Чтение онлайн

Альк покачал головой.

– Я так думаю, человек, проживший такую долгую жизнь, поймёт всё сам и беспокоиться о таких вещах не станет. А представишься ему сама, тем, кем себя считаешь.

Рыска вздохнула. Ничего себе, облегчил задачу! Ладно, на месте виднее будет.

– Вы с ним помирились? – тихо спросила она, поднимаясь с бревна и подходя к Альку.

– Как ты просила, – ответил Альк, не поднимая глаз и продолжая приводить в порядок один из Рыскиных мечей.

– Ты извинился? – тоном мамочки спросила девушка.

– Да, – Альк на миг всё же поднял глаза. – И за себя, и за тебя, – это было сказано таким тоном, который раньше для этого человека был не то что не характерен, а... Представить было невозможно, чтобы Альк извинился перед кем-то и не то, что бы этого не стыдился, а вроде как даже... гордился, что ли! Десять лет определённо не прошли для него стороной, подумала Рыска. Как и для неё...

– Не будет лишним мне извиниться ещё раз, – сама себе кивнула Рыска. А потом подошла к Альку, села с ним рядом, подождала, пока он отложит заточенный клинок, и положила голову ему на плечо, потерлась виском, обвила руками. Ей очень тяжело дались два дня молчания и неизвестности, и теперь, когда напряжение схлынуло, неумолимо потянуло на сближение.

– Рысь, подожди немного, ещё один остался, – попросил Альк, борясь с желанием всё бросить и тоже её обнять.

– Сама заточу, – решила она, не желая ни в какую разжимать объятия.

– А ужин?

– Как раз слегка остынет, слишком горячо ещё... Я что, уговаривать буду?

– Нет, конечно, – Альк отложил меч в сторону и легко подхватил Рыску на руки, отнёс на уже расстеленный лежак, начал целовать и раздевать.

Девушку пробрал озноб.

– Холодно сегодня, – посетовала она.

– Ничего, сейчас жарко будет, – пообещал Альк.

В её памяти всплыла вьюжная ночь в Ринстане и шкура у камина... С этим человеком ей было тепло всегда и везде, даже в пещерах под дланью Сашия, даже на берегу взбесившейся реки. Одни воспоминания о нем согревали... Нельзя так любить, в который раз подумала Рыска, Хольга накажет. Но так хочется!..

И как только она могла подумать, что всё осталось в прошлом? Наверное, просто заставила себя в это поверить, чтобы было не так больно. Но теперь было ясно, что она любит Алька сильнее, чем прежде. И он её – тоже. И мало ли, может он это сказать или нет?

Она и так это знает.

*

Отшельник накрывал на стол. Рыска пыталась ему помочь, но он её остановил, мягко усадив обратно на табуретку.

– Отдохни, дитя, ты устала, – велел он, вручая Альку ведро для воды.

– Я, между прочим, тоже устал, – буркнул мужчина.

Отшельник с интересом посмотрел на внука.

– А ты мне ещё за тот случай должен. Так что иди за водой и не спорь! Искупай грех трудом, так сказать, – сказал он безапелляционно. Альк сверкнул глазами, но ничего не сказал и вышел за дверь. – И дров захвати! – крикнул дед ему вслед.

– Давайте я ему помогу! – уцепилась Рыска за возможность сбежать из-под внимательного взгляда.

– Сиди, не надорвётся, – сказал старик громко, чтобы Альк слышал. Потом выглянул в окно с каким-то вороватым видом. – Мне с тобой поговорить надо, наедине, – добавил он тихо и быстро, – Поэтому с самого начала признайся честно: что он значит для тебя? – спросил он, остановившись напротив девушки.

Рыска оглядела отшельника и отметила: сильно постарел. Усох. Морщин стало больше. Понятное дело, ведь прошло целых десять лет, а он и тогда был далеко не молод. Ряса на нём совсем простая, чёрная, но явно не дешёвая. Волосы седые, и это вполне отличается от просто светлых саврянских волос: они становятся чуть желтее, а где-то серее. (Надо же, у Алька, оказывается, тоже есть седые, на висках!) Но глаза у старика остались такими же ясными, как прежде.

– Ну так что? – напомнил отшельник.

– Я его очень сильно люблю, – призналась Рыска, – У нас есть сын. Мы решили быть вместе, несмотря ни на какие обстоятельства...

– Очень хорошо, – оборвал ее старик, – Значит, не всё потеряно... Да убери ты крысу, я все знаю!

Следует заметить, что перед тем, как постучаться в скит, Альк предостерёг Рыску, что старик вполне может догадаться об их связке и попросил всё время держать крысу при себе, чтобы сбить его с толку – так же, как и в присутствии других путников. Рыска подозревала, что это может не помочь, но спорить с Альком не стала, крысу с собой взяла. Другие путники – это другие путники, им нет дела, почему это их коллеги путешествуют вдвоем. А вот дедушка очень даже удивился, увидев их вместе и, похоже, именно этим и заинтересовался, вот и вычислил их связку на раз.

– Ну вот, так лучше, – сказал он, когда Рыска отложила крысу, – Скажи мне, как он?

– В каком смысле? – не поняла Рыска.

– Странностей не наблюдаешь?

Рыска пожала плечами.

– Я с ним всего четыре дня общаюсь. Мы до этого пять лет не виделись.

– Плохо, – заключил отшельник. Потом немного помолчал, соображая, и начал:

– Слушай внимательно, говорю быстро, а то вернётся сейчас... Такой случай, как ваш уже был в истории путничества. Я случайно прочитал о нем в книге «Путники и “свечи”», где описываются частные случаи. Если хочешь, поищи такую книгу в библиотеках, ознакомься. Так вот, тогда дело было замято, как и сейчас. Пристани оно не прибавило бы популярности. Тогда тоже произошло разделение, а потом парень-“свеча” выжил, а девушка-путница погибла. Он сошёл с ума и отправил на небесные дороги огромное количество народа, – отшельник осенил себя знаком Хольги. – И подводя итог сказанному, я прошу тебя: понаблюдай за Альком. Ты знаешь, о чем я говорю, раз общалась с ним тогда.

– А что может быть?

– Безумие, разумеется. По крайней мере, отголоски оного.

– С чего вы взяли, что это может случиться? – перебила Рыска, – Вы же сами сказали: после смерти путницы! Я жива, и уже поэтому такое невозможно!

– Кто знает? – со вздохом возразил старик, – Возможно, это и не зависит от тебя. А может, я сгущаю краски, и нет ничего такого... Я просто предупреждаю, чтоб потом не было печальных последствий. Просто смотри за ним и ничего ему не говори. А чуть что – обращайся в Пристань.

– Чтоб Алька убили?

– А лучше, пусть он кого-нибудь убьёт? – спросил отшельник жёстко.

Рыска горестно вздохнула.

– Я думала, “свеча” на него не повлияла... – уронила она.

– “Свеча” не может не повлиять, – вздохнул старик, – К сожалению, не может... Он просто очень сильный, умеет бороться со своими страхами и слабостями. Возможно и теперь просто крепко держит себя в руках... Жаль, точнее это узнать невозможно. – он снова немного подумал. – Хорошо, в Пристань сообщать не надо. Сообщи мне или... есть ли у тебя друзья среди наставников?

Рыска с готовностью закивала.

– Да, есть. Крысолов, мой учитель, – она слабо улыбнулась, – Он тоже знает о нашей связке.

– Хвала Хольге, на него можно положиться, – согласился отшельник, – Сообщи ему. Но не забывай о нашем разговоре. Будем надеяться, что пока ты жива, все будет в порядке. К стати, это действует в обе стороны. Ты сама-то ничего такого не чувствуешь?

– Что вы имеете в виду?

– Ну, безотчётный страх, провалы в памяти.

– Нет, – уверенно произнесла девушка, прикинув, что побочный эффект зелья не считается.