Чтение онлайн

— Я сидел наверху за перилами на лестнице и видел, как папа спустился и включил свет.

— А потом? Что было потом?

— Дядя Майкл, ну поехали уже к маме! — сквозь хныканье произнёс малыш.

— Сейчас, Патрик, ещё один вопрос! Скажи мне, как выглядел тот дядя?

Напряжение читалось на лице полицейского: он понимал, что ребёнок может помочь раскрыть это тупиковое дело, поэтому не хотел торопиться. А ещё понимал, что дети — это ненадёжные свидетели, и суд присяжных может не учесть показания Патрика. Но был важный момент: этот малыш мог натолкнуть его на новые обстоятельства, которые помогут сдвинуть дело с мёртвой точки. Поэтому сейчас он сидел и ждал, когда ребёнок сам заговорит. Главное — не спугнуть, потому что Патрик может замкнуться и больше не заговорить. Капитан Морган посмотрел на Майкла, взглядом давая понять, что нужно спокойно, не торопясь, попытаться разговорить мальчугана.

Патрик поднял глаза на Майкла и с полной уверенностью сказал:

— У него был длинный нож! — ребёнок начал плакать, видимо, воспоминания причиняли боль, не давая продвинуться дальше этого момента.

— Патрик, малыш, успокойся!

— Папа пытался успокоить дядю, потому что тот кричал на него и говорил, что всех здесь порежет, если папа не отдаст ему деньги.

— А что было потом, ты помнишь? — начал напирать полицейский, отклоняясь от своей теории, что мальчик сильнее расплачется и не захочет ничего говорить.

— Потом я услышал шаги из комнаты родителей и отвернулся посмотреть туда. Когда вышла мама, свет уже погас.

— И это всё, что ты помнишь? — капитан Морган сел на пол в отчаянии, понимая, что сегодня мальчик больше ничего не скажет. Но это было уже что-то. То, что рассказал Патрик, подтверждало его теорию: убийца знал Билла и пришёл в его дом не просто так.

— Дядя Майкл, я хочу к маме.

— Да-да, Патрик, уже едем.

Майкл посмотрел на капитана, тяжело вздохнул и пожал плечами, говоря о том, что это всё, что смог сказать Патрик.

— Капитан Морган, нам надо ехать. Спасибо за помощь, надеюсь, воспоминания мальчика помогли.

— Это вам спасибо, теперь у меня хотя бы есть ниточка, которая, уверен, приведёт к убийце. Но ещё нужно поговорить с миссис Джонс. Как вы думаете, когда это возможно будет сделать?

— Думаю, на этой неделе её уже выпишут из больницы, и она с ребёнком вернётся домой.

— Будет лучше, если я приеду допросить её, когда она будет в домашней обстановке. И лучше, чтобы рядом кто-то был, кто помог бы и поддержал. Потому что воспоминания о том дне могут причинить боль, и она может замкнуться, как Патрик.

— Да, я понимаю. Я сообщу, когда они будут дома, и мы вместе приедем, чтобы попробовать узнать, что произошло той ночью.

— Спасибо, Майкл, тогда до скорого. Буду ждать вашего приезда. Пока, Патрик, было очень приятно познакомиться! Я не знал твоего отца лично, но думаю, он гордился бы тобой.

— До свидания, дядя полицейский!

Спустя несколько дней, как и обещал, Майкл заехал за капитаном Морганом, и они вместе отправились в дом Джонсов, чтобы узнать правду.

Мужчины всю дорогу молчали, каждый думал о своём. Майкл — о том, что вот уже целую неделю не видел Патрис и не знал, как она справляется с горем. А капитан Морган думал лишь о том, что скажет жена Билла Джонса и сможет ли он узнать правду и раскрыть дело, которое не давало ему спать вот уже несколько недель. Разгадка витала в воздухе как мыльный пузырь — оставалось дотянуться и ухватиться за него, пока тот не лопнул и не испарился. На самом деле пузыри бесцветны, а цвет — это всего лишь оптический обман. И преступление, которое совершил убийца Билла Джонса, тоже было большой нелепостью и абсурдом. И Морган хотел это доказать.

Подъезжая к дому Джонсов, они увидели, что молодая вдова стоит у дверей и ждёт их. Майкл предупреждал женщину ещё тогда в больнице, что полицейский приедет допросить её. И поэтому сейчас она не пряталась и была готова к встрече, понимая, что своим участием, возможно, поможет найти убийцу мужа, хоть это и не вернёт Билла с того света.

Мужчины вышли из машины и поприветствовали молодую и такую красивую женщину с грустными глазами. Видно было, что она держалась из последних сил, чтобы не расплакаться перед гостями и не выдать слабость. Она, скорее всего, плакала ночью, пока спал ребёнок, и утром, когда отводила его в школу. Патрис не хотела, чтобы малыш видел слёзы и считал, что ей плохо. Хоть это и было так.

— Проходите в дом, я чай заварила.

— Это замечательно! Как ты, милая? — Майкл подошёл к молодой женщине и обнял её, пытаясь передать таким образом, что она не одна и вместе они справятся.

— Всё хорошо, я держусь… ради Патрика… и ради Билла, — слёзы опять подступили к опухшим глазам, предательски напоминая, что она всего лишь слабая женщина, которая старается быть сильной.

— Здравствуйте, миссис Джонс. Меня зовут капитан Морган, и я приехал, чтобы поговорить о той ночи, в которую… эмм… в которую…

— Да, я поняла, в которую… убили моего мужа.

— Да, простите! Я ещё не выразил вам соболезнований… поэтому приношу их сейчас.

— Спасибо, вы очень добры, капитан. Давайте пройдём в дом и побыстрее начнём.

Полицейский кивнул и пошёл следом за вдовой и Майклом, который не отпускал руку молодой женщины.

— Вы знаете, в прошлый раз, когда ваш малыш приезжал к нам в участок вместе с Майклом, он…

— Что? Когда это было? Майкл мне ничего не рассказывал! Майкл?

— Да, Патрис, извини. Ты лежала в больнице, и тогда я решил, что надо съездить в полицейский участок, чтобы выяснить, как продвигается дело о поимке убийцы. И Патрик поехал со мной. За компанию, так сказать. В общем, он... оказывается, видел в ту ночь убийцу и помнит некоторые моменты.

— Что?! Не может быть! — Патрис прикрыла ладонями лицо, пытаясь понять, как такое могло произойти. — Он мне ничего не рассказывал. Я об этом даже не догадывалась.

— Простите. Так вот, я продолжу… — начал заново капитан. — Ваш сын рассказал о некоторых моментах, которые помнил с той самой ночи. Они весьма важны для расследования, жаль, конечно, что его здесь нет, он бы нам очень помог.

— Что? Вы хотите снова его допрашивать, хотите, чтобы он снова вернулся в ту проклятую ночь, когда его отца убили у него на глазах?! Ох, мой бедный мальчик…

— Миссис Джонс, я не допрашивал вашего сына, он сам начал рассказывать. А мы просто слушали его. Так ведь, Майкл?

— Да, всё так. Я думаю, Патрик тоже хочет помочь найти убийцу своего отца, хоть он и делает это неосознанно. Но его помощь неоценима. Получается, он единственный, кто видел убийцу и может описать его.

Патрис зло посмотрела на Майкла и отвернулась, чтобы задать вопрос полицейскому:

— Капитан Морган, что он рассказывал вам, скажите, пожалуйста.

— Да-да, конечно. Я думаю, ваш сын в ту ночь, сидел вон там, судя по рассказу, — полицейский показал на перила, находящиеся на втором этаже, за которыми мог прятаться ребёнок, — и видел почти всё, что происходило внизу. Когда Билл спустился со второго этажа и включил свет, то увидел раскрытую дверь и подумал, что она открыта настежь из-за сильного ветра и дождя. И тогда он решил её закрыть, а когда повернулся, увидел убийцу, который стоял за лестницей. Они начали о чём-то спорить, и убийца сказал, что если тот не отдаст то, что ему нужно, он убьёт всех. Билл знал убийцу и поэтому рассчитывал договориться. Видимо, убийца не хотел применять оружие против вашего мужа, но в этот момент услышал шаги наверху и испугался. Он ударил ножом Билла Джонса в правый бок, весьма профессионально, я вам скажу, ударил. Подбежал к двери, выключил свет и выбежал на улицу.