не существенны.

Рай даже учебник на стол положила.

– Нда… Надья… Ладно, спокойной ночи, – улыбнулась она.

И вроде никак не прокомментировала мои слова, но как будто тоже посчитала меня бестолочью.

Но разве я не права?

Я захлопнула створки окна, распахнутые Кальдом, раз брат не удосужился за собой закрыть, и бросила взгляд вниз. Немного жаль, что Кальд не может оставить смотровое отверстие в крыше, было бы здорово сейчас увидеть Арно. Но тут же спохватилась, мысленно обругав саму себя. С чего бы мне за ним подглядывать? Это как минимум неприлично, а как максимум – нечестно. Только Кальд себе такое позволить и может.