Чтение онлайн

Странно? Да нет же, всё как всегда. Это же Венеция!

Тут впереди вдруг возник мост. Почти такой же, возле которого я недавно спас от неведомой ночной хтони женщину. Но всё же не совсем тот — арка этого обрушилась на середине, так что пришлось перепрыгивать.

А вот за ним на моём пути действительно возникло интересное. Канал по правую руку расширился в эдакий затон или пруд, чего я в Венеции доселе никогда не встречал. А посередине этого пруда вопреки всякой логике плавала каменная плита. Танцпол! По плите грациозно кружились парочки в старинной одежде. Вот только двигались они в полной тишине, и… понимаю-понимаю. Музыка в голове, сам таким грешу. Как прицепится какой-нибудь «Синий Трактор», так потом несколько дней ходишь и напеваешь.

Но дальше! Мимо этой «сцены», не обращая внимание на танцующих, проплывали призрачные лодки. Вот римская трирема с потухшими факелами, вот арабская дау со рваными парусами, а вот изящная китайская лодчонка, похожая на паланикн — с загнутой кверху крышей прямо на корме. Вот только экипажей не видать.

И всё это чудо в холодном свете луны.

— Красиво, блин, — признаться, я залип рядом с этим прудом на полчасика.

Просто смотрел, дышал и улыбался. Даже позабыл на мгновение, что на самом деле вылез искать лилии.

— Ладно.

Помахав рукой танцорам, я двинулся дальше. Свернул в незнакомый переулок и прошёл мимо двери, из-под которой выбивался какой-то сумасшедший пульсирующий свет. То красный, то зелёный, то синий. Никакой инфернальности! Это были дискотечные огни, и моргали они в такт залихватскому и чуточку агрессивному ритму, от которого содрогались стены.

Интересно даже. Заведение или ловушка? Ночной люд Дорсодуро не раз сетовал мне на то, что им негде посидеть после полуночи, и ни о каких других заведениях не упоминал. Так что врываться на этот праздник всё-таки не стоит, иначе найду себе приключений на пустом месте.

Музыка осталась позади, а я вышел к уже привычному каналу. До «Марины» отсюда осталось минут десять пешком. Но тут вдруг я увидел, как из воды прямо посередь канала торчали восемь каменных колонн, похожих на остатки какого-то древнего то ли моста, а то ли пирса.

На семи из них, сложив ноги в лотос, сидели монахи. В самых простеньких робах и безразмерны штанах, подпоясанных верёвкой. Все лысые, все с дли-и-и-инными и тонкими усищами как у китайских мудрецов, и все с закрытыми глазами. Ну и конечно же, такое меня заинтересовало.

Я подошёл к краю мостовой и пригляделся повнимательней. И в этот же миг семь пар глаз разом распахнулись и уставились на меня. Без угрозы! Скорее, с эдаким оценивающим любопытством.

Тут же вокруг каждого столба и каждого монаха закружился густой туман. Всё больше, и больше, и больше, он расползался по воде, лениво переваливался на мостовую и растекался по улицам. Минута — и ночная Венеция снова обрела уже привычные мне очертания. Где-то вдали зазвучали орудийные залпы и топот копыт, а мимо меня промчалось… нечто? Явно монструозное, но слишком занятое какими-то своими монструозными делами, чтобы обращать на меня внимание.

Рассмотреть его толком я не успел — то ли есть у твари глаза, то ли нет, то ли на трёх конечностях она бежала, а то ли на четырёх. Ну да и чёрт с ним, на самом деле. Пронеслось мимо и пронеслось.

А семеро монахом тем временем синхронно перевели взгляд с меня на восьмую пустую колонну и обратно. Приглашают что ли?

— Это ловушка? — спросил я и сделал шаг вперёд.

А монахи в ответ в унисон чуть приподняли плечи и лукаво улыбнулись. Мол, кто знает? Может ловушка, а может и нет. Попробуй и сам узнаешь.

Что ж. Отказаться скучно. Я отступил на несколько шагов назад, взял разгон и прыгнул. Приземлился на камень, который оказался на удивление тёплым, а после как все остальные уселся в лотос и закрыл глаза. Медитацию я люблю. Не сосчитать сколько неожиданных рецептур соусов родилось вот так — в тишине и концентрации.

Но! Едва я успел настроиться на ровное дыхание, как почувствовал удар. Вот только не физический, а энергетический. Как будто мне к макушке прикрутили пожарный гидрант, проводящий энергию, и выкрутили вентиль на полную. Эдак и разорвать может.

Вот ведь, а? Господа монахи сейчас, наверное, наблюдают за мной и лыбу давят. Заразы. Но ничего! Вспоминаю дедовы слова о том-де, что энергия — это вода в бурной реке, и чем строить плотину лучше расширить русло, я попытался обуздать поток. Вместо того чтобы сопротивляться, начал прогонять его по давно изученным каналам. Сперва нереально сложно, затем всё проще, и проще, и проще и…

Щелчок! Приятный такой. Как будто последняя деталька конструктора встала в пазы. Причём щелчок этот я уловил не ушами, а всем своим существом. Ну а дальше наступило полное и тотальное расслабление. Борьба прекратилась, и энергия просто текла сквозь меня — мощно, но ровно.

И тут же я ощутил город. Вот то есть ВЕСЬ город, целиком. Я ощутил каждый венецианский камушек, каждый канал и каждый дом. Я почувствовал, как медленно движется вода подо мной, и как вокруг во сне мирно посапывают люди.

— Ху-у-у-ух, — я открыл глаза и огляделся.

Несмотря на туман, мир вокруг был не просто виден, а ощущаем во всех его подробностях. Цвета ярче, звуки чётче, и даже запахи теперь не смешивались, а разделились на отчётливо различимые оттенки.

Семеро монахов довольно смотрели на меня. Теперь в их взглядах читалось чёткое уважение и принятие, мол, ты свой, сеньор Маринари, ты один из нас.

— Благодарю, — сказал я, а те лёгким кивком просигнализировали о том, что я могу идти.

Поднявшись на ноги, я прыгнул обратно на берег. И тут же из тумана, будто из засады, на меня накинулось то самое чудище, что минутой ранее носилось по мостовой. А я что-то как-то даже и не подумал о том, как защищаться — тело среагировало само. Я сделал ловкий поворот на пятке, позволил товарищу монстру пронестись мимо и влепил ему резкий хлёсткий поджопник.

Чуть не рассчитал. С жалостливым шипением монстрюга набрала высоту, перелетела над головами монахом, миновала канал и со всей дури шлёпнулось о стену старинного палаццо. На стене тут же вспыхнули разноцветные защитные руны, а монстра начало трясти как от удара тока. Ещё пара мгновений, лёгкий хлопок и всё. От твари даже пепла не осталось.

— Хорошего вечера, — кивнул я монахам и двинулся дальше.

А сам подумал: интересно всё-таки Венеция работает. Складывается такое ощущение, что чем чаще ты гуляешь по ночам, тем безопасней это становится. Однако! Сколько раз я уже добирался этим маршрутом от дома Джулии до «Марины», и постоянно встречаю что-то новенькое. И вот зачем, спрашивается, люди пишут какие-то научные труды и учебники? Зачем силятся понять Венецию? Всё же очевидно, как по мне — чистейший рандом! И даже голову себе ломать не стоит, просто прими правила игры, радуйся, удивляйся, живи…