Чтение онлайн

Неожиданно вошел Двойник.

– Знаю, о чем ты страдаешь, - сказал он.
– Можешь не страдать.

– Ну, утешай, - сказал Май и налил себе и Двойнику кофе.

– Ешь, - сказал Двойник, отодвигая бутерброды, - я недавно обедал, а ты весь день голодный.

– Как ты вчера.

– А утешать я тебя не собираюсь.
– Двойник отхлебнул кофе.

Раздался телефонный звонок. Двойник взял трубку:

– Добрый вечер, Иосс...
– Май с недоумением услышал, как Двойник назвал позвонившего благородным человеком, сказал, что Климов совершил какую-то кражу... Спрашивать Маю не хотелось - все узнается потом. И наверняка. Такова уж судьба. Судьба-Май жевал бутерброд с сыром и думал о том, что же такое, в конце концов, эта самая судьба. Как соотносится закономерность со случаем, фатализм с творчеством?..

– Очень просто соотносится, - сказал Двойник.

– Помнишь свои мысли?

– А как же! Сейчас ты вспомнишь, что в холодильнике есть ливерная колбаса.

– И верно! Надо достать.
– Май вытащил кольцо колбасы, снял кожицу, нарезал и стал есть просто так, без хлеба.
– Ну а как соотносится фатализм с творчеством?

– Пустяковый вопрос, - сказал Двойник.
– Никакого фатализма нет, есть только творчество. Иначе мы с тобой не мотались бы с этой публикацией, а лежали бы на диване.

– А может и впрямь полежать?

– Я тебе полежу! Кончай-ка свой ливерный пир.

– Можешь не приказывать!
– Май слегка ударил Двойника по затылку и тотчас получил сдачи.

– Давай руку!
– сказал Двойник. Они уперлись локтями в стол и сцепились ладонями. Лица их налились кровью, мускулы напряглись до предела.

Наконец, Май не выдержал, его рука медленно легла на бок.

– Мальчишка!
– улыбнулся Двойник.

– Ну и ладно.

Снова зазвонил телефон. Это был Саша Гречишников.

– Почему же ты не звонишь? Мы сейчас приедем, я и Бригге.

– Институт пространства переживает, - шепнул Двойник Маю и сказал в трубку.
– Можете бегом бежать в редакцию газеты "Жизнь", там будет пресс-конференция!.. Да-да, мы будем оба.

– Май, - сказал Май, когда Двойник положил трубку, - мне ведь ничего не удалось организовать. Лита не поверила, знаешь?

– Знаю. Все-таки она подготовлена, и на том спасибо. Едем.

Они встали - почти одинаковыми движениями, почти одновременно поправили волосы, бросив тождественные взгляды в зеркало, откуда на них посмотрели две одинаковые пары глаз. Были два одинаковых лица, две одинаковые фигуры, одинаковые темно-серые костюмы. Позы, в которых они стояли, тоже были одинаковыми. В первый раз Май это увидел собственными глазами. И ему стало не по себе.

– Страшно!..
– Он тряхнул головой.
– Дикий сон!

– Ничего страшного, - сказал Двойник.
– Все нормально. Май взял пальто.

– Оставь, - сказал Двойник.
– У меня же нет пальто. Или, вернее, у тебя.

– Вот черт!..

– Ладно, без пальто эффектнее.

У подъезда стояло такси. В нем сидел Иосс и расплачивался с водителем.

– Погодите!
– закричал Двойник.
– Сейчас поедем дальше!

Иосс обернулся. И замер. И выронил из рук монеты.

– Ничего, Николай, - ободрил его Двойник.
– Никакой галлюцинации нет, да и не было утром. Вы уж извините. Все очень просто - нынче утром я вернулся из завтрашнего дня...

В редакции

Лита была удручена. Она не понимала, что же случилось с Маем. Работа валилась из рук, строки, которые надо было читать, стали бессмысленными. Хотелось плакать.

– Аэлита Петровна, сдавайте подвал на третьей полосе, - верещал вбежавший выпускающий редактор.

– Сейчас, сейчас, - сказала Лита и снова углубилась в верстку.

Но опять из чтения ничего не получалось.

Она вышла в коридор, встала возле окна. Было холодно. Из полуоткрытого окна дуло. Вон там, у входа на сквер, час назад они стояли с Маем. Лита думала, что она, наверное, напрасно так скоро ушла от него и так легко... Надо было расспросить его, попытаться понять.

Рассеянно смотрела вниз. Увидела, как у редакционного подъезда остановилось такси. Из него вышли трое. Впереди - два человека, каждый из которых был Маем. Ее Маем! Молнией вспыхнуло воспоминание о том, что час назад говорил Май. Значит правда? Бред о двойниках - правда? И правда, что они вместе пришли сюда?

Май, шедший впереди, показался в коридоре. Он увидел Литу, бессильно прислонившуюся к стене, подбежал к ней.

– Ты только не пугайся, - горячо заговорил он, - все хорошо... Это я виноват, что ты не поверила. Я говорил бестолково и непонятно...

Видишь, нас двое...

– Да, нас двое, - подтвердил Двойник, и Лита вздрогнула, как тогда, на сквере.

– Двое, двое!
– Май волновался.
– Можешь нас потрогать. Возьми ее за руку. Май.

Двойник осторожно взял ее опущенную ладонь, сказал:

– Не бойся!

– Не бойся!
– тем же голосом сказал Май и тоже взял ее за руку. Слушай, вот он - это я, вернувшийся из завтрашнего дня. Видишь ли, есть такой аппарат подвакуумного перемещения. Я сделал его из простой камеры сгущения, понимаешь...

– Не понимаю...
– Она выдернула руку.
– Не понимаю, не понимаю!
– Она закрыла лицо.

Иосс придвинул ей стул.

– Успокойся, Лита, - заговорил Двойник.
– Успокойся...
– Он гладил ее по голове. Она всхлипывала, дрожала.

– Ну представь себе, - сказал негромко Двойник, - ты входишь в такую маленькую комнатку, засыпаешь, а потом просыпаешься. Эту комнатку открывают, ты выходишь из нее и оказываешься там же, где была, но на сутки раньше. Вчера, понимаешь?

Лита молчала, но уже не дрожала. Май сказал:

– Повтори еще раз.

Двойник повторил. Он уговаривал ее, как маленького ребенка. Когда он замолк. Лита тихо спросила:

– Машина времени?

– Умница, - сказал Двойник.
– Пусть машина времени.

– Только без нарушения причинности, заторопился Май.
– Чтобы она открылась завтра, ее надо включить сегодня, а перед этим заказать прогноз и еще куча условий...

– Не надо пока, - перебил Двойник, - это подробности. Главное - входишь завтра, выходишь сегодня.

Лита вынула платочек и вытерла слезы.

– Он, - Май показал на Двойника, - это я, который сегодня утром вышел из этой машины.

– Я это видел собственными глазами, - подтвердил Иосс.
– Это было, действительно, черт знает что!