Чтение онлайн

Рейд и Роланд покачали головой.

Оказалось, что Эви нравятся все члены семьи Фортис. Она смотрела, как они привязаны друг к другу, ей нравилась их прямота и даже скромность, и хотелось влезть в самую середину. Вот только в Рафаэле было что-то такое… Какая-то тайна… Что-то в его манере держаться пугало.

– Кажется, я видел, как обе ушли отдохнуть к себе в комнаты.

Когда он успел их увидеть, Эви не представляла, поскольку все остальные только что признали, что на ужине дам не было.

– Пойду-ка проверю, как там Тати, да и Клэр, наверное, захочет услышать, как дела у Тристана. Отдай мне кинжал, пожалуйста.

На её пути вырос Рафаэль, который недовольно посмотрел на неё и сказал:

– Мы ещё не закончили. Ты ещё не билась со мной.

«Потому что мне жизнь ещё не надоела».

Но ей, кажется, бросили вызов, а она отступать не привыкла.

– Ладно, но давай на вон тех шпагах, – сказала она, понимая, что у неё нет ни единого шанса против старшего Фортиса, но острая железка в руках значительно поможет ей. Разумеется, на кончиках были защитные колпачки, но Эви не сомневалась, что снять их не составит труда…

Рафаэль стиснул зубы, но кивнул здоровенному лакею с золотыми волосами, которые соперничали цветом с солнцем. Она подошла, чтобы взять шпагу, но забыла, что по площадке постоянно ползают лозы. Запнулась об одну, и лоза не упустила возможности дёрнуть её за ногу.

Эви ударилась спиной об землю, широко раскинула руки. Невозмутимый лакей стоял рядом, держа шпагу у плеча.

Он заморгал.

– Мисс?

– Поверь мне, это обычное дело.

Лакей торопливо согласился.

Рейд подошёл к ним, отпихнул здоровяка бедром и спросил Эви:

– Хочешь, полежим вместе? Или встанешь и немножко пофехтуем?

Эви сощурилась:

– Это эвфемизм?

Рейд подвигал бровями:

– А надо?

Он наклонился и подхватил её под бёдра, чтобы поднять, но замер, глядя куда-то ей за спину.

У неё перехватило дыхание, когда она запрокинула голову и увидела тяжело вздымающиеся плечи и чёрные, блестящие как алмаз глаза.

Тристан.

Он смотрел на разворачивающуюся перед ним сцену – потный, яростный и идеальный. Пылающий взгляд обратился туда, где руки Рейда лежали на бёдрах Сэйдж, затем – на здоровяка-лакея, стоящего над ними с занесённой над головой шпагой. Выглядело, честно сказать… не очень.

Но Эви так обрадовалась, что и думать забыла о непосредственной угрозе, которой подвергались люди вокруг неё. Тристан живой! Человек, ради которого она была готова пожертвовать всем, был в порядке.

Тот самый человек, у которого на потном, облепленном волосами лбу билась жилка.

– Какого хрена вы делаете? – Он яростно взирал на лакея с Рейдом.

Лакей – молчаливый скромняга – именно в этот миг решил ответить:

– Мы говорили об эвфемизмах. И мечах.

Эви скривилась.

Но следовало отдать должное Тристану. Босс был мастером тихого неодобрения. Самые мощные вспышки его ярости были тихими, незаметными, страх нарастал и плескался пугающими волнами.

Он изогнул бровь, пошевелил челюстью; сверкнул глазами, сжал кулаки. Медленно шагнул к ним, и Эви не сомневалась, что он ещё поразмыслит и не станет делать ничего поспешного.

– Я убью вас всех.

«Или так».

Тристан весь горел.

Отчасти от лихорадки, которая только начала спадать, но в основном из-за разворачивающейся перед ним сцены – той, что включала в себя двух здоровяков, стоящих над его ученицей, словно над добычей.

Сэйдж вскочила на ноги и встала между ним и остальными.

– Сэр, не спешите. Всё не так, как кажется.

Тристан вмиг оказался рядом. Болезнь всё ещё туманила разум, он схватил Эви за локоть, притянул к себе и тут заметил кровь из царапины на локте. Помрачнел – и лицом, и мыслями.

– Что. Это. Такое?

Он спокойно указал на царапину, пряча за словами гнев. Дымка его магии тянулась к Эви и вилась вокруг ранки. Та светилась красным. Свежая.

Сэйдж нахмурила брови.

– Поверите, если я скажу, что виновато растение?

На голову словно водрузили дополнительный груз килограммов в десять, веки были тяжёлые, но Тристан преодолел сонливость и ответил:

– К сожалению, поверю.

Сэйдж наклонилась и подобрала шпагу, которую выронил лакей. Вздохнула.

– Братья Фортис учили меня «правильно» биться. – Она показала пальцами кавычки.

Бекки прыснула.

Вмешался Рафаэль, по-начальственному привлекая к себе внимание.

– Твоей ассистентке не хватает координации и какого-никакого глазомера…

– Ученице, – холодно поправил Тристан. – Если собираешься говорить о ней так, будто её здесь нет, будь добр, хотя бы называй её правильно.

Тристан, хоть и высказывал Рафаэлю, не чувствовал, что искренне злится на него. На самом деле он был даже признателен им за то, что учили Сэйдж самообороне; видели боги, ей не помешало бы. Однако в самом ближайшем будущем должна была приехать её мама, а это значило, что Эви захочет вернуться к теме поцелуя, к теме о возможности… он сам толком не знал чего. Но то, что шепнула ему тварь предназначения… Его передёрнуло.

У них с Сэйдж не было будущего. Не было надежды. И хуже всего, он даже не удивлялся этому. Такова была его жизнь – всегда, если честно.

Такова была жизнь Злодея.

Рафаэль фыркнул и бросил шпагу обратно в тележку.

Роланд вздохнул, снял очки и протёр рубашкой.

– Прости Рафаэля. Нет в нём романтики. Мне кажется, с твоей стороны очень галантно явиться сюда, чтобы убедиться, что мы не забыли о её достижениях. Между вами явно большая любовь и уважение.

Злодею словно отвесили пощёчину, а потом той же рукой вырвали сердце.

– Я – Злодей, – сказал он со спокойствием, которого не ощущал. – У меня нет ни времени, ни терпения на любовь, и уж точно я не стал бы испытывать это никчёмное чувство к собственной сотруднице.

Он смотрел прямо на Роланда. Куда угодно, лишь бы не на Сэйдж.

В детстве Тристан видел несчастный случай с экипажем. На его глазах погнулись о каменную стену колёса, двери и крыша искривились и выпучились. Он смотрел и тихо удивлялся, почему никто не остановит происходящее. Но теперь он понял всё с кристальной ясностью.