Чтение онлайн

— Что я скрывал? О чем ты? — Изумленно вопросил я с совершенно искренним недоумением.

— Мы вот буквально сейчас в «Иллюзион» ходили, — в один голос, наперебой, принялись мне рассказывать наши охламоны, — там про тебя новую иллюзию зарядили! Как ты в одиночку в парке сразу трех горцев заломал. И Давиду Джугадзе руку, а потом еще и челюсть сломал. А его старший братец то, вот умора, обос…ся! Почему ты нам обо всем этом не рассказывал?

Недоумевая, каким образом кто-то вообще мог запечатлеть подобную иллюзию, я расспросил их поподробнее. По всему выходило, что это тот мужичок-прохожий постарался. В зоопарке же в аккурат в пятницу должны были, по заказу Безуховых, создавать иллюзию об их новом детище. Вот он и вставил в свое произведение небольшую сценку с нашим участием для большего драматизма.…Ага, Аленка же еще перед выходом в тот вечер мне сообщала, что там какой-то выдающийся мастер иллюзий должен был из столицы прикатить, потому она и была наряжена столь красиво.…Хм, а что, похоже. Скорее всего, потому и в полиции с нами столь вежливо обошлись. И даже с княжескими отпрысками-хулиганами строго по закону поступили. Просто не захотели портить свое реноме в глазах столичной знаменитости, который, вот проблема-то, если ему что-то не понравится, еще и ославить запросто может буквально на всю империю.

М-да, нарисовались сложности, откуда не ждали. А с другой стороны, хотя бы дома в эти выходные побываю. Завтра же, сразу после завершения уроков, и полечу. Так-то я собирался с этими визитами в родимый дом еще недельку-другую погодить: опасно. Все же при полете в небе я выделяюсь, как прыщ на ровном месте. Любой достаточно обученный и сильный маг и даже просто хороший стрелок способен зарядить по мне из каких-нибудь кустов хоть метательным артефактом из ружья, хоть тем же Огненным Копьем или еще каким другим продвинутым стихийным заклинанием. Хотя нет, пожалуй, Огненное Копье то и не достанет. Я же стараниями моего духа воздуха саженей на двести поднимаюсь в воздух. При полете на такое расстояние псевдоматерия, скорее всего, просто рассеется. Боевая магия — мощная штука, и воздействует сразу и на магическом уровне и на физическом, но вот дальнодействие не является ее сильной стороной. Ну, если, конечно, не магистр этого направления на меня зуб заточил.

Зря я в этом направлении размышлять вообще начал, сразу как-то настроение испортилось. Впрочем, магистры боевой магии, по определению, народ штучный. Опять же у тех же горцев, слышал, даже что-то навроде пословицы существует. Мол, орлы мух не ловят. Так что авось пронесет, в самом деле, кто я, и кто этот самый магистр. Зато одной этой своей поездкой сразу несколько важных задач смогу решить. Ну, помимо того, чтобы просто повидаться с родными людьми. Еще и смогу на обратном пути баронессе Вязниковой привезти весь заказанный ей объем экстракта живосила, вроде бы, бабушка к этим выходным как раз обещала закончить его изготовление. Но, самое главное, во время этого визита я планировал получить еще хотя бы одну практическую консультацию у отца. Ну, никак у меня не получалась показанная им молния. Вроде бы, все выполняю, как и показано, а на выходе один пшик выходит. А без наличия в своем магическом арсенале атакующего заклинания второго уровня выходить на арену против потомственного боевого мага мне было как-то неуютно. И таки нет, в то, что ситуация с горскими князьями рассосется сама собой, как и в то, что подействуют увещевания и даже прямые указания нашего директора я не верил. Не с Джугадзе. Не после столь катастрофического фиаско представителей этого рода, наглядно, практически вживую, продемонстрированное в иллюзиях перед всеми жителями города, а, может быть, и всей империи.

Полет по направлению Вятск — Бугульча прошел вполне штатно. Никто на меня за это время не напал. Правда, к концу этого перелета радоваться столь замечательному для меня факту я уже не мог. Причем, физически не мог. Продрог, что называется, до костей, аж зуб на зуб не попадал. Как-то так само собой получается, что резкая смена погоды уже в который раз выпадает на время моих посещений родимого дома. Словно кто-то на небесах меня сторожит, как бы ни смешно это звучало. Вот и в этот раз уже с ночи с пятницы на субботу теплые воздушные массы бабьего лета стали экстренно заменяться холодными, с севера. Небо заволокло тяжелыми тучами, и начал резко усиливаться ветер. Хорошо еще, пока без дождя обошлось, иначе в сочетании с пронизывающе-ледяными воздушными струями мой полет и вовсе превратился бы в самую настоящую пытку.

В очередной раз посетовал на свое медленное магическое развитие. Полноценное открытие второго потока сознания, возможное при достаточно высоком освоении менталистики, в этой моей беде могло бы немало помочь. Просто создал бы плюсом к Парению дополнительное заклинание Воздушного Щита, закрываясь им от проникающих под одежду буквально вымораживающих воздушных потоков. Но чего пока нет — того нет. Потому через преодоление невзгод и лишений у меня и вышла, если так можно выразиться, очередная внеплановая тренировка силы воли.

— Сашка! Околел ведь совсем! — Каким-то непостижимым образом разгадала мое внутреннее состояние бабуля, когда я появился на пороге родного дома. А ведь я изо всех сил старался выглядеть бодрячком! — Проходи скорее, садись к печке. Я как раз ее только что истопила.

Блаженное тепло окутало мое тело снаружи, горячий чай из оперативно налитой чашки согревал меня изнутри, а суматошная круговерть, которую устроили вокруг моего появления бабушка, мама и Настена с Никитосом, и вовсе настроили на блаженный лад. Впрочем, не только они среагировали на мое появление. Получаса не прошло, хлопнула входная дверь — подвалили отец с Буривоем и сопровождавшим их Азаматом. Сразу с деловыми вопросами. Очевидно, сам Буривой или кто-то из домашних нашего археолога углядели в окошко мое возвращение, он же приобрел дом для своего семейства буквально по соседству от нас.

И таки о деловых вопросах. К нам в поселок приехали семьи уже трех принятых нашим кланом дружинников. Собственно, ровно на столько мы и рассчитывали: из изначально восьми принятых, большая часть, пятеро, оказались одиночками.…В том числе и Иван, единственный из дружинников, погибший во время уже прошедшей экспедиции. Даже устыдился от того, что испытал внезапное облегчение от того факта, что он оказался не женат, и нам не потребовалось еще и его семье платить компенсацию. Не то, чтобы у нас совсем нет денег, но и богатым наш новорожденный клан точно не назовешь. Помимо расходов на всю ту же экспедицию, ведь еще и приходится выделять ежемесячные средства на аренду комнат для дружинников и выплату им денежного содержания. Теперь вот еще решать, куда, и, самое главное, на какие шиши расселять семейных.…Нет, так-то, вообще-то семья и ее размещение — личные сложности именно ее главы, то есть самого дружинника, но мы же новорожденный клан, когда, как не сейчас главе клана и набирать очки в глазах подчиненных?

— Ладно, единовременную помощь по сто рублей на семью мы выделим, тем более не далее, как послезавтра я надеюсь получить за нашу алхимию минимум семь тысяч золотом, — подвел я итог этому пункту обсуждения. — Теперь вопрос к тебе, Буривой Осетрович, как там продвигаются дела с реализацией той магической печати преобразования темной маны в нейтральную? Ты, вроде, говорил, что подобная штука стоит каких-то немыслимых денег.

— Я и сейчас так говорю. Да это и без меня любому-всякому сразу станет понятно, стоит только сравнить стоимость участка земли с источником маны темного окраса и аналогичного участка с источником, имеющим сродство к любому другому виду магии.

— Вообще-то сложно сравнивать, — подал голос мой родитель, — источники с любым другим видом магии, даже самые маленькие, кроме темной, так, в открытую, и не продает никто. Это ж, считай, наполовину готовая заявка для его владельца на получение аристократического титула. А вот темный источник наоборот, сильно снижает стоимость земли, на которой он расположен. Мало кто из действительно разумных желает рисковать возможностью получения какого-нибудь спонтанного проклятия.

— И-мен-но! — По слогам, для лучшего подчеркивания важности своей мысли, произнес Буривой. — Вот и считай теперь, сколько может стоить вполне себе действующий способ перевести чистый убыток в столь весомое преимущество. Одного боюсь, как бы другие аристократы, из тех, у кого и без того с источниками все в порядке, узнав о таком нашем предложении и заметном возможном расширении их рядов за счет новой знати, не пожелали всех нас прикопать, так сказать, во избежание.

— Эк! Да, это проблема! — Аж даже крякнул отец, услыхав о возможной опасности. — Лучше уж вообще обойтись без этих денег, чем с такими рисками пытаться их получить. Авось, на алхимии, да археологических находках попроще как-нибудь перебьемся. Тем более, что и клан у нас пока почти игрушечный.

— Стоп-стоп-стоп! — Аж руками замахал на подобный вывод Буривой, — все может выйти не все так уж страшно. В конце концов, мне и раньше приходилось продавать находки из разряда «не только лишь для всех». Главная задача в этом деле подыскать покупателя, который будет держать язык за зубами.

— А еще можно попытаться выполнить эту печать в виде какого-нибудь неразборного артефакта, — подкинул я и свои пять копеек, вспомнив на секунду про свою возню с артефактом внутреннего пространства. — И опасность со стороны других аристократов для себя значительно уменьшим, и знание этой самой печати из пределов нашего клана никуда не выйдет. Вот только вопрос, как же этот артефакт можно будет исполнить на практике?

— Короче, это и будет нам основным заданием на ближайшие месяцы, до наступления следующего археологического сезона, подыскать хотя бы одного надежного покупателя на наш товар, и дополнительно обдумать возможности качественной маскировки данной печати, — подвел итоги обсуждения Буривой. И мы все с ним дружно согласились, потому что, собственно, и добавить к сказанному было нечего.