Чтение онлайн

Покосившись в окно, мой собеседник кивнул. Для него даже недавняя ситуация с Брауном являлась достаточно сложным и спорным моментом. Особенно, если учесть личность жертвы. К счастью, Аргус и Джоанна смогли всё устроить самостоятельно, благодаря чему не пришлось привлекать наёмников.

— Хорошо — так и поступим. Пока же… Наш тренировочный зал в твоём распоряжении.

Я же в этот момент подумал, что мне предстоит невероятно много работы с Браунами. Даже несмотря на то, что Министерство, Блэк, равно как и другие чистокровные, а так же Воландеморт заинтересуются произошедшим, Йозеф и его семья не станут моими союзниками и верными сторонниками за сам факт помощи. Да, недавняя мистерия и её результаты сделали Браунов, а особенно лично Лаванду, в некоторой степени обязанными мне… Но не более. Совать голову в пасть демонам за это они не станут. Чтобы окончательно зацепить Браунов, необходимо нечто большее.

Единственный факт, что меня утешал, ни у Йозефа, ни у его родичей, уже нет пути назад. Стоило пожилому магу преступить порог базы наёмников, а затем внести находящуюся под чарами стазиса правнучку, как он оказался по одну с нами сторону баррикад.

* * *

Глядя на Лаванду, Йозеф обдумывал недавний разговор с существом, что родилось Гарри Поттером, хотя, фактически, являлось переродившимся тёмным магом. К обычным смертным, пусть даже одаренным и добившимся связи с Первосилами через множество ритуалов, мужчина не мог причислить этого Ревана. Смерть и возрождение меняют. Сам Йозеф, побывав на краю могилы, изменился. Он не пересекал черту между живыми и мёртвыми. Однако, даже этого хватило, чтобы чистокровный поменялся. Он не стал сильнее или слабее, не обзавелся способностями к некромантии, но его образ мышления претерпел серьёзнейшие изменения. В первую очередь, психологические. Браун стал смотреть на мир и свою жизнь совершенно иначе.

«Каково это? Умереть и вернуть? — задал себе вопрос Йозеф, — Чем он стал?»

То, что Реван не только обладал громаднейшим багажом знаний, но и некоторыми способностями, совершенно не свойственными смертным, Браун понял в тот момент, когда у него возникло ощущение, будто бы сама реальность вдруг обратила на него внимания и принялась оценивать. Казалось, само просто принялась смотреть на него, упершись взглядом.

Произошло это когда Йозеф прибыл на базу «Гренадеров». Мужчина потребовал от Джима встречи с тем, кто будет лечить его дочь, готовый к спору и долгим уговорам, и… получил неожиданно легкое согласие.

В тот момент Браун осознал — возможности той личности, что согласилась заняться Лавандой, куда серьёзней, чем предполагал пожилой маг. Девочку собирался лечить далеко не простой целитель, а некто значительно более опасный. Однако, стоило Йозефу оказаться в помещении с громадной плитой алтаря, покрытого непривычными символами, источающими непривычную потустороннюю силу, ярость, гнев и жажду разрушения, как ему пришлось испытать ещё один шок.

Грядущую мистерию должен был проводить сокурсник Лаванды Гарри Поттер.

— Как это понимать? — нахмурился Браун, уставившись на юнца, — Или…

В этот момент глаза ребенка стали золотыми, кожа посерела, а под ней проступили черные полосы сосудов.

— Позвольте представиться, мистер Браун. Моё имя — Реван. Именно мне предстоит излечить вашу правнучку.

В этот момент голос существа, что готовилось к мистерии, совершенно не походил на детский. В нём ощущалось нечто жуткое, отдающее одновременно холодом могильных плит и обжигающей яростью.

— Вы… Реван, это вы наниматель «Гренадеров»? — выдавил из себя Йозеф совершенно неуместный вопрос.

— В какой-то степени, — усмехнулось существо, лишь внешне похожее на школьника, неторопливо обходя плиту, — У меня с ними заключена… сделка. Собственно, точно так же я предлагаю поступить и вам. Договориться.

— Вы… Вам нужна моя душа?

В этот момент Браун подумал, что наёмники связались с демоном, захватившим ребенка, и стали его слугами. Стоило этим мыслям обрести четкость, как по спине пожилого мага прошла волна холода, а сердце пропустило удар, сжатое ледяной хваткой ужаса.

— Нет. Я не демон. Мне пришлось пройти через перерождение, мистер Браун. Я смертный. Почти такой же, как и вы, — повернуло голову это существо.

Светящиеся в полумраке помещения глаза, заставили Йозефа дернуться. Уж очень жутко они выглядели на детском лице.

— Что же вы хотите? — спросил Браун, стараясь не отводить взгляд.

К удивлению мага, внешность Ревана вдруг начала меняться. За считанные мгновения черная сетка сосудов исчезла, кожа перестала быть неестественно белой, почти серой, а золото исчезло из глаз, сменившись зеленью. Несколько секунд и перед Брауном уже было не жуткое потустороннее существо, внушающее ужас самим фактом своего присутствия, а самый обычный школьник.

— Будьте моим другом, мистер Браун, — улыбнулся Реван, протянув руку, — Вы же не возражаете?

Покосившись на уже лежающую на алтаре правнучку, всё ещё находящуюся под чарами стазиса, Йозеф кивнул.

— Не возражаю.

Скрепив начало разговора рукопожатием, собеседники уставились друг на друга. И если Реван попросту оценивал своего гостя, то Браун ожидал предложения, от которого не принято отказываться.

— Кто вы и как собираетесь исцелить мою правнучку? — не выдержал маг, первым нарушив молчание.

— Посмотрите туда, — кивнул куда-то в сторону Реван.

Посмотрев в указанном направлении, Йозеф фыркнул. Увлеченный диалогом с «Потером», он не заметил второй алтарь, на котором находился пленник. На голове жертвы был капюшон, из-за чего точно понять кто именно отдаст свою жизнь за правнучку Брауна, понять не удавалось. Мужчина. Маг. Явно не юнец. Не самый сильный. Но не более.

Наличию жертвы Браун не удивился. Кем бы ни являлся этот Реван, едва ли он способен пойти против законов природы. Во всяком случае, до такой степени, чтобы обойтись собственными силами в столь сложном ритуале, который сможет исцелить Лаванду, фактически, уже сделавшую шаг в могилу. Оставалось понять как именно всё это будет происходить и что потребуют в качестве оплаты. В пространное понятие дружбы Йозеф не верил. За подобными словами всегда крылись куда менее приятные вещи, способные отправить в Азкабан, как один раз уже едва не произошло с Брауном.

«И снова Поттеры помогают моей семье, — мрачно подумал маг, — И не важно, что в этот раз речь о существе, захватившим детское тело или родившимся одним из Поттеров. Ситуация повторяется. Почему? Что я делаю не так? Из-за чего Госпожа Фортуна уже второй раз толкает мою семью на край и лишь в последний момент даёт выход через помощь Поттеров?»

— По поводу моей личности… Когда-то мне довелось быть тем, кого в вашем мире принято называть Темными Лордами. Там иные законы реальности, совершенно другая магия… Но даже так, мне удалось многое адаптировать под новые условия. Именно этим и получится воспользоваться — частью применимых в вашем мире мистерий и ритуалов, — спокойно пояснил Реван.

Обдумав услышанное, Йозеф кивнул:

— Это очень хорошо. Не будет остаточного энергетического фона, характерного для работ темных целителей и их ритуалов… А что насчет крови? Обычно, уж её эманации долго сохраняются.

— Вы всё увидите сами, мистер Браун. Наблюдайте.

Дальнейшие события заставили Йозефа задуматься о собственной безопасности.

Ритуал Ревана не оставил никаких следов в энергетике Лаванды. Ни тёмных, ни свелых, ни некротики, ни крови… Да и жертва мистерии превратилась в высохшую мумию, что спустя несколько секунд осыпалась серой пылью. Доказать, что здесь вообще происходил некий ритуал было практически невозможно. Во всяком случае, известными Брауну методами. Способности пожилого мага попросту не могли уловить фона того, что происходило тут несколько минут назад.