Чтение онлайн

— Ты умудрился опоздать на целых полчаса! — добавил Хуан Мигель Санчес, командующий Вторым Флотом. Его корабль "Шарль де Голь" был такой же антикварной древностью, что и "Одиссей", но имел значительно менее богатую приключениями историю.

— Я здесь главный! Поэтому я не опаздываю, а задерживаюсь! — усмехнулся Смирнов — кстати, а каких успехов добились мои пунктуальные коллеги? — поинтересовался он у адмиралов, продолжая улыбаться.

— Мы начали установку минных заграждений и разместили корабли согласно оперативного плана! — ответил адмирал Санчес.

— Прекрасно! — произнес Василий Иванович — что слышно с планеты машин?

— Ничего! — покачал головой адмирал Ван — создается впечатление, что им на нас начхать! Похоже, что они не собираются нас атаковать… Хотя… Возможно они просто готовятся к нанесению удара!

— Именно поэтому мы должны нанести удар первыми! — сверкнул глазами Смирнов — направьте все ваши десантные корабли к точке сбора…

— Они уже там! — усмехнулся Хуан Мигель.

— Вот и молодцы! — воскликнул фаворит Императора — тогда мы сейчас же вставим каждой машине по паре Императорских Олимпионов в причинное место! Все мои эсминцы поступают в ваше распоряжение! — махнул он адмиралам — а нам пора! Поехали! — отдал он распоряжение старпому.

Равнодушное спокойствие Смирнова, присутствующее у него даже несмотря на получасовое опоздание его флота к месту сбора, было легко объяснимо. Во-первых, оно было не случайным. Во-вторых, эффект неожиданности не срабатывает в отношении разумных машин, так как их системы обороны и безопасности планеты, функционируют всегда и везде на полную мощность, поэтому застать их врасплох просто невозможно. И, в-третьих, неожиданно-наплевательские действия со стороны армады Солнечной Империи, должны были ввести машины в большую растерянность, чем полномасштабная и одновременная атака. И Василий Иванович все это хорошо знал, поэтому-то его опоздание и было совершенно не случайным.

Дальше все развивалось по четко спланированному сценарию. Третий Флот соединившись с десантными кораблями остальных флотских объединений, развернулся в противоположную от планеты сторону и перешел в парапространство. Создалось впечатление, что они покинули систему, но на самом деле это был отвлекающий маневр. Флот сделал небольшую петлю и вышел с другой стороны планеты к намеченной точке — северному магнитному полюсу.

Гравитационные искажения, возникающие в магнитных полюсах, вызывают незначительные нарушения в работе планетарных щитов. Что, с учетом дополнительных факторов, должно было позволить беспрепятственно пройти сквозь энергетическую защиту нескольким штурмовикам или бомбардировщикам. Эта идея появилась в Комитете Военных Проектов после того, как Арнак так оглушительно сдал экзамен Дэвидсона-Иванова, уничтожив республиканский "Драккар" тритий-радоновой боеголовкой, предварительно пройдя сквозь его щит в районе кормы. Широкомасштабные исследования, начатые благодаря данным, полученным из программы симулятора, очень быстро дали свои плоды. Оказалось, что спектрально-гравитационные двигатели дестабилизируют работу щита в кормовой части звездолета значительно сильнее, чем считалось прежде. Круговое расположение дюз, которое должно было уменьшит нагрузку на щит, на самом деле создает область повышенной проницаемости в центре этого "двигательного кольца". Увеличение дестабилизации энергетической защиты за счет работы тяжелого спектрального излучателя, установленного на корме республиканского "Драккара", позволило Торону в свое время беспрепятственно пройти сквозь щит и уничтожить вражеский крейсер прямым попаданием современного аналога водородной бомбы. Правда, создать ракету "Рапира", способную думать, как Арнак и умеющую также феноменально уклонятся от антиракет, лучей и снарядов так и не получилось. Зато ведущиеся параллельно исследования, привели к созданию оружия названного "Горгона", в честь "фамилии" трех ужасных сестер из древнегреческой мифологии — Эвриалы, Сфено и Медузы. Этот тип вооружений является крайне хитрой системой, состоящей из основного снаряда: ракеты, торпеды или бомбы; и закрепленных на нем вспомогательных элементов — управляемых ракет, синхронизированных друг с другом и основным снарядом. Задача вспомогательных ракет заключается в одновременном отделении от "центрового игрока" их "команды" и построении "нейтрализующего нимба". То есть, все ракеты выстраиваются в кольцо вокруг и слегка впереди ведомого ими снаряда. Дистанция между ними рассчитывается искусственным интеллектом каждого элемента в режиме реального времени, причем, таким образом, чтобы взрыв вспомогательных ракет не повредил основной снаряд. После чего происходит столкновение "нейтрализующего нимба" с щитом вражеского корабля или планеты. Одновременный взрыв всех вспомогательных ракет прорывает энергетический экран и полностью прекращает движение частиц к центру образовавшегося разрыва. "Взрывное кольцо" существует не больше пары мгновений, но и этого времени вполне достаточно для того, чтобы сквозь образовавшееся отверстие, прошел основной заряд, который и должен нанести вражескому кораблю несовместимые с жизнью повреждения. В данном конкретном случае, "нейтрализующий нимб" должен был позволить группе штурмовиков пройти сквозь щит планеты машин для выполнения поставленной перед ними задачи.

— Огонь из всех лучеметов! — скомандовал Смирнов.

Продолжая идти по направлению к планете, все корабли открыли полномасштабный огонь из всех спектральных излучателей. Стрельба была рассчитана таким образом, чтобы лучи падали на планетарный щит, оставляя внутри кольцо, свободное от этого "энергетического дождя". Их попытки, кажущиеся бессмысленными, на самом деле имели важное тактическое значение — скрыть новое сверхсекретное оружие Солнечной Империи от посторонних глаз.

— Запустить сюрприз имени Торона! — махнул рукой Василий Иванович.

"Одиссей" выпустил тридцать две сингулярные ракеты, несущие в себе боеголовку с зарядом направленного действия. Ракеты одновременно выстроились в кольцо и помчались в сторону планеты. Сразу за ними, на незначительном расстоянии, мчались пять "Стрижей" и "Альбатрос" Торона.

— Вот и настал нам всем долгожданный апофеоз! — покачал головой Николай — прощайте друзья!

— Прекрати ныть, ты, сопливая девчонка! — прорычал "Томми Ган", которому было также страшно, как и всем остальным.

Исключением являлись разве что Торон и Редстоун, которым как заправским дзен-буддистам, достигшим наконец истинного просветления, было всегда и везде, как в Нирване на высшей точке гармонического единения.

— Мальчики не ссорь… — попыталась успокоить Тома и Николая Милена, но так и не успела закончить фразу.

Ракеты одновременно ударили в щит, заблокировав потоки частиц по периметру "взрывного кольца", что позволило Арнаку и его крылу пройти сквозь систему энергетической защиты планеты без повреждений. Как-только они вошли в атмосферу, брешь в щите прекратила свое существование, а Третий Флот остановил свою полномасштабную стрельбу из лучеметов.

— Подготовить десантные двоелеты и приготовится к бомбардировке планеты! — отдал приказ Смирнов — теперь, ребятки, вы сами по себе… Удачи! — пожелал он своим подопечным, зная, что щит блокирует любые поступающие извне сигналы и поэтому Торон и его команда уже не слышали его слова.

— "Говорун", удачи! — послышался в эфире голос Редстоуна.

— И вам всем, с Богом! — ответил Арнак, чей "Альбатрос" стремительно удалялся от пятерки "Стрижей", которые должны были отвлекать внимание сил планетарной обороны.

— Что будем делать? — задал риторический вопрос Николай, посмотрев на монитор и приготовившись к бою, так как к ним уже приближалась стая истребителей.

— Мочить! — ответил "Томми Ган", направляя свой штурмовик в самое пекло.

Истребители машин представляют собой равнобедренные треугольники, если смотреть на них с геометрической точки зрения. В центре одного из этих "бедер", находится спектрально-гравитационный двигатель, а с каждой стороны от вершины, расположенной в конце проведенной от двигателя биссектрисы по два, похожих на глаза, мультисенсорных устройства. Вооружение истребителя машин как, собственно говоря, и других представителей их "вида", состоит исключительно из спектральных излучателей различного размера и типа действия. Другие виды вооружений машины не используют по морально-этическим и технологическим причинам. То есть, ракетно-торпедное вооружение не применяется потому, что оно несет в себе некое подобие машинного разума — искусственный интеллект. А гравитационные пушки не устанавливаются, из-за отсутствия желания у машин инсталлировать в свои организмы крайне энергоемкое и "местозанимающее" оборудование, производящее боеприпасы в режиме реального времени. Защитные системы машин не менее интересны, чем их вооружение. Но если о щите можно сказать вкратце — он просто более мощный, чем его имперские аналоги, то вот на броне придется остановится подробнее. По сути, это даже не броня, а сплошная спектральная батарея, способная улавливать все излучения, которые вокруг нее "летают". Это позволяет не только существенно повысить эффективность работы всех энергозависимых систем, в следствие прибавления к водородным батареям еще одного производителя энергии — их спектральных "сестренок". Но и снизить заметность истребителя, благодаря такой всепоглощающей обшивке. Кстати, разумные машины не зря покрывают себя и все свои сооружения таким количеством спектральных батарей. Дело в том, что сами машины не несут в своих организмах никаких реакторов, из-за вызываемых этими приборами нарушений в работе их умственно-вычислительных систем. Поэтому, чтобы справится с "энергетическим голодом", машины, помимо классического тандема — универсальный коллектор плюс водородная батарея, вынуждены использовать дополнительные источники питания.

— "Говорун"! — воскликнул Август — мы идем на предельной скорости, да еще так низко, что за нами движется целая куча песка, засасываемого в образуемый нами вакуумный мешок!

— Если ты решил поговорить об экологии, — напряженно произнес Арнак — то ты выбрал не самое подходящее время!

— Да, это я так, чтобы разговор поддержать! — ответил СПК — это у меня на нервной почве язык развязался, ты уж извини…

— Это ничего! — усмехнулся Торон — хорошо, что ты ничего другого на нервной почве делать не умеешь, а то у меня бы уже карман потек!

— Да, ну тебя! — отмахнулся Август — мы к цели приближаемся…

— Вижу! — ответил Арнак — приготовься сбросить "Большую Берту"! — обратился он к СПК.

— Всегда готов! — ответил Август.

"Альбатрос" Торона, единственный из принятых на вооружение малых двоелетов, несет на своем борту гелиотрон. Идеи установки на летательные аппараты прародителей этой энергетической установки появлялись у людей еще в глубокой древности, точнее с пятидесятых годов двадцатого века. Но уже тогда разработчики понимали, что подобный проект очень сложен, сильно дорог и совершенно бессмысленен. И все это потому, что у летательных аппаратов слишком короткая жизнь во время реального воздушного боя. С тех пор положение вещей только усугубилось, так как появились новые виды вооружений, которые даже несмотря на энергетическую и броневую защиту, а также систему активной обороны истребителей и малых двоелетов, не оставляют этим машинам практически ни одного шанса на выживание. Поэтому устанавливать на них дорогой, тяжелый и не сильно помогающий в данном конкретном случае гелиотрон, просто бессмысленно! Так что на всех истребителях и малых двоелетах устанавливают водородные батареи, вырабатывающие энергию из газа, поставляемого универсальным коллектором. Данная система энергообеспечения не очень мощная, но зато она существенно дешевле и куда безопаснее. "Альбатрос" Арнака стал исключением из правил по его же собственной инициативе. Во-первых, это позволило Торону многократно повысить эффективность щита, а также дало возможность установить систему гравитационных отклонителей ракет и гравитационную "вуаль", необходимую для защиты от реактивных снарядов. Что, в свою очередь, позволило Арнаку избавится от ненужной, по его мнению, системы активной обороны, вроде микроракет и гравипулемётов. И, во-вторых, установка гелиотрона позволила разместить на борту "Альбатроса" особый аккумулирующий спектральный излучатель. Этот прибор требует огромного количества энергии, которая сначала накапливается в особой батарее, а потом используется для единственного, крайне мощного залпа. Выпущенный заряд при попадании в истребитель, торпеду или малый двоелет, уничтожает их с первого раза. Именно таким оружием и хотел располагать Торон, проектируя свой штурмовик. Для обычного пилота цена таких модернизаций была бы неприемлемо высока — нервное напряжение, связанное с постоянным сидением на "водородной бомбе", готовой взорваться от любого мало-мальски успешного попадания, вызвало бы у нормального человека быстрое съезжание крыши со всеми вытекающими. Но Арнак не был обычным человеком, а его невероятная способность уклоняться от великовсяческих вредных воздействий, исключала возможность уничтожения "Альбатроса". Правда, ему все-таки пришлось кое-чем пожертвовать. Если быть точным, он был вынужден отказаться от ракетно-бомбового отсека, для которого просто не было места на борту его уникального штурмовика. Именно поэтому был разработан особый гравитационный захват, способный удерживать под брюхом его машины даже такие здоровенные игрушки как "Большая Берта", используя только лишь силы и средства невидимого гравитационного поля. Нечто похожее, но существенно более мощное и совсем нерукотворное, удерживает Луну на орбите Земли, а Землю на орбите Солнца.