Чтение онлайн

Но к сути! Альдо не был ни детективом, ни СБ-шником, ни даже наёмным убийцей. Альдо был обычным тихим клерком — офисником среднего звена, что работал на префекта вот уже… сколько? А чёрт его знает. Альдо был предметом интерьера, как тот же диван или кадка с фикусом.

Короче говоря, самая заурядная личность, если бы не одно «но»…

— Вызывали? — спросил Альдо и неловко прошёл к шефу «на ковёр».

— Садись-садись, — улыбнулся Пеллегрини. — У меня есть для тебя работа.

Идея родилась сама собой. Прежде чем подключить к разборкам тяжёлую артиллерию, сеньор префект решил поставить на место зарвавшегося повара из «Марины» обычными, бытовыми способами. Способами, которые не оставляли следов, но били по самому больному — по репутации и по кошельку. Грязные, мелкие, подлые трюки. Пеллегрино обожал такое.

— Значит так, — Пеллегрино сцепил пальцы в замок и подался вперёд. — Прямо сейчас ты передаёшь все свои дела коллегам, а сам идёшь в район Дорсодуро.

— Ой…

— Да-да! Идёшь как миленький!

— Ладно, — вздохнул человек-бобёр и опустил глазки в пол.

— Там находишь ресторан «Марина», заходишь внутрь и выпиваешь там весь алкоголь. То есть вот вообще все, что только есть.

— Но…

— Вот, — Пеллегрино отодвинул ящик стола и вытащил небольшой кошель с монетами. — Это тебе на расходы. Если не хватит… в чём лично я очень сильно сомневаюсь, то доложи из своих. Я потом всё компенсирую. Понял?

— Понял, — кивнул Альдо. — Но… сеньор Пеллегрино? Зачем?

— Затем, что так надо. Ты работаешь на меня. И на сегодня твоя работа заключается в том, чтобы бухать. Знаешь, Альдо? Многие хотели бы сейчас оказаться на твоём месте!

— Но я ведь не многие, сеньор Пеллегрино, — слабо улыбнулся Альдо. — Вы же знаете, что я…

— Да-да, я всё знаю. Именно поэтому я тебя и выбрал, — тут префект резко ударил кулаком по столу. — Я что-то не понимаю! Ты споришь что ли?!

— Нет-нет, сеньор Пеллегрино. Просто хотел напомнить.

О чём? О своём Самом Бесполезном Во Всём Мире Даре! А дело в том, что в самом раннем детстве Альдо Скальфаро был неосторожен вылезти на ночную прогулку. Вопреки всем запретам и словам родителей, аномалии и венецианская ночь привлекали его. Будоражили так, что терпеть невозможно!

Как итог — маленький Альдо столкнулся с аномалией, которую в городе прозвали «Пожирателем Воспоминаний». Туманная, бесформенная масса, пахнущая старыми книгами и забвением. Она накрыла его с головой, и мир вокруг померк. По идее, после встречи с этой дрянью человек превращался в безынициативный овощ, которого не радует ничто на свете. Однако Альдо спасли. Вытянули в процессе того, как Пожиратель занялся им вплотную, и уволокли под защиту артефактных стен.

Овощем Альдо не стал, но с тех пор у него появились некоторые магические способности. А одно из них заключается вот в чём — он просто не мог опьянеть. Вот прямо не мог. По мере взросления, когда все остальные мальчишки начинали тайком пробовать алкоголь, юный Скальфадо искренне не понимал в чём прикол. Весь алкоголь в его понимании был линейкой невкусных напитков, и совершенно непонятно почему все остальные от их употребления начинали вести себя так странно.

Выпивка была не властна над Альдо. На спор он мог выпить бочку вина и чувствовать себя… да как обычно. Спирт каким-то образом испарялся из его желудка, не успевая всосаться в кровь и ударить по мозгам. Вместе с сопутствующей жидкостью, между прочим. Подарок аномалии — аномальный метаболизм.

Действительно, самый бесполезный дар в мире… до сегодняшнего дня. Сеньор Пеллегрино уже понял, как использовать своего подчинённого с максимальным ущербом для «Марины».

— Значит, смотри, — сказал он. — Эти чудо-рестораторы придумали на сегодняшний вечер акцию. Заплати фиксированную сумму и пей сколько влезет, но только не вставая со стула. Понимаешь теперь, к чему я веду?

— Понимаю, — вздохнул Альдо. — Мне нужно не вставать со стула?

— Именно! Ты сядешь и будешь пить до тех пор, пока не опустошишь все их запасы. Каждую бутылку, Альдо, каждую несчастную стопку.

Скальфадо аж передёрнуло от такой перспективы. Вино ещё ладно. В нём действительно можно найти некий кайф и вкус, но… крепкое?! Это же ужас!

— Боюсь, это займёт много времени, сеньор Пеллегрино.

— Оно у тебя есть! Если выйдешь прямо сейчас, то вечера справишься. И никаких больше возражений, понял?!

— Понял, сеньор Пеллегрино.

— Отлично. Тогда выполняй.

«До вечера», — повторил про себя префект. А вечером будет разыгран второй акт этой пьесы. Другие люди Пеллегрино зайдут в «Марину» и устроят скандал по поводу того, что в ресторане нет вина. Это же позор! Настоящий позор для каждого уважающего себя итальянского ресторатора, под которого так отчаянно пытается косить Маринари. Префект обязательно сделает так, чтобы об этом промахе узнал весь город, и тогда о репутации можно будет забыть раз и навсегда.

— Иди, Альдо, иди, — улыбнулся сеньор Пеллегрино. — Выполни свою работу и можешь не сомневаться, что бонус к зарплате будет достойным.

Альдо кивнул и вышел вон из кабинета, а улыбка ещё долго не сходила с лица префекта.

— Город защищает Маринари, — сказал от и недобро хохотнул. — Ну посмотрим…

— По-то-ло-о-ок! Ледяной! — пропел я. — Дверь! Скри! Пу! Ча! Я! А теперь ты!

— Za shersha-a-a-a-avoi stenoi, — неловко подхватила Джулия, аж нахмурившись от концентрации. — Dverka… lyu… lyuch…

— Лю-ю-ю-ючая! — помог я девушке.

Не, ну а что? Я за язык никого не тянул, она сама полезла спорить. На желание, ага. Не с тем связалась, кареглазка! Думала, отделается каким-нибудь банальным кукареканием под столом, а в итоге вынуждена была выучить наизусть хотя бы одну русскую песню.

— Kak podyosh za… za…

— Порог! Ай! — отмахнулся я и продолжил соло: — Всю-ю-юду иней! А из окон порог…

Настроение, короче говоря, играло. Эдакая бесшабашность на меня сегодня напала. Игривость, озорство, как не назови — хотелось петь, смеяться, веселиться. Именно этим я и занимался у себя на кухоньке, пока «Марина» потихонечку заполнялась народом. Как всегда, без погрешности на рейтинговую единицу. Да ну его вообще к чёрту! Сегодня я был выше рейтингов, выше отзывов, выше всего этого глянцевого ада с гонкой за мишленовскими звёздами. Сегодня я просто готовил и получал от этого кайф.

Что до предмета спора с Джулией. По дороге от Матео я позвонил девушке и сказал, что сегодня на ужин буду подавать «морского цербера», а она сказала, что быть такого не может. Спорим? Спорим. Ну и вот.

Прямо сейчас я уже разобрал чудо-рыбину на филе и запчасти и думал, что бы с ней такого интересного сотворить? Не уверен, что будет хорошей идеей подавать аномальную рыбу сырой — в формате сашими, татаки или тартара. Всё-таки непонятно, как может проявиться её аномальная сущность. В лучшеем случае гости хапнут себе несварение, а в худшем… да вот чёрт его знает, Венеция полна сюрпризов.

А потому термической обработке быть. Быть стейкам. А вот что взять в качестве гарнира и соуса? Вот тут и начинаются муки выбора, приятные как баня с мороза.

— Знаешь, что? — задумчиво произнёс я, генерируя на ходу. — Давай-ка мы подадим с окунем зелёное пюре…

— Из горошка?

— Не-не, картофель с артишоками, чтоб посытнее. А соус пускай будет лигурийский. Сливочное масло, лимонная цедра, каперсы, чеснок и петрушка. Как будет готово, приглашу на бракераж.

У себя в уме я уже видел это блюдо. На некогда-проклятой тарелке лежит идеально прожаренный стейк цвета золота, рядом с ним ярко-зелёное воздушное пюре, а сверху всё это дело полито ароматным, тёплым соусом с кусочками каперсов. М-м-м-м, красота!