Чтение онлайн

Валериан зарубил первого, кто подошёл слишком близко — его клинок пробил шею между шлемом и нагрудником. Кровь брызнула на пол, но на место павшего тут же встал другой, это почти не повлияло на боевой потенциал Безмолвных.

Готорн наблюдал сверху, теперь скрестив лапы на груди. Его морда выражала буквальное ничего, однако он продолжал наблюдать, словно перед ним разыгрывалось дорогое шоу.

— Ты хорошо дерёшься, Валериан, — произнёс он громко, перекрывая звон мечей. — Но это ничего не изменит. Твоя семья уже в камере. Твой сын… такой маленький и беззащитный. Жаль, что он вырастет сиротой. Впрочем, вероятнее он пополнит реактор.

Эти слова моментально поразили Валериана, словно разорвав его душу пополам. В тот же момент один из Безмолвных ударил его щитом в грудь. Удар оказался такой силы, что Валериан отлетел на несколько метров, сбив с ног двоих своих же людей. Он упал на спину, воздух вышиб из лёгких.

Мир замедлился, он видел, как Безмолвный поднимает меч для добивающего удара. Видел, как его люди падают один за другим, не в силах сдержать натиск. Видел, как скучает Готорн.

Силы сами наполнили всё его тело…

Взрыв!

Но не здесь. Где-то далеко, но такой мощный, что весь зал затрясся. Кристаллы на потолке звякнули, пыль посыпалась с балок, Безмолвный над Валерианом оступился на миллиметры и промахнулся.

Валериан уже действовал. Он выбросил руку вперёд, хватая противника за ногу, и дёрнул изо всех сил. Когда Безмолвный рухнул, Валериан уже стоял сверху, подхватывая меч и затем воткнул его прямо в визор. Кровь брызнула из образовавшейся щели в шлеме небольшим коротким фонтаном.

Еще Взрыв!

Второй? Причем еще сильнее! Весь зал аж накренился, один из кристаллов освещения сорвался с крепления и с грохотом разбился о пол.

Готорн обернулся к выходу с балкона, его морда впервые выразила нечто, кроме высокомерия — раздражение.

— Что там происходит?! — рявкнул он на адъютанта.

— Лорд Мэр! Это… Враг в Цитадели, они лезут из-под земли!

Лицо Готорна исказилось яростью.

— Кто?! Как это стало возможно?!

Он развернулся и стремительно зашагал к выходу.

— Убейте их всех! Их цель наверняка Костяной Алхимик, это может быть только Подполье! — бросил он через плечо «Безмолвным». — Других уже не осталось… Чёртовы грязные крысы. Как они это сделали?! В мою Цитадель можно попасть и покинуть только с моего личного дозволения!

Готорн исчез за дверью, добрая часть «Безмолвных», следуя внутренним протоколам, устремилась за ним. Оставшиеся продолжали атаку так, словно не изменилось ничего. Хотя их стало меньше… критически меньше?

Валериан увидел шанс и хотя он граничил с безумием, приказ уже завертелся на его языке.

— Все к выходу! — заорал он.

Они рванули к одной из решёток. Валериан, собрав остатки маны, ударил мечом по схлопывающемуся обратно замку. Через эту дверь секунду назад вышел Готорн и механизм ещё не успел отработать до конца. Металл затрещал, искрясь магией, но не поддавался, а Валериан уже ударил ещё раз. И ещё… На четвёртом ударе замок сперва согнулся, прекратив движение, а затем резко лопнул от накопившегося внутри напряжения.

Решётка с грохотом упала, тем самым поставив оставшихся Безмолвных в очень неловкое положение.

— Бегите! — крикнул Валериан, отбивая удар «Безмолвного». Он остался держать выход, чтобы дать шанс более слабым бойцам не умереть напрасно в ловушке, в которую он привёл их.

Офицеры бросились в коридор. Валериан двигался последним, прикрывая отступление, остальные очищали путь, который уже пытались заградить менее профессиональные стражники. За спиной слышался топот погони, но раздался третий взрыв, что устроили маги под командованием Валериана, который заставил старый потолок затрещать. Балки посыпались позади них, перекрывая коридор.

Валериан остановился, тяжело дыша. Его броня была покрыта вмятинами и кровью. Рядом с ним стояли пятеро, всего пятеро из двадцати и это ощущалось ужасно. Но всё же в душе теплилась надежда… Подполье, они всё же прорвались? Он лишь отвлёк в эту область солдат, а Подпольщики сделали это сами, не дожидаясь пока он откроет брешь в барьере!

— Капитан… что теперь? — прохрипел Рован, прижимая обожжённую руку к груди.

Валериан посмотрел на него, затем на остальных. Их лица были в отчаянии, но он не мог позволить себе сломаться, он их Капитан и он ещё не выполнил свою главную цель.

— Теперь мы берём наши семьи, а так же семьи наших погибших товарищей и уходим, — твёрдо сказал он. — Готорн уверен, что нас уже перебили. Он отбивает вторжение, это наше преимущество. Идём!

Валериан не знал, куда что будет делать Подполье. Не знал, удастся ли им спасти Элару. Но он знал одно — хаос, который они устроили, подарил ему тот самый желанный шанс. И он не собирался его упускать.

Валериан пробивался вперёд, вместе со стражниками своего отряда. Улицы Цитадели, выглядели неважно. Офицеры орали противоречивые приказы, где-то гремели взрывы, всюду звуки битв.

Валериан не оглядывался, и группа не тормозила. Их цель лишь одна — тюремный блок, где в плену находились их семьи. Там Готорн обеспечивал их детям и жёнам «безопасные и комфортные условия» — ублюдок, не скрываясь, держал их в плену, чтобы у бойцов не было шанса сопротивляться. Именно там его жена Алиса и новорождённый сын Астерион ждали возвращения отца и мужа.

Самое страшное для Валериана в тот момент было не сносить голову очередному трусу, который, на кровавой службе Готорна, вставал на пути, пытаясь помешать отцам спасти свои семьи. Он боялся не успеть к ним, прежде чем в тюрьму доберутся палачи медведя. Готорн всегда наказывал предателей и делал это с особой жестокостью.

Они миновали очередной поворот, когда навстречу вышла группа из четырёх Безмолвных. Догнали таки!

— Капитан Валериан, — гулкий, искажённый шлемом голос прозвучал как приговор. — Умрите как подобает войну, трусливая крыса! Настоящий солдат не должен бежать с корабля, даже если его Капитан ведёт курс прямо на пропасть!

Но Валериан не замедлился. Он шёл прямо на них, правая рука не слезала с рукояти меча.

— Прочь с моей дороги, рабы.

Безмолвные переглянулись. Никто здесь не собирался дискутировать, каждый знал свою правду. Маги Безмолвных стали читать заклинания.