Чтение онлайн

— Что же ты застыл! Бестолковый Щелкунчик! Она же уходит!

Крёстный уже не замечал меня. Он с силой пихнул племянника, от чего тот покачнулся и упал к моим ногам. Я отшатнулась и побежала дальше. Распахнув очередную дверь, я оказалась в странном месте. Белоснежный тронный зал с золотыми колоннами был усыпан сладостями. Конфеты, зефир и пирожные лежали на хрустальных этажерках, на отдельных подставках стояли всевозможные торты, а посредине зала бил шоколадный фонтан. Запах дурманил, ведь я вечность не ела не то что сладостей, даже самой простой похлёбки. Как заворожённая, подошла к фонтану и набрала на палец немного шоколада.

— Не советую это есть, милочка, — послышался противный скрипучий голос. — Здесь всё обработано крысиным ядом.

Я подняла глаза и едва сдержала крик. Одетая в мантию, с короной на голове, не троне восседала огромная мышь. Она противно шевелила усиками, скаля большие жёлтые зубы. Увидев мой испуг, мышь тоненько захихикала и потёрла лапки между собой, а я… проснулась.

Дверь землянки была приоткрыта, а Девина и Крепыша нигде не было. Я резко поднялась, чуть не ударившись головой о потолок. Сердце гулко билось внутри.

— Девин? — тихо позвала я. — Девин! — крикнула громче.

— Ты чего вопишь? — голова мужчины появилась в дверном проёме.

— Я проснулась, а тебя нет! И дракона нет! И кошмары ещё эти…

— Снова? — нахмурился Девин.

— Потом, — отмахнулась, не желая обсуждать странные видения. — Зачем вы ушли? Я так испугалась, не найдя Крепыша.

— Мы решили дать тебе ещё немного времени на отдых, — пояснил Девин. — Ты так сладко спала, а фусигатусу нужно потихоньку разрабатывать крыло.

— Для начала его нужно целителю показать, — проворчала, вылезая из своего убежища.

— Не стоит, он уже сам себя подлечил, — Девин посмотрел поверх моей головы, где в воздухе кружился вполне себе здоровый Крепыш. — Видишь, какой прыткий.

— Как у него это вышло? — я протянула руку, подзывая малыша.

— Способность к регенерации – норма для драконов. Теперь бы понять, откуда он тут взялся.

— Уверена, что мы многое поймём, добравшись до замка Флеттингенов. Отец Эрика человек учёный, помню, как он каждый раз рассказывал столько разных интересных фактов из всех областей науки. Так что, думаю, у них должна быть огромная библиотека.

Девин лишь пожал плечами.

— Надо выдвигаться. Перекусишь?

Я взяла несколько галет, затолкала в себя резиновый кусок вяленого мяса, с грустью вспоминая горы сладостей из сна, и позволила Крепышу забраться ко мне за пазуху. Девин активировал защитное заклинание над землянкой, и мы двинулись в путь. Тёмные твари на пути не попадались. Возможно, притихли после того, как лианы уничтожили лисицу, а может… может, это было затишье перед бурей. Сначала я не предпринимала попыток как-то воздействовать на лес. Просто шла следом за Мышиным Королём, с интересом поглядывая по сторонам, но потом всё же стала останавливаться и пытаться помочь деревьям. Магия откликалась. Почерневшие листики начинали мелко дрожать, но дальше всё затихало.

— Не понимаю, что не так! — с досады пнула опавший лист. — Вчера же получилось!

— Ты сама говорила, что твоя магия тесно связана с эмоциями. Может, и в этот раз она откликнулась на страх и желание спастись, — предположил Девин.

— Тогда какой от неё прок, — насупилась я.

— Надо попробовать с ней подружиться. Почувствовать её и приручить.

Девин сделал в воздухе жест рукой, и лёгкий ветерок, взметнув в воздух ворох листьев, понёс их в ту сторону, куда в итоге мы и пошли.

— Легко сказать… — не смогла я сдержать зависти в голосе. — Ветер указывает нам путь?

— Да, — кивнул Девин. — Уже близко.

Лес оказался не таким уже и большим. Вечер ещё не вступил в свои права, как деревья стали редеть, а вскоре и совсем расступились, открывая вид на большое озеро, в спокойной глади которого отражался красивый белоснежный замок. Он был словно из сказки… Из моей несбывшейся мечты.

— Пресветлый Отец… — прошептала я, глотая слёзы. — Я до тебя дошла… не верю… Давай же, Девин! Пойдём скорей! Какой он красивый…

Припустив вдоль озера, я не сразу обратила внимание, что за мной никто не идёт. А когда сообразила, обернулась на застывшего у озера мужчину. Пришлось вернуться.

— Ты чего остановился?! Сам же сказал, нужно добраться дотемна…

Я осеклась и затихла, лишь взглянув на Девина. Лицо его было бледным, словно мел, а в глазах, что так отважно осматривали лес на предмет тёмных тварей, сейчас плескался самый настоящий первородный страх…

Девин молчал, замерев на месте. Рука лежала на рукояти меча. Он дрожал, словно натянутая тетива.

— Эй… — я тронула мужчину за плечо и тут же отскочила от взметнувшегося вверх лезвия. — Да ты сдурел?!

— Прости, — он быстро убрал меч обратно. — Идём, здесь неподалёку ещё одна землянка. Там и переночуем.

— Ты о чём говоришь? Мы же дошли… вот замок, только озеро обогнуть, — я абсолютно не понимала, что за перемены произошли с Мышиным Королём в те несколько мгновений, что я восторженно взирала на белоснежный замок Флеттингенов. — Мы же договорились. Доберёмся, поищем информацию про Крепыша, поймём, что произошло с лесом… Девин… Ну что с тобой?

— Туда нельзя. Я чувствую, — отчеканил мужчина и повернул назад.

От бессилия я сжала кулаки. Мы же почти у цели, а он взял и повернул назад! Нагнулась, схватила первый попавшийся обломок коряги с налипшими на него комьями грязи и снега и запустила в удалявшуюся спину.

— Трус! — обиженно взвизгнула, топнув ногой. — Пойду сама! Сиди в своём лесу и гоняйся за тенями! Думал, я без тебя не справлюсь?! А вот справлюсь!

Я резко крутанулась на каблуках, чуть не свалилась, взмахнув руками в воздухе на манер птицы, убрала упавшие на лицо пряди волосы и гордой походкой двинулась вдоль озера. Ну как двинулась… прошла полшага, пока меня не схватили и резким движением не развернули в обратную сторону. Девин зло буравил меня взглядом, татуировка на его скуле опасно двигалась — с такой силой ходили под кожей желваки.

— Ты что творишь? Жить надоело?! — рявкнул он мне в лицо. — Туда нельзя. Грызуны заняли замок. Я чувствую.

— Г-грызуны? — от темноты, что обволакивала нас в тот момент, у меня зуб на зуб не попадал.

— Мари… я не буду повторять дважды. Мы туда не пойдём.

— Не понимаю… — выдохнула я. — Ты же этот… Король… Ты же их прогнал… Прогони ещё раз… Нам нужно в замок. Я тоже чувствую. Чувствую, что там ответы на вопросы, которые я ищу.

— Там опасно для жизни, маленькая идиотка. Для твоей жизни.