Чтение онлайн

– Да, мы в этом повинны – мы это сделали! Из-за того, что уже тогда и ветер, и сигнал тревоги надрывались криком: «Стереть Ивартэн»!

– Планета не выдержит такого удара.

В глазах темнеет – вернее все приобретает затемненную четкость, где нет ничего, кроме…

– У тебя есть схемы лучевых пушек первого порядка… Макет в музее – настоящие оружие без преобразователя и заряда…

– Даже не думай об этом, S9.

“Защитник” сорвал с меня портупею и перехватил излучатель – не знаю, что за силы поднялись во мне, но я вырвал оружие из железной руки, шарахнув упором по предплечной панели до блокировки… Излучатель улетел в темноту тоннеля, а “защитник” заломил мне руку за лопатку… Не успело оружие клацнуть об пол, как я провел прием – освободился… “Защитник” сшиб меня, когда оружие было в пределе досягаемости. Извернулся, кинулся за излучателем, схватил ремень, но… Шейный позвонок чуть хрустнул под захватом… из горла вырвался сдавленный каркающий хрип удушаемой вороны…

– Довольно…

– Не поддавайся бреду.

– Довольно.

Он отпустил меня… Пытался устоять, но упал на колени – горло свело… Вспомнил первое правило рукопашного боя – никогда не вступать в рукопашный бой с андроидами – только, когда прокашлялся… Если машина решит тебя уложить – уложит на месте. Если решит обезвредить, обезоружит – сделает. Решит убить – убьет одним приемом.

– S9, возвращайся.

– Я помню все, каждую мелочь – помню, как крысы бежали по тоннелям у нас под сапогами. Крысы… Крысы были везде… Бежали при каждом штурме, вылезая неизвестно откуда… D40, не нормально это, что котов нигде не было и информации о них не было. Их прикрывали.

– Возможно. Кот говорил, что они изолированно жили в Альвэнхайме.

– Не могли их в Альвэнхайме… Крысы, которых изгнали из лабораторий вместо того, чтобы ликвидировать, и не трогали на протяжении стольких лет, коты… Крысы еще понятно, но вот таких котов не заметить невозможно – у них концентрированный ментальный фон. У меня к ним пара вопросов будет…

Мне просто нужно убедиться, что все это не случайность… Может быть, это не столь существенно в общем, но для меня сейчас это имеет большое значение.

Запись№70 10. 09. 206 год Новой Техно-Эры 02:00

Сижу на полу около бункера. D40 стоит рядом. Крыс скребет лапой… Опять про него забыл…

– Что у тебя?

– Разведчик летит с севера на восток.

– Ясно.

Пришлось заставить себя войти в бункер. Ненавижу эту пустоту, в которой нет-нет, а прошмыгнет крыса, или разлегшийся где-нибудь на проходе кот лениво поднимет голову и засветит глазами, когда я буду через него перешагивать.

– D40, принеси что-нибудь на обед.

– Да.

Иду в свою обитель. Давно так не бегал – ноги ноют с непривычки… Заглядываю под кровать – Кота нет нигде. Я ж его гулять спровадил…

Развернул мониторы – просматриваю бункер. Коты везде… Так все похожи. Раздвигаю монитор и увеличиваю проекцию… Вот папаша моего Кота – спит. Коты либо охотятся, либо суют нос, куда ни попадя, либо просто спят – незамысловатая у них жизнь. Похоже, что большую ее часть они все-таки посвящают сну. А, вот и мой Кот – дерет когтями экраны на стенах, а рядом Серый кот, который занят тем же. Мне не нравится, что они портят экраны, но еще больше меня раздражает несинхронность их действий.

Иду в коридор – коты все по коридорам разбежались, боятся в отсеках оставаться…

– Кот, поговорить надо.

– Айнер, познакомься…

Показывает на Серого кота.

– А, великий врачеватель?.. Знакомы уже. Идем.

– Мы вместе.

– Нет, Кот.

– Сейчас…

Коты обнюхались, потерлись головами, зажмурив глаза…

– Хватит! Пошли.

– Да иду… Айнер, а что случилось?..

Кот бежит за мной, подняв хвост. Никогда не видел его таким самодовольным.

– Я про Альвэнхайм…

– Это моя невеста! Айнер, ты слышишь? Это моя судьба!

– Ты о чем?

Открываю дверь отсека, а Кот так и путается под ногами.

– Это моя невеста, Айнер!

– Заходи давай. Я про другое…

– Я тоже!

– Заходи! Ты говорил, что вы из Альвэнхайма. Это крупнейший центр биоинженерии AVRG. С этим все понятно, но вы же уже с начала Эры Порядка живете сами по себе…

– Она великолепна! Какая грация!..

– Кот.

– Мне даже все равно, что скажет отец – и ее отец, и мой…

Взял Кота и посадил на стол…

– Ты понимаешь, что я у тебя спрашиваю?

– Нет.

– Ты тупой! Я уже давно догадался!

– Я? Я – высокоинтеллектуальное существо.

– Тогда отвечай.

– Тебе она нравится?

– Отвечай!

– Моя невеста!

– Я ее не видел.

– Видел – мы были вместе, когда…

– Это что, тот Серый кот?

– Кошка.

– Да какая разница?..

– Как?.. Это очень серьезно – мы же будем делить территорию охоты!

Пошел на выход. Моя голова не выдерживает кошачьи восторги в таком количестве. Ни хрена он не понимает – все висит на волоске, а он тут по ерунде радуется…

Кот насторожился и прижал хвост…

– Ты куда, Айнер?!

– Пойду спрошу у твоего отца, если ты одурел совсем.

– Не говори ему пока про мою невесту.

– Договорились.

Старый кот дрыхнет на полу возле машинного отсека…

– Ответишь на пару вопросов?

Кот поднял голову – страшный, а достоинства на десятерых хватит.

– У меня есть альтернатива?

Да, укрепилось мнение, что не последний изверг – надо будет, придется его подтвердить. Я обвел рукой спящих, тянущих спины, вылизывающих и вычесывающих шерсть собратьев старого кота.

– Предостаточно. Ответишь?

– Конечно.

– Расскажи мне, как и где вы жили с начала Эры Порядка.

– Мы не все помним – это было очень давно.

– Еще бы. Расскажи, что помнишь.

– Мои предки передают сказы и легенды из поколения в поколение, но не вся информация достоверна…

– Я это учту. Мне интересно, где вы начали жить самостоятельно.

– Мы древняя раса. Наши корни уходят в глубь истории Альвэнхайма.

– Да, я понимаю, что вы именно оттуда, но дальше вы как жили? Как получилось, что о вас никто не знал? Не могли же вы остаться незамеченными на протяжении всей Эры Порядка и Новой Техно-Эры.

– Мы ведем ночной образ жизни.

– Это недостаточное объяснение. Как бы вы не прятались, даже если вас не засекли спутники, люди и машины точно должны были обнаружить.

– Мы избегали таких контактов, не выходили за границы Альвэнхайма в течение многих поколений. Были и районы смерти, откуда никто не возвращался.

– После того, как кто-то ходил в районы смерти, на вас устраивали облавы?

– Судя по легендам, иногда к нам приходило зло, мор… А что конкретно это значит, мы уже не знаем. Мы перестали ходить в районы смерти. Те, кто уходили посмотреть, что там –не возвращались никогда, и нам ничего не известно о них. Есть легенда о нашем великом предке, который победил человека силой воли. Он возвращался с охоты и увидел бойца, боец навел на него излучатель, но наш предок долго смотрел человеку в глаза и сказал ему: «Ты не имеешь власти надо мной», – и человек опустил излучатель и дал пройти нашему великому предку. Но это был только один дошедший до нас случай, когда кот победил человека. Всегда, когда кто-то пытался вступить в контакт с людьми, его уничтожали и искали других. Нам приходилось прятаться и даже голодать, тогда нас снова оставляли в покое.