Чтение онлайн

Наклонив голову, она вежливо протягивает руку, чтобы пожать ее Доминику: — Надеюсь, все в порядке, хотя мы познакомились много лет назад на рождественской вечеринке вашей матери.

— Да, конечно, — отвечает он, затем поджимает губы и быстро поворачивается ко мне.

Его взгляд падает на пол, поднимается по платью и проходит мимо груди, где он прикусывает нижнюю губу, прежде чем заглянуть мне в глаза. Сохраняя абсолютно неподвижное выражение лица, я поджимаю губы, изображая старую подругу, а не любовницу на полставки, которая трахалась с ним неделю назад.

Он наклоняется вперед, чтобы поцеловать обе мои щеки — смелый ход, которым славятся европейцы, несмотря на то что Доминик — американец. От прикосновения его губ к моей коже разгорается пламя, но я быстро отстраняюсь, чтобы не привлекать к нам лишнего внимания.

— Кейт, ты уже знакома с Аллегрой, — говорит он со знающей ухмылкой на лице. — Моя жена.

Его жену. Высокомерный урод, что напомнил мне об этом.

Рядом с ним Аллегра изучает меня пронзительным взглядом: — Да, конечно.

Вслед за Домиником она наклоняется вперед, чтобы поцеловать меня в обе щеки. Чувство вины поглощает меня, разъедая мою совесть. Аллегра больше не является кем-то в тени. Она живет и дышит, цепляясь за своего мужа — мужа, который так быстро посвящает свое время моему телу во время своих деловых поездок в Париж.

Молчание между нами начинает меня тревожить. Что, если она узнает? Сможет ли она прямо сейчас понять, что между мной и Домиником что-то произошло? В бешеной панике мое внимание привлекает запах Ноя, заставляя меня действовать быстро.

— А это Ноа, — промурлыкала я, положив руку на плечо Ноа, — Мой бойфренд.

В тот момент, когда слово «парень» покидает мой рот, я мысленно ругаю себя за то, что была такой идиоткой. Бойфренд — это звучит несерьезно, а моя спутница не претендует на роль жены. Любовник кажется неуместным, так что что еще я могу сказать?

Выражение лица Доминика озадаченное, но он протягивает руку Ною, который неохотно ее пожимает.

— Неплохая у вас спутница, — высокомерно замечает Доминик.

Ной обхватывает меня за талию, притягивая ближе, а затем убирает волосы с моей шеи и нежно целует ее. Моя кожа горит от прикосновения его губ, но я виню в этом конфронтацию, переполненную комнату и вес платья в сочетании со слишком большим количеством шампанского.

— Тот, кто сбежал... — пробормотал Ной, поднимая взгляд, чтобы встретиться с Домиником: — но теперь она моя.

Глаза Чарли расширяются от удивления. Шампанское, которое она пила, чуть не подавило ее, и она издала булькающий звук, пытаясь взять себя в руки.

В отстраненном взгляде Доминика нет тепла — его гложет ревность, как меня гложет прикосновение Ноа. И Ноа играет так же жестоко, подталкивая его, потому что ему совершенно нечего терять.

— Было приятно познакомиться со всеми вами, — тон Доминика становится жестким, его взгляд за маской нервирует, — Наслаждайтесь своим пребыванием здесь. У меня будет еще несколько дней в Париже, пока Аллегра навестит друзей в Венеции. Спокойной ночи.

В его глубоком взгляде отражается тысяча слов, которые не могут быть сказаны между нами. Они вдвоем уходят, когда Аллегра вложила свою руку в его и на мгновение повернула голову, чтобы посмотреть в мою сторону.

Я быстро перевожу взгляд на Ноя и улыбаюсь, стараясь выглядеть хорошо и не ошеломленной тем, что только что произошло.

— Эм... верно, — тянет Чарли, ее глаза обеспокоены. — Нам нужно поговорить об этом или ты в порядке?

— Конечно, я в порядке, — вру я, поджав губы. — Я не видела его несколько лет. Слишком занята работой, к тому же я не возвращалась на Манхэттен.

— Этот парень - придурок, — ворчит Ноа, отстраняясь от меня.

Я поворачиваюсь к нему лицом: — Слушай, прости, что я сказал, что ты мой парен , это была минутная оплошность. Не знаю, о чем я думала. Просто действовала в защиту.

— Он смотрит на тебя, как на кусок чертова мяса.

Я сужаю глаза, и смех невольно вырывается из меня: — Как будто ты не смотришь на женщин таким образом? Пожалуйста, ты можешь быть еще более осуждающим?

Он опускает плечи и пригибает подбородок, его внезапное изменение языка тела становится неожиданностью: — Нет, Кейт. Я не смотрю на женщин подобным образом. Я был женат и отдал своему браку все, что мог. Изначально это был не мой выбор — расстаться, но иногда жизнь преподносит тебе плохие руки. Так что, прежде чем думать, что я такой же, как другие мужчины, может быть, поймете, почему я принимал те или иные решения, прежде чем считать, что я изменил своей жене, из-за чего и оказался в этом гребаном бардаке.

Я ошеломлена, переключая свое внимание на Чарли в поисках ответов. Она закусывает губу, придвигаясь ближе к Ною, чтобы утешить его. Я вижу в нем огонь и ярость, гнев, направленный на самого себя. Но его признание не имеет для меня смысла, и прежде чем я успеваю спросить, он уходит в бар, а Лекс следует за ним.

— Что это, черт возьми, было?

— Как я уже сказала, Кейт, Ноа в плохом положении. Я надеялась, что эта поездка даст ему передышку, но, возможно...

— Но я не понимаю? Почему он упомянул об измене?

— Может, на сегодня мы просто забудем. Выпьем и повеселимся, — предлагает она, испуская долгий, тихий вздох. — Завтра будет новый день, и будет время задать вопросы. Такой шанс выпадает раз в жизни, так что давайте будем жить моментом.

Оптимистичное «давайте жить моментом» Чарли никак не сдерживает мое разочарование. Сидя за нашим столом, настроение становится мрачным. Я наблюдаю за Ноем из другого конца комнаты, когда он опирается на барную стойку в поисках опоры. Лекс подталкивает к нему рюмки. Не похоже на Лекса — заставлять кого-то другого упиваться своими проблемами. И хотя я все сильнее переживаю за Ноя, я помню, как легко он предпочел Морган нашей дружбе.

Мое пьяное состояние не вызывает ничего, кроме нежелательных воспоминаний из прошлого. Желая побыть в одиночестве и перегруппировать свои мысли, я говорю Чарли, что мне нужно в туалет.

Когда я иду в сторону туалета, неся юбку платья в руках, вместо того чтобы тащить массивный кусок ткани по полу, я поворачиваю за угол и вижу вывеску. Чем ближе я подхожу, тем отчаяннее мне хочется в туалет, и я думаю, как я справлюсь с этим в этом платье.

Вдохнув, чтобы сдержать позывы, рука хватает меня за руку и тянет в другой коридор.