Чтение онлайн

– Прекрати разыгрывать комедию, девчонка! Ты знаешь, кто я!

– Уберите руку, - ледяным тоном произнесла я, переводя взгляд на толстые пальцы. Страха не было, одно омерзение. И этого я когда-то боялась? Этого существа? Как... нелепо!
– Или я позову стражу, и вас отсюда выкинут. Это Раденор, здесь мужчины не ведут себя, как животные!

– Зови, - хихикнул барон.
– Думаю, нам найдется, о чем поговорить...

Долго я не размышляла.

– Стра...!!!

Крик оборвался на полуслове. Барон зажал мне рот рукой, и втолкнул в первую попавшуюся дверь.

Темного крабом! Другое место он выбрать не мог?

Это оказалась комната, отведенная храмовнику.

А когда обещал приехать герцог Моринар? Сегодня? Завтра?

Эх, вот бы сейчас...

Было бы красиво, как в сказке...

Увы, жизнь моих мечтаний не учитывала.

Пальцы разжались, меня толкнули вглубь комнаты, я пролетела пару шагов, но на ногах устояла, извернулась кошкой и выпрямилась во весь рост. Невеликий, но и барон не намного выше. Мне хватит...

– Вы, любезнейший, с ума сошли?
– холодным тоном поинтересовалась я.
– Какая-то невеста, да вы вообще в своем уме? Вы кто такой?

Уверенность барона поколебалась, но ненамного.

– Ты отлично знаешь, кто я такой!

– Простите, не знаю.

– И видеть меня никогда не видела?

– И еще бы сто лет не видела, - проворчала я себе под нос. А потом уже громче.
– Кажется, видела где-то. Только не помню точно, где именно.

– На собственной помолвке.

– Да не помолвлена я ни с кем!
– топнула я ногой.
– Вы от меня чего хотите, чтобы я за вас замуж, что ли, вышла? Глупости какие!

– Глупости, вот как?

Барон сделал шаг ко мне. Я стояла, не дрогнув. И это его я когда-то боялась?

Стоит передо мной толстячок самого жабьего вида, сверкает глазенками, а вот страха-то у меня и нет. Никакого...

Перегорела?

Так долго боялась, что когда пришла беда, у меня уже не осталось на нее никаких сил? Такое тоже бывает. Страшен не сам барон, опасно безумие в его глазах, но пока оно еще не разрослось во всю мощь. Ему интересно не сразу меня убить, а сначала помучить.

А мне интересно, можно ли его вылечить. И если да - то как? Как подействует магия жизни на безумца? Это ведь тоже болезнь... наверное?

– Глупости, - спокойно подтвердила я.
– Благородные господа женятся на благородных дамах, а не на таких, как я...

Барон сдвинул брови. Ага, начал заводиться. Впрочем, этого и следовало ожидать.

– Ты думаешь, я совсем дурак?

– Нет. Вы просто опасный сумасшедший.

Может, и не стоило провоцировать безумца, но иначе я никогда от него не избавлюсь.

Рука барона взлетела.

Я могла бы уклониться от удара, еще как могла, но вместо этого лишь чуть повернула голову. Чтобы остался след, но в голове не шумело. И усмехнулась, якобы без сил опускаясь на пол.

Мага жизни таким не одолеть.

Здесь и сейчас я могла бы убить барона десятком различных способов. Могла бы прекратить в недвижимый кусок мяса - достаточно одной искры. Одной капли силы...

Но рисковать своим даром не хотелось. А к чему подставляться под пощечины?

Да просто если придется звать стражу... увидев синяк, они барона до тюрьмы доведут, да... Но упадет он по дороге раз двадцать. Почками - на кулаки. И никто не спасет.

– А ты неплохо держишься, - хихикнул Артау.
– Хотя все вы, бабы, шлюхи, и годитесь только на одно. И то нормально сделать не можете, только начнешь забавляться, вы уже и подыхаете! Я глазам своим не поверил, когда увидел тебя во дворце!

– Да кто вы такой?

– Я могу забыть лицо, Веточка, но не голос. А твой заплаканный голосок был особенно хорош. Эта горечь, эти слезы... и во дворце ты тоже плакала. Так трогательно, так мило...

Да что б тебя разорвало!

Буду теперь знать, что молчание - золото!

– Ага. Значит, вы спутали мой голос с чьим-то другим, и решили, что я ваша невеста. Начинаем разбираться. Как зовут вашу невесту?

– Ты не помнишь, как тебя зовут?

– Отлично помню. Я - Тойни Ветана, местная лекарка. Отлично живу в Алетаре, и не давала согласия на брак ни с кем. Уж точно не с вами...

Барон чуть нахмурился. Засомневался?

– А твои родители?

– Я сирота.

– Да что ты? А вот моя невеста - пока еще не сирота, но ее отец опасно болен. Поехал кататься, простудился, и теперь харкает кровью...

Если барон рассчитывал, что я занервничаю, стану что-то выпытывать...

Я просто пожала плечами.

– Пусть сходит к лекарю. Можно даже и к нам.

– Он не местный.

– Там, где он живет - нет лекарей?

– Тут маг нужен...

– И что? Я чем могу помочь? Господин... все же, как вас зовут?

– Барон Артау! И не говори, что ты это забыла!

– Теперь запомню, - вздохнула я.
– Господин барон, я не могу быть вашей невестой. Кто бы ни была эта девушка... надо полагать - дворянка?

– Разумеется!

– И что бы ей делать в лечебнице для бедных?

– Иветта постоянно возилась со всем этим сбродом...

– Многие любят играть в лекарей, но играть же, а здесь - работа! Тяжелая, грязная, кровавая, ежедневная... Какая дворянка это выдержит?

Уверенность барона поколебалась еще больше.

– И все же я готов поклясться...

В чем был готов поклясться барон, я так и не узнала, потому что дверь комнаты распахнулась, и на пороге встали два служителя.

Одного из них я знала, это был тот крысеныш, который меня благословлял, другого же видела в первый раз в жизни. Впрочем, мне это не помешало.

Барон развернулся к ним, и я не упустила своего шанса.

Вы думаете, что полулежащая на полу женщина беззащитна? Вы в этом уверены?

Зря!

У меня есть главное оружие - мой голос.

– Помогите!!!

Я завизжала так, что слышала, наверное, вся лечебница. Барон дернулся ко мне, потом вперед, но было уже безнадежно поздно. Послышался шум, шаги, крики, я продолжала визжать, предусмотрительно спрятавшись под столом, и Артау сделал единственное, что ему оставалось. Что он привык делать.