Чтение онлайн

Монстр повернулся в нашу сторону, и на дороге в полусотне метров перед нами возник Альмод собственной персоной.

– О-о-о, какая встреча!
– Губы сектантского лидера искривляла злорадная улыбка до ушей.

– Че ты лыбишься?
– Вал за словом в карман не лез.
– Все-таки провели свою зверушку? Не радуйся - она вам не поможет.

Альмод рассмеялся:

– Господин не станет мараться о вас. Для грязной работы существуют эти мерзкие отвратительные твари, служащие вашим богам, - повел он рукой, указывая на гончих.

– Что вы с ними сделали?
– решил я воспользоваться моментом, чтобы выудить информацию.

– Облегчили их участь. Лучше быть проклятым, служащим истине, чем благословленным, служащим лжи. Но хватит разговоров.
– Лицо Альмода посерьезнело.
– Ваша смерть облегчит ношу этого мира.

Только Альмод закончил говорить, как бывшие гончие бросились на нас.

Дядюшка Сет прыжком взметнулся в воздух навстречу пикирующей на него твари, но та в полете превратилась в массивное двуногое создание с широкими плечами и огромными руками, оканчивающимися чудовищными булавами. Сокрушительным ударом припечатав дядюшку к земле, она приземлилась перед ним.

Дилм и Вал успели отскочить в стороны от другой пронесшейся мимо них гончей, в падении поливая ее зарядами. Однако едва развернувшись обратно, та сменила облик на громадный покрытый иглами шар, опоясанный горизонтальным кольцом, на противоположных сторонах которого располагались механические руки с лезвиями, крутящимися как пропеллеры.

Третья тварь приняла форму рыцаря в устрашающих латах, вооруженного двумя одноручными мечами в форме полумесяцев, и бросилась на Аса.

Четвертая трансформировалась в летающий тетраэдр и начала обстреливать Немана беспорядочным потоком электрических разрядов.

Пятая и шестая гончие обратились двухголовыми змеями, похожими на те лозы, что опутали город, и кинулись на бойцов ГУПИ.

Ну а шестая не стала озадачиваться сменой формы и прыгнула на меня как есть.

Я немного успел сделать. Только отпрыгнул в сторону, и тут же рухнул под хлестким ударом по спине. Лежа, я успел увидеть, как дядюшку с хрустом размазало по земле ударом булавы, катящуюся голову Вала раздавил шар, на иглы которого уже был нанизан Дилм, разрубленное на несколько частей тело Аса разлетелось в разные стороны, горящий Неман упал навзничь, а тела ГУПИрастов перетирались в фарш меж скрутивших их шипастых колец. Надо мной же нагнулась клыкастая пасть и челюсти сомкнулись.

Глава 13

Начало конца

Сверкнув в темноте, монета упала на тыльную сторону ладони Виктора.

– Думаю, вам улыбнется удача, - произнес он, подняв взгляд на меня.

Тело словно охладело, сердце екнуло, а волосы на голове натурально встали дыбом.

– Пойдем пешком, - сказал Ас, стоя на фоне высящегося вдалеке нагромождения светящихся лоз, и принялся спускаться по склону.

Все двинулись за ним.

– Что за?..
– в ужасе закрутился я по сторонам.
– Какого?..
– Я принялся судорожно себя ощупывать, пытаясь понять, что произошло.

– В чем дело?
– нахмурился Виктор.

– Как это в чем?! Мы все только что умерли!

– Чего-о-о?
– недовольно проскулил Дилм, оборачиваясь.

Поднявшись обратно, Ас подошел ко мне, глядя, как врач на больного:

– Запроси у доспеха лог нейроактивности за последние пять минут.

– Зачем?
– Я все еще был растерян и не мог понять, что вокруг происходит.

– Делай, что говорю.

Доспех показал, что всего несколько секунд назад мой мозг находился в дельта-ритме. Я спал наяву.

– Но это невозможно.
– Уставившись в землю, я схватился за лоб, ощутив выступившие на нем капельки пота. Я постепенно начинал осознавать, что произошло.
– Это было видение… - ошарашено посмотрел я на Аса.
– Невероятно. Я даже не успел понять, когда оно началось.

– Чего у вас там происходит?
– донесся крик Гамбурга. ГУПИрасты остановились ниже по склону, всем своим видом демонстрируя раздражение.

– Что ты видел?
– медленно спросил Ас, положив мне руки на плечи и глядя прямо в глаза.

– Нет времени объяснять, - рассудительно ответил я, сделав глубокий вдох.
– Они… Там… - указал я на лозы подрагивающим пальцем.
– Хаоситы… Они совершают ритуал, чтобы пропустить Тореара. А еще там гончие. Но они другие. Альмод их как-то изменил, перепрограммировал… И теперь они подчиняются ему.

– Неужели все так плохо?
– почти без издевки спросил Вал.

– Мне послышалось или ты сказал про измененных гончих?
– заинтриговался Неман.

– Да, и не надо грузить про то, что это невозможно. Я видел их собственными глазами. Они черные, металлические, в них горит красный огонь, и они мгновенно меняют облик. Хочешь знать как ты сдох? Тебя заживо поджарило!

– Человек-барбекю, - захихикал Вал.

– Иди лесом, - без энтузиазма ответил ему Неман.

– Хорошо, что я с вами не пошел.
– Взгляд Виктора остекленел, как у того прохожего, который увидел, как на то место, где он только что стоял, рухнуло пианино.

Ас встревожено почесал подбородок, и заорал доблестным сотрудникам ГУПИ, уже не знающим как выказать недовольство, и оттого дружно устроившим перекур:

– Вызывайте вашу авиацию!

– С какого перепугу?
– послышался в ответ хриплый голос Шакала.

– Сюда поднимись - объясню.

Пульнув окурки в темноту, они начали карабкаться обратно.

– Ну… - Гамбург скорчил такое выражение лица, словно это нам нужно было разбираться с хаоситами, а его сюда из отпуска сорвали.

– Вы в курсе, что Экс - Видящий?
– поинтересовался у них Ас.

– Предположим, - хмуро ответил Гамбург.

– Он видел, как мы все умерли, когда направились туда. Вы же все равно собирались разбомбить эту штуку? Ну, так действуйте.

– Мы не знаем о силах противника.

– У Экса спроси - он тебе расскажет.

– С какой стати я должен ему верить?

– Зачем ему лгать?

– Мало ли. Вдруг вы как-то в этом замешаны?
– кивнул он в сторону Сочи.

– Я думал, мы закрыли эту тему?
– сердито сощурился Ас.

– Мы еще ничего не закрыли, - угрожающе наклонился к нему Гамбург.

– Пусть делают, что хотят, - фыркнул я.
– Мы должны срочно остановить Альмода. Неман говорил, что время идет там на двенадцать наносекунд быстрее, чем здесь, и что мы можем использовать знание смещения для компенсации погрешности при перемещении с помощью червей.