Чтение онлайн

Трес наставил свой М13 на того. Лазерный прицел точно светил в лоб мужчины, но даже пули Иерихона не смогли бы пробить щит Кемпфера. Если он выстрелит, пули рикошетом отлетят в него самого.

Кемпфер засмеялся, а Трес дважды выстрелил. Медного цвета пули разрезали воздух.

– Бесполезно, - скучая, вздохнул Кемпфер.
– Тебе не задеть меня.

– Они найдут свою цель, - заявил Трес.

И оба они были правы. Кемпфер возвёл Щит Асмодея, и пули, отскочив от него, развернулись на 180 градусов прямо в священника, но тот успел пригнуться. Они пролетели мимо и, отскочив от металлического шлюза с малым углом скольжения, а затем и меча стражника, метнулись обратно к Кемпферу.

Обе руки оторвало ему по запястье.

– Невероятно, - только и произнёс он поражённо.

"Как машина смогла просчитать полёт пули?"

– Что же, позывной Стрелок весьма тебе подходит, но и меня по праву называют магом, - произнёс Кемпфер, просачиваясь сквозь пол.

– Не смей следовать за мной, кукла, - велел он. Взглянув на Треса и Катерину, он погрузился в собственную тень.
– Думаю, мы скоро ещё увидимся. Когда судьба сведёт нас вновь вместе, вы станете моими лучшими жертвами.

На поверхности осталась видна лишь его голова.

– Что ты стоишь?! Стреляй же!
– закричала Катерина Тресу.

Тот поднял руки, пытаясь выполнить приказ, но резко остановился.

– О-отец Трес!
– вскрикнула женщина.

Его страшно изувеченные руки на плечах отвалились и с тяжёлым стуком упали на пол. Катерина не верила своим глазам: Трес упал на колени, истекая маслом.

– Теперь мы квиты. Без обид, отец Трес. Auf Wiedersehen, - засмеялся Кемпфер и полностью погрузился в тень, а смех его ещё долго отдавался эхом.

Эпилог

– Граф Загребский взят под стражу и с конвоем отправлен в Империю. Через день или два его доставят, - кланяясь, доложила Аста.

– Отлично, герцогиня.
– С парящего трона на неё глядел скрытый силуэт императрицы Августы. Её изменённый электронным устройством голос эхом отдавался в палатах.
– Герцогиня, и как тебе напарник из зарубежья?
– поинтересовалась императрица.

– Простите, что вы имеете в виду, госпожа?
– в ответ вопросила Аста.

Августа ощутила секундную дрожь в плечах.

– В смысле был ли он полезен? В отчёте ты весьма лестно о нём отзывалась.

– Н-нет-нет! То есть для обычного терранина он оказался полезен. Если пожелаете, я более подробно опишу, - заикаясь, проговорила Аста.

– Не нужно. Не хочу утруждать тебя бумажной волокитой. Отличная работа. Ты свободна, - подытожила Августа.

– Слушаюсь, ваше величество! Как пожелаете.
– Поклонилась Аста.

Когда герцогиня покинула тронный зал, тусклый свет в помещении загорелся ярче, осветив небольшую фигурку девушки. Потянувшись, она произнесла своим настоящим голосом:

– Всё ещё на стороне людей, а? Наверное, не стоит мне сражаться с Ватиканом. С одним мы ещё справимся... а вот с двумя?.. Придётся попотеть.

На престоле восседала зеленоглазая девчушка. Короткие чёрные волосы аккуратно обрамляли красивое личико с подвижной несколько кошачьей мимикой, руки и ноги были длинные и худые. Императрица Августа Владика сняла огромную шляпу и плюхнулась на парящий трон.

– Совсем не изменился, до сих пор чтит желание своей возлюбленной и помогает людям. Не понимаю, почему девчонки так и липнут к нему? Нужно ему уже влюбиться. Голосую за Астароше. Будь я парнем, я бы точно за ней приударила, - рассуждала она.

Зал был разрисован пейзажем некогда существовавшей Канады - навевающим воспоминания густым зелёным лесом. Слышались запах листвы и убаюкивающее пение птиц.

– Ох, что же делать?
– вздохнула девочка.

Она заснула спокойным сном. Маленькая певчая птичка села на её мерно вздымающуюся грудь.

***

– Я пришёл за вами, граф, - прошептал брюнет.

– О-ох, Кемпфер!
– взвизгнул Эндре.

Вампир подполз к решётке и взглянул на мужчину. Стражи нигде не было видно.

– Спасибо! Спасибо, Кемпфер!
– зашептал он.

– Пожалуйста, граф. Присоединитесь ко мне на палубе? Вас ждёт воздушный корабль.

– Ещё спрашиваешь, - зловеще улыбнулся Эндре.

Вместе они покинули помещение для шлюпок. Корза внимательно осматривался по сторонам - на сторожевом судне должно было находиться более пятидесяти человек, но везде стояла тишина.

– Что случилось с экипажем?
– поинтересовался он.

Кемпфер лишь пожал плечами. Эндре не слишком понравился такой пренебрежительный "ответ" терранина, но он решил не испытывать удачу. В Империи его ожидало наказание намного хуже смерти, по крайней мере, Кемпфер помогал ему сбежать.

Желудок у него скрутило - его начала мучать жажда, да выбора у него особого не было. Сейчас бы подошёл даже ребёнок или старик, только вот кроме Кемпфера в округе никого не наблюдалось.

"Может сожрать его?" - размышлял Эндре.

Он с улыбкой приблизился к Кемпферу со спины. Если подумать, ему больше не нужен был тот. Ему всё равно придётся скрываться какое-то время, а лишних свидетелей лучше убрать. Кемпфер весьма полезен, но он не любил быть в долгу.

– Кстати, граф...
– начал тот, будто бы прочитав его мысли.
– Поздравляю. Такой представление.

– Ты это о чём?
– Вскинулся Эндре.

– О Венеции, конечно. Какой успех, - произнёс Кемпфер.

– Не смей потешаться надо мной, терранская шавка!
– возопил Эндре.

Стоявший спиной к вампиру, Кемпфер лишь пожал плечами.

– Потешаться? И в мыслях не было. Всё прошло весьма успешно. Империя и Ватикан сумели заключить союз. Хорошие новости, - пояснил он.

– Т-то есть?
– опешил Эндре.

– Нельзя уничтожить того, чего нет, так? Произошедшее помогло им наладить связи. И даже ты, мерзкий извращенец, способный лишь убивать слабых, пригодился. Нужно было лишь правильно направить тебя, - продолжал Кемпфер.

– Ах, ты тварь!
– рявкнул Эндре. Его юное красивое лицо искривилось.
– Терранин! Да как ты посмел?!
– зарычал он, выпуская когти и клыки.

Он взмахнул рукой, но поймал лишь воздух. Он вдруг ощутил, как тонет.

– Ч-чт?..
– Эндре уставился в пол. Его ноги утопали в тени Кемпфера, словно его засасывало в зыбучие пески или смолу.

– М-мои ноги!..
– завизжал он.

Кемпфер закурил сигару и с лёгким интересов обернулся.

– От такой занозы одни лишь проблему, а нам нужно расчистить сцену для выхода главного актёра.