Чтение онлайн

– Чего нам друг друга стесняться, в самом деле? Глупо даже. Спрашивай.

– Ну…, я хотел спросить о том, сколько еще таких… как мы, может ходить по этой планете? А сколько погибло?

– Глубокое замечание. – Михаил одобрительно посмотрел на гостя. – Надеюсь, что нисколько. Очень надеюсь, что мы единственные. Это, конечно, очень удобно, когда тебя так много, кем-то можно и пожертвовать, вот только разум у каждого из нас самостоятельный и инстинкт самосохранения у каждого свой.

– А вдруг где-то еще ходят наши двойники? Даже думать об этом жутковато…

– Тут каждый сам за себя и они, это уже не я и не ты. Кстати, давай обзовемся как-то по разному?

– Мне мое имя нравится! – Михаил насторожился и даже напрягся, словно у него собирались отобрать что-то, что делало его самим собой. Он не желал быть чьей-то копией.

– Меня тоже устраивает. – Михаил раздраженно воззрился на гостя. Теперь голос его стал немного враждебным. Он подобрал с земли какую-то чашку и начал из нее пить.

– Может, и меня угостишь? Ни разу на этой планетке не ел из посуды, и не пил.

– Прошу. – Миша протянул чашку и внимательно смотрел за тем, как гость сделал первый глоток.

– Что это? Господи, это же спирт!

 -Не спирт, а его аналог. Ну, так что же с именами?

– Может один будет только Мишей, а другой Михаилом? По-моему, разумно.

– Согласен. Но что мы станем делать, если объявится третий?

– Надеюсь, этого не случиться. Я буду Мишей, ладно?

– Согласен. А я все-таки рад, что больше не один. Не знаю, как долго я бы еще выдержал. Тебе было трудно, и эти трудности полностью занимали тебя. А я был сыт и одет, и мне все время приходилось думать о своем одиночестве. Расскажи, что с тобой было. Выглядишь просто ужасно. А пахнешь!

– Слушай, а тебя дождик, такой солененький, не беспокоил?

– Было дело по началу. Хорошо, что быстро сообразил, что к чему. Я привязываю себя на ночь, а днем все время краем глаза смотрю за горизонтом, чтобы туман не застал меня врасплох. Только днем я ни разу его не видел.

– Ой, а мне и в голову не пришло, что можно просто привязаться. – Миша сморщился от неприятного ощущения собственной глупости.
– Я тут подумал, что это просто чудо, что я вышел на тебя. Планета огромна.

– Может все дело в том, что нас тут напичкано на каждом квадратном километре…

– Хватит страшилки рассказывать! Не хочу даже думать об этом. – Миша потянулся за добавкой горького напитка. Бочонок, сплетенный из гибких, но прочных веточек стоял навиду.

– Не увлекайся, это слишком дорогое удовольствие.

– Слушаюсь, капитан! – Миша здорово захмелел. Впервые он почувствовал, что способен полностью расслабиться, доверить свою безопасность другу и просто спать. Это именно то, что ему больше всего было нужно. Отдых и хотя бы минимальное питание.

Через минуту Миша спал. Михаил оттащил двойника в низенькую хижину и крепко привязал. Дело шло к ночи. Двоим, места в шалаше не хватало, Михаилу предстояло провести ночь у входа в свое жилище. На губах парня все время возникала идиотская улыбка, а голова как будто сама по себе в недоумении раскачивалась из стороны в сторону. Это же надо такому случиться? Одиночеству пришел конец. Но какой ценой? По правде говоря, Михаил даже не знал радоваться ему или огорчаться. Какие сюрпризы может принести такое соседство с полной своей копией?

Утром Миша проснулся от давно забытых запахов приготовленной еды. Последнее время он ел только плоды, причем многие из них оказывались на поверку несъедобными. Миша был истощен и измучен, этого не могла исправить даже спокойно проведенная ночь.

– Как спалось на новом месте?

– Издеваешься, да? Я каждый день спал на новом месте. Правда, сегодня я впервые спал, не думая об опасности…, благодаря тебе. Спасибо.

– Зато я отлежал все бока на твердой земле. Слишком привык к комфорту своего жилища.

– Смеешься? Теперь можно навсегда забыть о комфорте. Кормить в этом доме будут?

– Уже все готово. Настоящее жареное мясо. Давно не ел?

– Даже на Земле нечасто, сам знаешь, какая там напряженка с натуральным продуктом.

– Зато здесь только такое и есть.

Они уселись возле едва теплого очага и принялись жевать. Тушка была не слишком большой, а мясо жестковатое и пресное, но Мише казалось, что ничего вкуснее он не ел всю свою жизнь. Михаил с улыбкой наблюдал за братцем, ему пришлось даже отдать свою долю, чтобы Миша смог отвести душу. Оранжевое солнышко ласково грело спину, а легкий ветерок раскачивал синие ветки. Совершенная идиллия. Только наивно полагать, что все мучения и неприятности на этом закончатся. Вся жизнь на планете станет скорее жестокой борьбой за выживание, чем приятным времяпрепровождением.

– Почему ты остался жить на одном месте? Может где-то условия получше и еды побольше. Может быть, даже колонисты где-то высадились?

– Я обошел эту низину вдоль и поперек. Здесь не так много места, как кажется. Всего километров двадцать в диаметре. Потом крутые склоны, причем совершенно голые. Пока я не собрался с силами покинуть это благодатное место. Наверное, я чувствовал, что придешь ты…, все-таки мы когда-то были единым целым.

– А что теперь? Пойдем через перевал?

– Нужно идти. Сидя на одном месте мы быстро превратимся в двух бездельников. А так, по крайней мере, изучим часть планеты. Может быть, это будет кому-нибудь нужно?
– Михаил грустно скривил губы, а в насмешливых живых глазах метались искорки.

– О-о-о, у тебя еще остались какие-то иллюзии? Отдохнуть мне, видимо, не придется. – Миша вытер жирные пальцы об остатки своего комбинезона и, продолжая сосредоточено жевать, грустно покачал головой.

– Если хочешь, можем побыть здесь месяц или два, пока ты не окрепнешь.

– Нет, я уже так привык все время куда-то идти, что боюсь, если остановлюсь хотя бы ненадолго, то не смогу потом сдвинуться с места – Миша весело рассмеялся. – Но пара дней мне все-таки необходима, чтобы хорошо отдохнуть и поесть. Ты обо мне позаботишься? По-братски, так сказать.

– Ладно уж, куда я денусь. Придется спать на улице. И поваром потрудиться.

– Привыкай, дальше так и будет. А как ты развел огонь? – Пошутил Миша, но шутка явно пришлась не по вкусу товарищу.

– Легко, прямо по учебнику, с помощью солнечных лучей и воды. Солнце здесь, кстати говоря, выглядит обманчиво слабым, а на самом деле излучение очень интенсивно. Расскажи-ка мне, Миша, что ты видел и пережил? Почему-то мне кажется, что все два дня мне понадобятся, чтобы осознать те чудеса, что ты мне поведаешь. – Михаил выжидательно сложил руки на животе и, не мигая, уставился на брата.