Чтение онлайн

Мышцы на моей челюсти дрожат, когда я протягиваю ей бокал. — Что я никогда не хочу закончить, как он.

Она вытирает стекло, не задавая больше вопросов, но если я ее вообще знаю, могу предположить, что она формулирует ответ в своем большом мозгу. Джульетта не что иное, как практичность, целеустремленность и сосредоточенность. На самом деле, если бы она не собиралась поступать в колледж, я мог бы предложить ей стажировку в консалтинговой фирме Рейвэдж. Через пять лет она могла бы стать чертовым вице-президентом. Хотя это означало бы, что она должна быть связана с Рейвэдж, и я знал, что она лучше этого.

Ее рука ненадолго касается моей. Отступив на шаг, я не позволяю себе заметить слегка удрученное выражение ее лица.

— Ты собираешься сказать мне, почему сегодня была плохая ночь? — спрашиваю я, прежде чем она успевает швырнуть в меня одним из своих Паркеризмов. Я знаю, что она хочет спросить о моей семье. Она всегда так делает. Клянусь, моя семья для нее как своего рода научный эксперимент.

— Ничего. Просто обычное подростковое поддразнивание.

Я напрягаюсь.

— Тебя кто-то дразнил? — спрашиваю я тише, чем прежде.

Дай мне имена, я хочу спросить.

— Ничего страшного, Чейз.

Мое имя на ее губах пугает меня. Она почти никогда меня так не называет. Даже когда ей было девять лет, она называла меня Рейвидж.

Я вытираю раковину, и она вытирает второй бокал. — Скажи мне.

Она неудобно ерзает. — Это действительно ничего.

Я выхватываю полотенце из ее рук и скручиваю его. — Скажи мне, или я сам разберусь. У меня есть связи.

Она скрещивает руки. — Какое тебе дело?

Я пожимаю плечами. — Этого достаточно, чтобы выпить два стакана. Кажется, я никогда не видел, чтобы ты что-нибудь пила. Всегда. Кроме твоих отвратительных протеиновых коктейлей перед пробежкой.

Она слабо улыбается, прежде чем тяжело вздохнуть. — Хорошо. Но я знаю, что как только я скажу тебе, ты начнешь защищаться и злиться, поэтому ты должен пообещать сохранять спокойствие.

Ее слова заставляют меня прикусить щеку изнутри.

— Я слушаю, — рычу я, откладывая полотенце и поворачиваясь к ней лицом.

— Ну, пара девочек из моего старшего класса говорили о том, что этим летом они потеряют девственность, чтобы им не пришлось поступать в колледж девственницами, — начинает она, ее голос немного дрожит от нервозности.

Мне не нравится, как это звучит. — И?

— А потом я поняла, что я единственная девушка, которая до сих пор девственница.

Черт.

Я подозревал и эгоистично надеялся, что это так, но опять же, у меня не было никаких претензий к ней, так что я не мог спросить.

Тем не менее, несмотря на то, что мне не следует идти туда с Паркер, я заинтригован. Собственнический зверь, которого я пытаюсь скрыть почти от всех, рычит, требуя ее.

Я прочищаю горло. — Что плохого в том, чтобы поступить в колледж девственницей?

— Все? — возражает она, ее щеки пылают. — Я… я буду единственной.

Я сужаю глаза, обдумывая ее слова. Было бы так легко воспользоваться этой ситуацией, но это Паркер. Она заслуживает весь мир. Хотел бы я, чтобы она это поняла.

К черту ее друзей за то, что они заставили ее чувствовать себя плохо из-за этого.

— Ну и что? Ты думаешь, что твоя девственность — это то, от чего ты должна отказаться и отказаться по прихоти? — Мой голос тверже, чем я хотел.

Это ошеломляет ее. Она зажимает нижнюю губу зубами и черт возьми , она сейчас выглядит чертовски уязвимой.

— Ты спросил, — жестко отвечает она. — А я тебе говорила. Это большое дело для меня.

— Ты права. Я рад, что ты сказала мне, Паркер.

Она все еще кусает нижнюю губу. Она еще не закончила, даже если хочет, чтобы я так думал. — И? Что еще случилось?

— Один из парней подслушал и предложил отвезти его туда на вечеринку.

Я вижу красный. Ярко-багровый малиновый.

Она не моя. Все это не имеет значения. И все еще…

Поднявшись, я ослабляю галстук на шее. — ЧТО?

Это достаточно невинный вопрос, но я практически рычу на него.

Паркер смеется. — Верно, как я тебе сказала.

Мои глаза становятся холодными и суровыми, когда я оцениваю ее. Длинные светло-каштановые волосы. Они так чертовски блестят, что выглядят как полированная латунь. Бледная кожа, розовые губы и большие зеленые глаза. Она маленькая, но не миниатюрная, и ее тело… черт, сколько бы я отдал, чтобы поцеловать ее. Только раз.

Может быть, я даже нарушил бы для нее правило «никаких поцелуев, никакой близости».

Я бы, наверное, нарушил ради нее все свои правила, если подумать.

А теперь я узнаю, что кто-то еще имел наглость попытаться украсть ее девственность на чертовой домашней вечеринке?

— Отлично. Не говори мне. Но я узнаю.

Она ухмыляется. — Отлично.

— Итак, это все? Ты, очевидно, отказалась от его предложения, — рычу я.

— Конечно. Я не... это не та, кем я являюсь. Я хочу, чтобы мой первый раз был с кем-то, кому я доверяю. Кто-то, о ком я забочусь, и кто-то, кто будет нежен.

— Верно, — говорю я ей, отталкиваясь от прилавка и поворачиваясь к посудомоечной машине, прежде чем перелезть через голову.

Успокойся, Рейвэдж.

— Твой первый раз должен быть с кем-то, кто будет благоговеть перед тобой, — бормочу я, добавляя немного моющего средства и затем нажимая «Старт».

— Кто-то, кто заставит твои пальцы ног согнуться, а глаза закатить так далеко назад, что ты увидишь белые пятна.

Я все еще стою перед раковиной. Я не могу смотреть ей в глаза, когда говорю это, но она должна это услышать.

— Кто-то, кто заставит тебя задуматься, какого хрена ты упускаешь. Не какой-то парень на вечеринке. Не в какой-то случайной спальне в доме, в котором ты никогда не была. Где-то значимом — с кем-то, кто будет относиться к тебе как к обеду из семи блюд.