Чтение онлайн

– Итвар Гилкраут? Давно не виделись! Ты стал затворником?

Я подняла взгляд на блондина. Примерно возраста Итвара – возможно, однокурсник или просто друг детства. В модном темно-синем пальто и шарфе, прикрывающем даже подбородок, он выглядел несколько моложаво, но возраст выдавали морщинки вокруг глаз, и они же выдавали в нем улыбчивого человека.

– Я не переставал им быть, – дружелюбно отозвался дракон и пожал протянутую руку.

– Говорят, его величество обязал тебя устроить бал. Так где же моё приглашение? – Судя по ироничному тону, они были довольно близкими друзьями.

– Все утро ими занимался, а завтра буду рассылать магическими вестниками, – с улыбкой отозвался мой спутник. – Приказ короля был несколько неожиданным, поэтому я немного запаздываю.

– Рад, что я есть в списках, – кивнул блондин и оглядел меня. – Познакомишь со своей прекрасной спутницей? Неужели она – будущая леди Гилкраут?

Вновь зарделась. Надеюсь, мои краснеющие всякий раз щеки спишут на мороз. Итвар открыл было рот, но я понимала, что любой его ответ будет несколько абсурдным, поэтому поспешила спасти его, тем более я заметила справа вывеску антикварной лавки:

– Прошу меня простить, очень рада знакомству, но вынуждена покинуть вас – мне надо купить подарки, – сделав книксен, который часто видела в фильмах, я поспешила в антикварную лавку.

Возможно, я была несколько бесцеремонна, но и незнакомец не мог так сразу называть меня леди Гилкраут и ставить тем самым Итвара в неловкое положение. Хранитель Порубежья наверняка бы не хотел меня обидеть своим отрицанием и, возможно, сказал бы что-то неосторожное о моем статусе, что его смутило.

Когда я вошла, звякнул колокольчик. Меня тут же окутало тепло, и я распахнула полы плаща, откинув его за спину. За прилавком стоял невысокий усатый гном с уже прослеживающейся лысиной. В шерстяных брюках и жилете поверх белой рубашки и с платком-галстуком. Он привстал на носочки и тут же опустился, приветствуя меня.

– Добро пожаловать в антикварную лавку «Волшебство и только»! У нас вы найдете самые редкие товары, привезенные со всего света. Если возникнут какие-то вопросы – обращайтесь, буду рад обо всем рассказать.

– Добрый день, – поприветствовала я. – Спасибо.

Огляделась. Здесь было много стеллажей, причем в основном круглых и пятиярустных, с полками в форме чаш. Внутри этих чаш чего только не было – нужно лишь внимательно посмотреть, иногда запустить руку и найти что-нибудь волшебное. Впрочем, судя по вывеске, тут все пропитано волшебством.

Но больше всего меня заинтересовала полка с новогодней атрибутикой. Здесь были шары, бусы, свечи и подсвечники. Пока шла, взгляд случайно зацепился за другой стеллаж, и я увидела там… новогоднюю звезду! Последнему я особенно удивилась, когда взяла в руки.

– О, это наконечник для копья, чтобы оно стало бутафорским, его можно применять в театральных боях рыцарей, – пояснил мужчина, а я внимательнее взглянула на звезду.

Чувствовалось, что она из нашего мира, но никто так и не понял её назначения, поэтому хозяин лавки придумал вот такое применение. Забавно.

– Сколько стоит?

– Отдам за две золотых. – Я приподняла брови, гном исправился: – Полторы! Ладно, специальная цена только сегодня и только сейчас при покупке двух вещей – двенадцать серебряных!

Что является почти третью от золотого… А тут действительно и нужно торговаться.

– Спасибо, я её возьму и выберу еще что-нибудь.

Я оглядывалась с интересом. Хотела выбрать подарок Итвару, но взгляд так ни за что и не зацепился, пока я вновь не нашла прекрасное – стеклянного снегиря. Мне сразу вспомнились советские открытки, где такая игрушка была частым украшением елки. Расскажу об этом Итвару, приклею к снегирю ленточку и оставлю на память о себе. Он, во-первых, будет напоминать ему о моей работе, а во-вторых – о том вечере, когда мы наряжали елку и танцевали.

– Этот стоит две серебряные, – прокомментировал гном, что неустанно следил за мной.

– Я возьму его.

Я протянула продавцу снегиря и… он раскололся на моей ладони. Но необычно, а словно разложился пополам, хотя до этого я вообще не видела края, соединяющие его после литья. Самое же главное было другое – в снегире что-то есть. Мы с хозяином лавки одновременно наклонились, чтобы посмотреть, что же там осталось, и…

– Запонки? – изумился мужчина и нахмурился. – Снегирь с секретом… пять золотых!

Я все еще продолжала смотреть на запонки. Нет, этого не может быть… глупости! Разве такое возможно? Но чем больше я вглядывалась, тем отчетливее понимала: это они, те самые, рисунок которых я видела в книге. И судя по всему, гном их не узнал, а надбавил цену за диковинку. Я переложила сокровище в другую руку вместе с двумя половинками – и снегирь собрался, вновь став целым, и забрал в себя запонки.

– Семь золотых! – повысил ставки гном.

Так, нужно скорее покупать его, пока мы не дошли до космических цен! Отдав последние деньги, я получила даже подарочные упаковки. Едва пакеты оказались в моих руках, позади звякнул колокольчик. Я лихорадочно прижала к себе покупки, словно опасаясь, что у меня их сейчас отберут, но вошел всего лишь лорд Гилкраут.

– Марго, вы уже успели что-то купить?

Не просто что-то, лорд, а возможно, ваше спасение! Хоть бы информация в той книге оказалась правдой, ну пожалуйста…

– Да, подарки, хотя нужно же еще что-то Сапиенсу, Римуру и… интересно, а привидениям что-то дарят?

Дракон рассмеялся и покачал головой.

– Для них уже радость встреча с вами. Вы перечислили всех, с кем уже знакомы… значит, там подарок мне?

– Пусть это останется нашей тайной до Нового года, – я обошла мужчину и выпорхнула на улицу.

Все думала – как мне могло так повезти? Как я могла зайти именно в эту лавку и выбрать именно этого снегиря? Новогоднее чудо да и только! Или же судьба? Может, я изначально должна была оказаться здесь, чтобы помочь хранителю Порубежья?

Покачала головой. Нет, Марго, ты слишком много на себя берешь – он же сказал, что искал совсем другую!

Мы продолжили поход по магазинам. Римуру я купила теплый шарф, а Сапиенсу – кошелек с пространственным расширением, который заодно скрадывает и массу. Будет складывать туда свои многочисленные запасы и вспоминать меня добрым словом.

Я надеюсь, что добрым.

Покупки мы отправили порталом в замок, а сами вернулись к прогулке. На площади действительно было полномасштабное гуляние. Мы поели теплых блинчиков с горячим глинтвейном на улице – лорд предложил зайти в кофейню, но разве вкус глинтвейна, выпитого на морозе, сравнится с тем, что выпит в тепле?

– Ты умеешь кататься на коньках? – спросила, с интересом поглядывая на каток.

Там многие были в масках, и выглядело все так весело, что я непременно заинтересовалась. С катка до нас доносился смех, и мне не терпелось прокатиться по льду.