Чтение онлайн

— Джулиан тоже замечательный. Он такой практичный, и без него я бы сошла с ума. Он такой спокойный, а я - буря, — она смеется, наблюдая за Джулианом на улице с Ноем и детьми. — Но ты потрясающая. Ты — клей, который держит вашу нетрадиционную семью вместе. Мы с Джулианом поняли, что семья - это не значит, что нужно девять месяцев вынашивать ребенка. Она бывает разных форм и видов. Я никогда не ожидала, что буду так сильно любить ребенка, в котором нет моей крови, но я не могу представить свою жизнь без Луны. Она всегда была предназначена для нашей семьи.

— Вы, ребята, всегда вдохновляли меня. И Джулиан замечательный.

Как только я произношу эти слова, на кухню заходят Джулиан и Энди. Джулиан наклоняется, чтобы поцеловать Адриану в щеку, а Энди крадет кусок сыра с тарелки.

— Папа, мы можем пойти поиграть в мяч с Ноем, когда приедет дядя Лекс?

— Думаешь, мы сможем их победить? — Джулиан игриво ухмыляется.

— Мы надрали им задницу в прошлый раз.

— Язык, парень, — Адриана с тяжелым вздохом качает головой.

— Прости, мама. Но это правда. Они просто болтуны. Мы с папой их победили.

Мы с Адрианой захихикали. Для восьмилетнего ребенка Энди довольно высокий, и я ничуть не удивлюсь, если он вырастет выше всех мужчин. Он просто обожает спорт. Он такой мальчишка, что очень удачно для него, ведь вокруг него потрясающие мужчины.

Лекс и Чарли приезжают со своей семьей. Девочки убегают на задний двор, чтобы поиграть с другими детьми. Пока мы заканчиваем готовить ужин, Лекс отправляется на улицу поиграть с мальчиками в мяч.

— Кейт, я не могу поверить, что ты все это сделала. Помнишь тот День благодарения у меня дома много лет назад, когда мне пришлось показывать тебе, как открывать банки? — со смехом вспоминает Чарли. — Вы с Эриком смотрели на это, совершенно не понимая.

— О, не напоминай мне. Как это вообще возможно, что я могу заключить многомиллионную сделку, но не могу открыть банку с клюквенным соусом?

— Значит, Эрика нет? — спрашивает Адриана.

— Не в этот раз. Эрик хочет официально представить Тристана своим родителям. Они приехали в Хэмптон на каникулы.

— А Эмиль, ты пригласила ее?

— Она улетела в Париж, чтобы провести Рождество с семьей.

В дверь продолжают звонить. Оливия приезжает с малышом Нэшем в то же время, когда появляется мама Ноя, Наоми. За последние несколько месяцев мы узнали друг друга получше, и, клянусь, я ее обожаю. Наоми точно знает, как поставить сына на место, и является той дополнительной поддержкой, которая нам нужна с детьми.

Я предлагаю взять блюдо из рук Оливии, но она улыбается и отказывается: — Пожалуйста, возьми вместо этого мистера Пупи Пэнтса из его переноски. Я бы его переодела, но он успел нажать на все мои кнопки, в буквальном смысле. Он трогал мой телефон, и теперь он весь на японском.

Наклонившись, я щекочу его пухлые маленькие ножки, прежде чем расстегнуть ремень. Его невинное хихиканье согревает мое сердце, как это было уже дюжину раз до этого. Но, как только что сказала Оливия, неприятный запах требует внимания.

Я несу его в спальню, меняю ему подгузник, затем беру бутылочку и кладу в кроватку, так как по моим часам уже пора спать. Проходит всего несколько минут, прежде чем он закрывает глаза, а я закрываю дверь, оставляя небольшую щель, и возвращаюсь на кухню.

— Пахнет восхитительно, Кейт, — говорит Оливия, забирая у Адрианы бокал красного. — Я даже не помню, когда в последний раз была на рождественском ужине. Я все время работала.

— Я тоже, — смеюсь, поднимая свой бокал в воздух. — Поднимем тост?

— Да, — она следует за мной, как и Адриана с Чарли. — Салют!

Мы с Оливией очень похожи. Как и я, она провела годы вдали от семьи, занимаясь только работой. Ее спокойный характер позволяет легко общаться, и довольно часто она приходит и ужинает с нами. Ноа тоже чувствует себя рядом с ней расслабленно, и хотя у них была всего одна ночь страсти, они общаются без напряжения.

В дверь снова звонят, и я выхожу, чтобы ответить.

У входа стоит Морган со своим новым парнем Каллумом. Он достаточно приятный мужчина, намного старше ее, но вежливый и всегда внимательный. По словам Ноя, он режиссер, и именно так Морган познакомилась с ним через свою сестру Скарлетт.

Джесса подбегает ко мне и обхватывает мои ноги руками: — Кейт, посмотри, что мама сделала с моими волосами?— она демонстрирует свои милые косички.

— Отличная работа. Твоя мама очень талантлива.

Морган протягивает мне бутылку вина, пока Каллум балансирует с серебряным блюдом глазированной ветчиной, выглядящей просто аппетитно: — Спасибо. Пожалуйста, проходите.

Джесса отпускает руки, когда в комнату входит Ной. Она прыгает в его объятия и целует его лицо.

— Папа, а малыш Нэш здесь? Я хочу показать его маме.

— Он спит, Джесса. Но скоро проснется.

В фойе входит Оливия. Ноа оборачивается ко мне, испытывая страх, но я бросаю на него ободряющий взгляд, напоминая, что не стоит реагировать. Это первый раз, когда Морган и Оливия официально встретились.

— Морган, это Оливия, мать Нэша, — вежливо представляет Ной.

Морган опускает глаза и молчит. Каллум протягивает руку, представляясь, прежде чем Морган улыбается и тоже пожимает ей руку.

Джесса спускается по лестнице, исчезая во время нашего неловкого обмена мнениями.

— Нэш проснулся, Оливия! Можем мы, пожалуйста, показать его маме?

Ноа предлагает принести его, пока я усаживаю Морган и Каллума в столовой вместе со всеми остальными. Мгновением позже счастливый мальчик сидит на руках у Ноя.

— Эй, Нэш, хочешь познакомиться с мамой своей сестры?

Он подносит его ближе к Морган, и я ободряюще улыбаюсь Оливии. В наших откровенных разговорах Оливия всегда считала себя виноватой в том, что брак Ноя и Морган распался. Она никогда не признавалась в этом Ною, но между нами, девочками, я знаю правду. Я несколько раз убеждала ее, что их брак развалился задолго до Оливии, и что это не имеет значения, поскольку в этот мир пришел прекрасный мальчик, сделавший его намного лучше.

— Он прекрасен, Ной, — Морган с нежностью касается лица малыша Нэша.