Чтение онлайн

Умса потерял терпение. Его глаза метали молнии, а голос звучал, как раскат грома.

— Мы не можем отвечать за каждый взрыв, каждую атаку. Это было скоординированное нападение, и мы все должны работать вместе, чтобы найти виновных!

— Работать вместе? — издевательски ответил Пламенный кулак, глядя на Байгу снизу вверх. — После того, как вы позволили разрушить наши штаб-квартиры?

— Об этом мы и говорили столько дней! — добавил один из Дьяволов Преисподней. Его голос был тихим, но в нём чувствовалась холодная ярость. — Вы -совершенно некомпетентны! Даже в собственном скоплении, где ваша сила несравнима ни с чьей, вы позволили случиться подобному! А что будет, когда придется защищаться от Маалы? Вы пустите ее к нам в тыл с распростертыми объятьями?!

Байгу, обычно такие уверенные и непоколебимые, теперь оказались в ловушке. Их авторитет под угрозой, и они это понимали.

— Мы найдём виновных, — сказал Циарин, но его голос звучал неубедительно. — Но сейчас важно не поддаваться панике.

— Панике? — закричал один из Корней. — Вы называете это паникой? Когда наши символы власти уничтожены? Это война, и вы её проигрываете!

Я улыбнулся. Всё шло как надо. Гегемоны, вместо того чтобы искать настоящих виновных, теперь обвиняли друг друга. Байгу, вместо того чтобы контролировать ситуацию, оказались в центре шторма.

Не представить, каких усилий моим ребятам стоило провернуть подобное дерьмо. Взятки, шантаж, угрозы, плюс магический гений Алистера — и все равно они едва уложились до начала финальной части фестиваля.

И все это пока я бегал от сотен преследователей по духовной арене. Ну, с другой стороны отвлечение внимания множества сильнейших персонажей всех скоплений, позарившихся на награду, объявленную за мою голову Ваароном и еще несколькими недоброжелателями вроде Барбы, существенно облегчило им задачу по проникновению и закладыванию бомб. Так что моя роль во всем этом тоже была немаленькой.

Впрочем, в том, что должно было произойти дальше, моя роль должна была быть куда значительнее.

— Мы не проигрываем, — сказал Умса, но его голос уже потерял былую уверенность. — Мы просто оказались в сложной ситуации.

— Это не «сложная ситуация», это гребаная катастрофа! И вы её допустили!

Ответить на это обвинение никто уже не успел.

Глубоко вздохнув напоследок, я закрыл глаза и сжал в кулаке Иллюзор — артефакт из Прекрасно Невозможности, работавший по принципу видеопроектора. В небе над финальной ареной фестиваля вспыхнул мой огромный, многокиломтеровый образ.

— ВСЕМ ПРИВЕТ!!! — воскликнула голограмма, — ДЛЯ ТЕХ, КТО МЕНЯ НЕ ЗНАЕТ, Я — РЕЙ КАССИЙ, ОН ЖЕ ТИМ ТАРС! И Я ЖИВ!!!

Мой голос грохнул, как удар грома, специально усиленный резонансными кристаллами.

Понтифик, этот фанатик в плаще из живого огня, рванулся вперед, но его остановил Варгат, хладнокровно перехвативший удар.

— ЗА ВЗРЫВЫ МНЕ ЗАПЛАТИЛИ ПОНТИФИК, ПЛАМЕННЫЙ КУЛАК, БА ВОЛЬ СА… — голограмма продолжила называть имена из числа тех, с кем я или мои ребята успели повздорить за время путешествия по Великим Душам и подготовки к фестивалю.

В толпе начался ропот. Байгу метались, как скорпионы в банке, не понимая, то ли попытаться прервать вещание, то ли продолжить смотреть, ведь пока что я не говорил ничего против них.

Те, кого иллюзия называла по именам, мрачнели на глазах и явно были готовы пуститься во все тяжкие, лишь бы остановить вещание, но их почти сразу же останавливали и окружали «хорошие», не названные мной гегемоны.

— ОНИ ХОТЕЛИ СОРВАТЬ ПЕРЕГОВОРЫ И ЗАСТАВИТЬ СОДРУЖЕСТВО КАПИТУЛИРОВАТЬ!!! — продолжал я подливать масло в огонь.

Понтифик взревел, выбросив вперед кулак, охваченный пламенем, но тут же получил энергетический щит в лицо от кого-то из Мудрецов. Хаос нарастал — идеально.

— Я БЫЛ ВЫНУЖДЕН ИСПОЛНИТЬ СВОЮ ЧАСТЬ СДЕЛКИ, ТАК КАК ДАЛ КЛЯТВУ, НО ТЕПЕРЬ РАСКРЫВАЮ ИХ ПЛАНЫ, ПОТОМУ ЧТО ВСЁ ЕЩЁ ВЕРЮ В СОДРУЖЕСТВО! —закончил я, едва сдерживая усмешку.

Ложь была настолько наглой, что даже мне самому стало смешно. Патриот Содружества? Да я бы сжёг его дотла, если бы это помогло вытащить своих. Но гегемоны не знали этого. Им нужен был враг, и я его им подсунул.

Тут же голограмма схлопнулась, оставив после себя лишь дым и гул возмущения. Теперь пусть разбираются, что из этого было правдой.

Ба Воль Са завопил что-то о клевете, но его тут же перекрыл рёв других гегемонов. Скорее всего почти любой из них, если бы понимал свою выгоду, сделал бы то же самое, а то и что похуже. Но, так как их имена не были названы, можно было спокойно переполняться праведным гневом.

— Предатели! — кто-то крикнул.

— Смерть заговорщикам! — подхватил другой.

Я наблюдал за этим цирком с холодным удовлетворением. Всё шло по плану.

Если бы я просто хотел наблюдать, как они рвут друг друга на части, можно было бы расслабиться и наслаждаться зрелищем. Но цель была другой — спасти Мо, Шиито, Руби и остальных.

Я сжал кулаки, ощущая под пальцами шероховатую поверхность маскировочного амулета, спрятанного под рукавом. Да, подрыв ратуши и последующие взрывы и обвинения вывели гегемонов из равновесия, но этого мало.

Я мысленно пробежался по списку имен: Понтифик, Ба Воль Са, Умса, Семургдалион… Каждый из них считал себя вершиной эволюции, непогрешимым владыкой своей реальности. И именно это их погубит.

Но одного хаоса недостаточно. Нужно было заставить их не просто злиться, а сомневаться друг в друге. Подозревать. Мы уже заложили основу, но нужно было продолжать.

До тех пор, пока они не перестанут разбираться и не начнут открыто бросаться друг на друга как бешеные собаки.

Ба Воль Са тем временем продолжал потрясать кулаками в небо даже после того, как голограмма пропала, игнорируя направленные в его адрес вопросы и обвинения.

— Ты осмелился?! Ты, жалкий мутант, посмел обвинить меня?! — Его голос дрожал от ярости, а глаза метали молнии — в буквальном смысле.

— Этот выродок лжет! Никто из нас не… — начал было Понтифик.

— Заткнись! — перебила его одна из Мифов, ее серебряные доспехи звенели, как разбитое стекло. — Ты всегда был гнилью, Понтифик! Мы до сих пор не простили тебе сожжение Храма Великих Легенд! Почему такой как ты не мог организовать все эти взрывы?!

Семургдалион, решив воспользоваться шансом разобщить гегемонов других скоплений, пошел еще дальше:

— Достали! Всех их — в цепи, а этого урода — на растерзание псам!