Чтение онлайн

Черный «Мерседес» доставил меня в один из лучших ресторанов города. В отдельном зале с уютной обстановкой и интерьером в кремовых тонах меня уже ждал Гэтсби. На нем был костюм песочного цвета в модную полоску и безупречно подобранные рубашка с галстуком голубоватых оттенков. Он был совсем не похож на приведение, скорее на чертовски привлекательного мужчину. Он поднялся мне навстречу, поцеловал руку и отодвинул стул.

– Шикарно выглядите, Татьяна, – растянул он рот в улыбке. – Спасибо, что приняли мое приглашение.

– Мы тогда действительно мило пообщались, – глядя в его серые глаза, ответила я.

– Очень… – многозначительно произнес он. – Я было подумал, что для того, наверное, я и устраиваю такие вечеринки. Чтобы когда-нибудь на моем празднике случилась такая встреча. Решил себе присвоить лавры, но потом вдруг вспомнил, что это вы меня нашли.

– Ну да, – улыбнулась я, сделав глоток воды из хрустального бокала. – По долгу службы. Ни на какую вечеринку я не собиралась, но вы не оставили мне выбора.

– Иногда человеку лучше не оставлять возможности выбирать. Кстати, и заказ я уже успел сделать до вашего прихода. Надеюсь, смогу угодить.

– Я всеядна.

– Не могу не спросить, – мягко начал он. – Как вы оказались в полиции? Это место будто бы вам совсем не подходит.

– Зато я подхожу ему, – пожала я плечами.

– Я ведь кое-что о вас узнавал еще перед нашей встречей. У вас хорошее образование. Я мог бы поспособствовать…

– Спасибо, я подумаю, – оборвала я его.

– Что ж, – он развел руками. – Я и не рассчитывал, что вы примете мою помощь.

Я только молча улыбнулась.

– Как продвигается ваше дело, в связи с которым мы встречались с вами в моем доме?

– Как раз вчера поймали злодея.

– Который убил Людмилу Светлову? – уточнил Гэтсби.

– Именно, – кивнула я. – Это сделал ее собственный брат.

Евгений поперхнулся, затем откашлялся в кулак.

– Она говорила, что ее брату лет десять.

– Так и есть, – кивнула я, прожевав зелень из салата. – Младшему.

– Ясно, – коротко ответил Гераскин.

– Евгений, помните, вы мне рассказывали интересную историю о том, как вы бегали в заброшенную усадьбу из лагеря?

– Разумеется, – улыбнулся он, но вышло напряженно.

– С Вероникой Светловой вы познакомились именно там?

Он вытер рот салфеткой, сцепил руки и подпер ими подбородок.

– Вы мне все больше нравитесь, Татьяна. Не перестаете восхищать. Да, с Никой мы встретились там. Это было последнее мое лето в городе, в сентябре мне предстояло уехать на учебу в Москву. Она была очень красива. Дерзкая, свободная и будто старше всех нас лет на десять.

– По возвращении из лагеря ваш роман продолжился?

– Да, мы не могли оторваться друг от друга вплоть до моего отъезда.

– Дальше была любовь на расстоянии? – предположила я.

– Я был бы рад, но уже через месяц после моего отъезда она призналась, что встретила другого, и оборвала со мной связь.

– Переживали?

– Конечно, – улыбнулся Гэтсби. – Думаю, это была моя первая настоящая любовь.

– Которая принесла разочарование.

– Не без этого, – ответил он.

– И когда вы обосновались в этом городе, решили вдруг ее отыскать? Попробовать отыграть?

– Нет, – он покачал головой. – Она сама меня нашла. Точнее, не она.

– Мила? – удивилась я.

– В один из своих визитов в клуб я увидел новую уборщицу, перекинулся с ней парой фраз. После этого несколько дней мне не давала покоя мысль, что она мне кого-то напоминает.

– Веронику? – догадалась я.

– Да, когда я это понял, аккуратно выяснил ее фамилию. Потом она обмолвилась, что росла без отца. А когда я узнал ее возраст…

– Поняли, что она может быть вашей дочерью?

– Да, – кивнул Гэтсби. – Хотел убедиться, проверить. Вдруг как гром среди ясного неба новость о ее смерти.

– Ужасно, – нахмурилась я.

– Да, не успел обрести ребенка и тут же его потерял. Конечно, глупо было бы поднимать документы и все прочее, когда вы с коллегами ею активно интересуетесь.

– Значит, вопрос отцовства так и остался для вас открытым?

– Да, – развел он руками. – Хотя я почти уверен…

– На похоронах были вы?

– Я, – честно признался Гэтсби.

– У Милы, как оказалось, был брат, они двойняшки. Только его Вероника оставила в детдоме.

– Сына? – растерялся Евгений.

Представляю, какая буря была в его голове. Почти найти и потерять девушку, которую он считал дочерью. А теперь узнать, что у него может быть и сын. Убийца.

– Да, он родился очень слабым, но выжил вопреки ожиданиям. Воспитывался в детдоме в нашем городе.

– Ясно, – протянул Гэтсби, выглядел он крайне растерянным. – Не ожидал, что наш ужин примет такой оборот.

– Вы не виделись с Никой в тот год, после того как покинули город?

– Нет, первого сентября отправился в Москву, а приехал к родителям уже в канун Нового года. Да я и не искал встречи с ней: друзья рассказали, что после меня она успела сменить несколько кавалеров. Предпочел забыть о ней, оставить в памяти тот светлый летний образ.

– Евгений, после смерти отца у Вероники начались роды, раньше назначенного времени на два месяца. Двойня появилась на свет в мае.

– То есть я не могу быть их отцом? – нахмурился он.

– Выходит, что так. Зачаты они были не раньше октября.

Гэтсби извинился и вышел из зала. Я поковыряла вилкой салат и наконец тоже поднялась из-за стола.

– Вы куда? – удивился он, когда мы столкнулись с ним в дверях.

– Думаю, вам лучше немного побыть наедине со своими мыслями, – ответила я. – Не знаю, стоило ли вообще заводить эту тему…

– Ее завел я, – твердо ответил он. – Татьяна, мне ужасно неловко за то, что вечер пошел не по плану. Обещаю это исправить, если вы твердо намерены сегодня меня покинуть.